第38章（1/2）
第38章
到第二个星期日，方应礼终于有空在家里捣鼓卤汁了。一大早天刚蒙蒙亮，他搬来铁锅，煮了一锅水，洗掉上面的铁锈。
上次买的卤料包，用清水洗了一遍之后，方应礼丢进锅里，加入新的水放到灶台上煮。
传统的煮卤汁很麻烦，需要用到十几种香料，农场的供销社没有，有他也舍不得花钱买。
方应礼在灶口丢了几根荔枝根，拨弄着燃起来的火苗将它控制在小火的范畴。
灶口烟大，他没在走道多待，起身回到前堂。
屋外响起热闹的脚步声，三三两两，结伴出行的人不少。
周慧岚穿戴整齐地从内屋里出来，看到坐在前堂的方应礼，走过来说：“我打算现在去趟农场。”
“去供销社买东西？”方应礼问她。
周慧岚笑着点点头。
前几天凑齐十块钱后，她就迫不及待想要去农场供销社了。可一想到方应礼去镇上工作不在家，她独自带着牛娃去买东西不方便。
毕竟这次买的是几十斤的东西，还要买竹篮子，没法空出手牵住牛娃。
方应礼脸上浮出淡淡笑意，道：“正巧我要去买肉，你想要买什么跟我说，我去给你买回来。”
周慧岚有点意外：“买肉？”
“嗯。”方应礼应了一声，就跟她说起自己要准备给大家做卤肉卤豆腐卤鸡蛋的事。
“我在县里吃过卤汁粥，味道特别好，而且很下饭，我想着咱们自己动手试下，总比外面买的划算。”
去出差垫的钱，这两天也批下来给他了。加上，方同路方巧娥两人放暑假了，方应礼手里有钱，就想改善伙食。
周慧岚听了后，还是想着跟着去，但方应礼说灶上烧着水，让她留下来盯着。
“有香味了。”方应礼惊喜地说，问周慧岚会不会调酱油。
“生抽跟老抽的比例，我没调过。”
周慧岚上前，拿起生抽倒进锅里，锅里沸腾的水瞬间染上颜色。生抽颜色不深，想要有一锅酱油色的卤汁，那得需要多少生抽啊。
这个时候就要加上老抽了，老抽反而比生抽不好调配，周慧岚没接触过卤汁，却也看过，她拿来勺子，先倒了一勺进去。
看着锅里的水颜色更深了，擡头去看方应礼：“这个颜色怎么样？”
方应礼道：“再来一点。”
周慧岚如法炮制，又问了一遍。
“可以了。”方应礼连忙喊。
卤汁的颜色搞定了，但还需要继续用小火煮，煮到酱油跟调味包的味道融合在一起，怎么说也要半个小时。
他把这个时间告诉了周慧岚之后，就开始问周慧岚要买哪些东西，每种东西要多少。
把要买的东西记下来，方应礼去穿外衫，周慧岚看着他这几天晒黑了的脸，抿了抿唇：“把草帽戴上吧。”
“行。”方应礼点点头，拿起挂在门上的草帽戴上。
周慧岚愣了下，赶忙拦住他：“那个…帽子上有丝巾。”
这丝巾还是方应礼为周慧岚系上的，她头次戴着出门时，就被隔壁家的婶子说了，说她男人白天不在家，可不能这么张扬。
村里那些上了年纪的村妇，最看不上那些年轻妇人打扮的花枝招展，生怕自家男人被勾引。
这家婶子倒没有这个想法，只是看在邻居的份上提了个醒。
周慧岚当即想到方应礼对她说的话，张张嘴道：“是应礼给我系上的，说我戴着好看。”
婶子神色微妙地看了她几眼，没在说话。
周慧岚思绪回笼，看着那个女性化的丝带，忍了忍道：“还是先取下来吧，要不然别人会笑话你。”
戴了一顶女同志的帽子。
方应礼满脸不在乎：“这有什么，不就是顶帽子，我等下就回来了。”
“可是……”周慧岚柳眉蹙起来。
方应礼笑着打断她：“别让锅里的卤水烧没了，等我回来。”
周慧岚眼睁睁地看着他戴着系着丝带的草帽出门了。方应礼五官硬朗，身材高壮，哪怕戴着这样女性化的帽子，也看不出娘兮兮的样来。
她叹了口气，算了算了，还是把卤水看好。
……
早上六点半左右。
村里头的沙土路很热闹，几乎家家户户的劳动力都在这个时候出门。
太阳毒辣，戴帽子的居多，但只有方应礼的帽子系了花样。
他没走几步，就被几个熟悉的同村人打趣了。
“这是你老婆的帽子吧哈哈哈哈哈哈~”
“应礼，别说呀，你戴着都眉清目秀了。”
“厉害啊，还知道眉清目秀这个词。”
“滚啊，我也是读过书的人。”
方应礼翻了翻白眼，无视他们的打趣继续快步赶路。
在粮食局提的自行车停在泊山镇分局的停车场里，他目前出门还是得靠两条腿赶路。
现在他也练出来了一双铁砂脚，踩在滚烫的沙土路上面不改色。
半个多小时，他终于淌着汗赶到农场的供销社。
一进门，他就把头上的草帽摘下来，学着别人当成蒲扇摇起来。
早上的供销社人头耸动，鼻尖充斥着各种汗臭味，方应礼微皱着眉头走到人少的柜台。
这面柜台卖的是各种主粮跟杂粮，这个时候非农忙，这边的柜台人.流量很少。
方应礼一走过来，就对里面的柜姐喊道：“麻烦给我称五斤小麦二十斤糯米。”
柜姐目光冷漠地看了他一眼，道：“小麦一斤三毛，糯米一斤两毛八，一共要七块一角钱。”
方应礼拿出钱，算好递过去给她。
柜姐确定了金额没问题，才慢吞吞地转身去给方应礼称小麦跟糯米。
几分钟后，拿到小麦跟糯米，方应礼吁出口浊气，转而跑去买肉类的柜台排起队。
他过来得晚一点，等排到他时，肥肉都卖光了，剩下一堆瘦肉，还有半瘦不肥的部位。
方应礼本人是不爱吃肥肉的，加上前阵子吃了不少荤食，对肥肉更加没有好感。
他买了一斤比五花肉更便宜的后腿肉，后腿肉含瘦肉多，适合卤或者炖。
买了肉，还有豆腐干跟竹篮。
方应礼花了半个小时，才把今天想要买的东西买齐。
提着大包小包回家，路上遇到的人都不由地看向方应礼。
这个时候的人们，若非特殊日子，是不会买这么多吃食的。而方应礼手中提着的不仅有供销社里卖的大米（看外包装），还有肉有豆干，还特意用篮子提着。
不认识的以为是哪家要娶新媳妇，认识的都觉得方应礼离开生产队后是不是飞黄腾达了，出手这么阔绰。
有的跑回生产队，看到大队长方大力，还向他打探了方应礼的情况。
“方应礼是挣到很多钱了吗？”那人眼里都是羡慕，“我看到他在供销社提了好多东西回去。”
不明情况的方大力什么都没说，只言语不详的打发人离开。结果那人以为方应礼真的挣到钱，不到半天时间，整个生产队都知道离队的方应礼现在挣到大钱了。
“听说了吧，现在方应礼在泊山镇工作，工资有这个数。”说话的人比了个八的手势。
听的那人倒抽口气，一个月有80块钱的工资，这得好多钱啊。
过了一会，又有人说道：“他呀？我知道，其实不是去什么粮食局工作，他去做生意了！”
“做生意？”
“对呀，现在提倡个户经营，镇上县城里跟咱们这不一样，整条街都是铺子，啥都卖。”
“那方应礼是做啥？”
“这个我就不知道了，反正很神秘，有人问他在干嘛，都不理人的。”
……
到后面，还有人传方应礼干的是不能说的生意，要不然怎么能这么快就挣到一大笔钱。
传的那人，其实啥也不知道，那些话都是从别口中听到的。他在说的时候，又编了一些进去，等到他嘴里，方应礼一个月入80块钱已经变成了好几百。
有些人一年到头来都没有见过几百块钱，一个月能挣几百，那得是多大的本事。
渐渐的，这些话都传入到方大力的耳朵里。
刚听到的时候，方大力拿着的茶杯差点没拿稳的摔了，草，这也太离谱了吧。
要不是他知情，听到这些话，都要忍不住怀疑方应礼是不是干了什么非法的事。
方大力脸色难看，黑着一张脸将休息的社员们召集起来，言辞犀利的警告，不许随意传播不实流言，要不然队规处罚。
在他的严令下，那些耸动的社员们终于停歇下来，到下午已经听不到那些奇奇怪怪，能惊掉下巴的言论。
方大力觉得自己为方应礼操碎了心，打算今天回村后，找方应礼谈一谈。
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另一边，方应礼提着大包小包终于回家。
家里的三个小家伙也醒来了。昨天傍晚悲痛欲绝地哭得稀里哗啦，今天醒来，两大一小眼睛都是肿的。
看到大哥回来，三个人飞快地围了上来。
“大哥大哥，你去买肉了呀！”方巧娥顶着红肿的眼睛吞着口水，全然忘记了醒来时心口还残留的难受。
小孩子的情绪来得快去得更快。
牛娃更是忘记了自己昨天还哭过，眼睛一动不动地直勾勾盯着方应礼带回来的东西，伸出小手上前摸摸。
“大米……肉……扁扁的……”他一顿一顿地，摸到啥说啥。
方应礼就在旁边给他纠正：“这个是糯米，这个是猪后腿肉，这个是豆腐干。”
牛娃歪着头，眼睛睁得大大的，指向另一个：“这是什么？”
“是小麦。”站着没说话的方同路突然抢答。
方应礼半蹲着，视线与方同路的个头平齐，他眼底还有通红的血丝，看着有点糟糕，不过精神很好，已经不难过了。
他把剩下的钱交给周慧岚，这些小麦跟糯米都是她要准备做麦芽糖的材料，方应礼不打算碰，让周慧岚自主安排。
自己则提着肉跟豆腐干，去准备卤肉。
一整块后腿肉，肥肉少瘦肉多，洗干净后切成三大条。一斤肉真的很少，只是家里人很少在节假日外买超过一斤的肉，在小孩子们眼里，就是好多好多肉。
锅里的卤汁烧得差不多了，飘出阵阵浓郁的香味，因还没下肉，这味还差点肉香。
方应礼赶紧将肉条放进去，再把买来的豆腐干，每块对角切成三角形，切好后都放进去。
周慧岚在家等他回来的时候，已经把鸡蛋准备好。
这得亏有杜秋生跟杜勇田，家里现在还有二十多颗鸡蛋。
平时方应礼去镇上工作，周慧岚每天只蒸一个鸡蛋，分成三份给小朋友们吃，她是不碰的。
今天例外，她拿出十颗鸡蛋，煮好剥壳，就等着方应礼回来的时候处理。
所有食材下锅，方应礼把锅盖盖上，转过身一看，就看到身后静静地蹲着三个萝卜头。
他们更多的是好奇锅里是什么，飘出来的味道好好闻。
“爸爸，抱抱我。”牛娃看着方应礼转身，立马伸出小手手。
方应礼有求必应，弯腰把他抱起来，姿势熟练地将牛娃放在右手臂。
牛娃双手抱着爸爸的脖子，头一直往后看，看着那个大锅离自己越来越远。
他撇撇嘴，心里是想让爸爸抱着他看锅里都藏了什么，现在什么都没看到了。
牛娃叹气。
后面的方同路兄妹看看锅，又看看走进前堂的大哥，犹豫几秒，两人跑回前堂。
这个时候，周慧岚把买回来的小麦跟糯米放好，洗干净手给提着一锅红薯粥回来。
接着，她喊刚跑进来的方同路跟方巧娥去洗手。
两兄妹愣住：“……”白来一趟，调转方向，跑去洗手才回来。
方应礼看向牛娃的手，也跟着去洗手了……
几个人回来，周慧岚已经帮他们把粥盛好，早饭很简单，红薯粥搭配炒过的咸菜。
没人嫌弃，吵着闹着想要吃好的，他们这么多年都是这样过来的。
方应礼走了那么久的路，早就饿得饥肠辘辘，吃了三大碗粥才感觉到饱。
……
锅里的食材要炖煮半个小时，方应礼等锅里飘出肉香味，才打开查看卤得怎么样。
他拿竹筷子去夹肉，发现肉变软了，就去捞豆腐干跟鸡蛋，这两也都卤出色来了。
方应礼拿着罐子加盐，夏天食物容易变质，他特意多加了一点粗盐，让味道咸一点。
之后，他把灶口里的火苗熄灭，将锅盖盖回去。
方应礼对周慧岚道：“等半个小时，你再掀盖。”
听他这么吩咐，周慧岚就知道他又要出门了，便问他：“去哪里？”
“去田里。”方应礼道。
上班后，家里的水田跟菜田都由周慧岚在打理，只施肥跟排灌水的时候，方应礼会提出点意见。
他打算先去水田看看情况。
“那你把篮子带上，摘些菜回来。”周慧岚看向墙角放的空篮子。
方同路兄妹俩刚放暑假，见状就要跟着一起去。方应礼想着他们没有暑假作业，杨欣的补习班还没有开始，就同意了。
牛娃也想去，方应礼看周慧岚还有活要忙，就同意了。
他扭头交代方同路：“你照顾好牛娃，不要让他乱跑。”
方同路点点头，紧紧地牵上牛娃的小手。牛娃没反抗，能跟着爸爸跟小叔小姑出门，他最开心了。
出了门，嘴就没停过，“啦啦啦”“呱呱呱”唱着没人能听得懂的歌。
他好奇心还重，每次见到不认识的东西，都要停下来，磕磕巴巴地问是什么。
有些方同路兄妹知道的，就由他们回答，若是遇到他们俩也不懂的，就过来找方应礼。
方应礼看一眼便知道那些植物是什么，详细的跟他们讲起来，不介意他们能不能懂，记不记得住。
三个小朋友听得很认真，令方应礼有些许意外。
更意外的是，后面要是遇到方应礼介绍过的植物，他们还会兴高采烈地指出来，清晰地讲出名字。
到水田那边，方应礼没让三个小孩下田垄，让他们去老榕树下玩。
水稻苗圆杆后，开始进入出穗期，这个时候需要更多的养分。前几天回家，方应礼交代过周慧岚，要给家里的水田施肥。
周慧岚施肥不久，这几天水里的苗长得更好起来。
方应礼下去的时候，水稻苗都到他膝盖的高度，田里的土湿黏不好走，他走在空隙里，检查浅水层里有没有福寿螺这种入侵物种。
确定没有后，他开始拔掉田里新长出来的杂草，田里养分足，连带着杂草都长得飞快。
这片广袤的水田，不止方应礼一人在劳作，放暑假的方木沐被他爸赶过来到水田这边，要他今天把家里田长出来的杂草都拔掉。
方木沐不想，但他妈站在他爸那一面，看到他被赶出来，眼睛都不带眨一下。
果然，人长大后是没有家的。方木沐站在泛着光晕的太阳底下伤春悲秋，迟迟不想下田。
他走得匆忙，方二伯回过神来就看到靠在墙边的锄头，只好出门给他儿子送工具。
结果呢？都出门半个小时了，他儿子跟座雕像似的立在田垄前，就是不下去。
连他走近都没发现。
方二伯咬咬牙，心里骂着这儿子是亲生的，不能打，打死了难过的还是儿子他妈。
“你个臭小子在这里干嘛，太阳都要落山了还不干活？”方二伯气得把工具丢给儿子，“你都多大了，别人在你这个年纪，都独立去生产队里上工了，你每天去农场读书多轻松。”
“那就让我去种地啊。”方木沐不服气地怼回去。
他老早就不想读书了，要不是他妈拿着刀逼着他去读，早就跑去生产队。
现在他爸这么说，他心里乐开花：“爸，要不你真的让我去呗，读书多没意思，你看应礼哥没读书，现在不也去镇上工作了。”
方二伯忍住给他一巴掌的冲动，骂道：“你要是有应礼那么省心，我还会管你？”
“应礼从小就没让他爸操心过，不管是去生产队，还是去镇上工作，都是靠他得来的。你呢？你能干啥？体力不行，大脑不行，说你是我儿子，我都嫌丢脸。”
“爸，我可是你亲儿子诶！”方木沐幼小的心灵被他爸给创伤了，脸瞬间涨成猪肝色。
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