异变（1/2）
异变
摄政王海勒姆阅读手下送来的简报，气得浑身发抖。
支持他的各方势力在几天之内被人渗透得一干二净，似乎有一个幽灵在暗中作祟，而他的手下被耍得团团转。索科洛夫的安保根本没有起到一点作用，波义尔夫人失踪当晚的宾客名单上，“科尔沃·阿塔诺”的名字无比扎眼。
他冲我来了……海勒姆咬牙切齿，既因恐惧又因愤怒。
前皇家守卫从寒脊监狱越狱的事不过数日罢了，竟发生了如此之多的变故。海勒姆不敢相信是科尔沃一人所为。上位的那些人，马丁、潘德顿，甚至是哈弗洛克这个早就与朝政无关的前海军上将，都有可能是他的帮手。
海勒姆把所有安保都用在顿沃高塔。电弧塔，光之壁，高跷小子，甚至是修道院的音乐盒……所有能阻止刺客接近他的方法他都用上了。可他将报告扔进火炉中转身之时，报告中多次提及的戴着面具的黑衣人还是悄无声息地出现在他的身后。
“你，你怎么能越过我的安保？！”海勒姆向后退步，神色慌张。
黑衣人跟随他的步伐上前，手中的武器锋利无比。
海勒姆顺着他的武器看向他的手背。黑色的印记和传言中的一模一样。
“所以…你真的获得了界外魔的帮助，拥有了黑魔法……”海勒姆难以置信，“为什么？为什么会是你？”
“为什么不能是我？”黑衣人举起武器指着他的脑袋，第一次开口。他的声音透过面具传出，低沉又遥远。
海勒姆听出了熟悉的嗓音，他的语气变得阴狠，“你这个低贱的臭水沟的老鼠，为什么怎么也死不掉？你以为杀了我所有的人你就能掌权吗？别做你的春秋大梦了！”
“你以为你能独善其身吗？”黑衣人又朝前迈了一步，“我要让你付出代价，无论是为了顿沃还是贾思敏！”
他擡起左手，身形虚幻，随后消失在原地。海勒姆想起了报告中的描述，想转身逃跑。没想到他的跟前凭空出现了黑衣人。黑衣人的武器抵上他的脖子，另一只手用力把他摁到墙上。武器划破了他的脖子，他几乎能感觉到鲜血从伤口流下。
海勒姆瞪大眼睛盯着近在眼前的机械面具，不敢咽气。
“告诉我，谁是‘道德’？”面具后的呼吸声沉重又紊乱。
海勒姆哆嗦着说：“尽管动手啊，皇家护卫！我死了你就什么也不知道了！”
他能清晰听到面具后的呼吸声在经过剧烈的阶段后突然平静下来。
黑衣人松开了他，把手放下。
“不，我不会杀了你……”黑衣人摇了摇头，手中的武器折叠成剑柄，被他收回腰间。
“我会把你交给世人审判——”
随着他的话音落下，高塔中的广播声骤然响起。
“‘如果你让我解释的话，那么你应该知道我没有错。我的贫困清除计划原本是彻底摆脱那些身无分文、好吃懒做、整日酗酒，只会向辛苦工作的人们乞讨过活的恶棍们——’”
居然是海勒姆自己的声音。
“你，你做了什么？！”海勒姆大叫起来，“这是我的录音带，你怎么会——”
“‘这计划起初很简单——从潘迪希恩大陆引进瘟疫鼠，然后让它们替我们解决那些穷人。可老鼠从捕鼠人手中逃走，很快就失去控制了。所有人都开始染上疾病———’”
“快让它停下！快让它停下！”
“‘女皇让我去调查老鼠是否来自外部势力之手。我知道真相迟早浮出水面。我别无选择，只能干掉她，然后亲自掌权。她必须死！你知道吗，她必须死——’”
“快停下！！！”海勒姆跌坐在地上，抱住脑袋嚎叫。
黑衣人却仿佛没听到海勒姆的话。他低头看了眼崩溃的海勒姆，转过身去。
“——我会自己查明一切。”
他背对着海勒姆，又一次举起左手。黑雾从他身上冒出。
“永别了，海勒姆。”说完，黑衣人消失在了原地，黑雾化作弧线迅速飞出房间，不见踪影。听到广播的警卫队长闯进房内，仅看到海勒姆一人跌坐在地。
“海勒姆，我将以叛国罪逮捕你——”
“不要！我可以给你们很多钱——”
“你的罪行无论多少金钱都无法抵消，你会为你的所作所为付出代价——”
广播声仍在持续播报。
“‘你知道我的计划本来应该生效的！本该生效的！如果所有人都乖乖听话的话……’”
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一切皆已翻天覆地。摄政王的阴谋公之于众后，群情激愤，摄政王海勒姆本人被轰下台，扔进了寒脊监狱，永不见天日。
第二日，猎犬酒吧热闹非凡。庆功宴上，保皇党觥筹交错，纷纷庆祝起摄政王的倒台。当科尔沃走进酒吧时，所有人都起身鼓掌。
“天哪，你真的做到了。”新至高督军马丁边递给他斟好酒的酒杯边说，“明天的这个时候，艾米莉将会登上皇位。在这之后，我们就能洗清你的罪名，准备好重建这座城市。”
“让我们给我们的英雄干杯！”哈弗洛克率先致意，“为科尔沃，改变历史进程的男人干杯！”
其他人跟随着他，向科尔沃举起酒杯。
马丁紧接着说：“为艾米莉·考德温干杯！为顿沃和帝国的新生干杯！”
科尔沃点点头，也举起酒杯回敬。
他喝下手中的酒，火辣的滋味刺激着喉咙。
“我也想喝！”艾米莉抱着自己的杯子喊道。
“小姐，你还未成年，不应喝酒。”卡莉斯塔坐在她的身旁劝她。自从艾米莉被科尔沃带回来之后，卡莉斯塔便成了她的家庭教师，日夜照顾她的生活。
艾米莉眼巴巴地望着科尔沃。只见科尔沃也轻轻摇头。她只好嘟着嘴喝了点杯中的牛奶。
“公主殿下，等到你成为女皇你自然想干什么都可以。”潘德顿勋爵端着酒杯走到艾米莉的身边。
“包括喝酒？”艾米莉突然打起精神。
“那是自然。”
听到他的话之后，艾米莉喜笑颜开，又低头喝了几口牛奶。
“对了科尔沃，萨缪尔没和你回来吗？”艾米莉想起了什么事，擡头问道。
“他说在外面转转，不来喝酒。还说恭喜你加冕为王。”
艾米莉若有所思地点了点头，“希望到时候他也能来参加我的加冕仪式。”
科尔沃摸了摸她的头，眼神不由自主望向别处，“他会的。”
艾米莉歪了歪头，露出困惑的神情，“科尔沃，发生什么事了吗？”
“为什么这么问？”暗自惊讶她的敏锐，科尔沃重新把视线放回艾米莉的身上。
“感觉你好像有心事……”
艾米莉的话让覆在她头发上的手顿了顿。
“你不用担心，什么事也没有。”科尔沃放下手安慰她。
艾米莉仍是盯着他，像是要从他脸上找出什么破绽。
哈弗洛克的到来将科尔沃从这局促的氛围中解救出来。
“感谢你，科尔沃。没有你我们可做不到这些。”哈弗洛克向他举起酒瓶，“帝国将重回巅峰，瘟疫不日也将得以消除。正义终将获胜。”
科尔沃顺着他的目光，低头看向自己的酒杯，把酒杯递了过去，让他给自己倒酒。
科尔沃在哈弗洛克炙热的目光下，把重新斟满的酒一饮而下。
哈弗洛克露出满意的笑容，拍了拍他的肩便和其他人攀谈起来。
科尔沃扶着吧台，呼出一口浊气，脑袋有些晕乎。
一切都结束了。贾思敏在天之灵也能安息了吧……科尔沃伸出手抚摸胸口，不停跳动的心脏让他安心。
「虽然我是一路看过来的，但我还是要说一声恭喜。」江宇的声音同样也让他放松。
谢谢……科尔沃从吧台上起身，晃悠着身子走回自己的房间。
「接下来得忙上忙下了吧。希望你把艾米莉扶上王位之前，别忘了还有一位好兄弟还被关在你的体内——」
有件事我要告诉你……
「嗯？」科尔沃的突然打断让他有些疑惑。
他半开玩笑道：「怎么了？你的事我还有不知道的吗？」
科尔沃撑着墙，眼前的一切天旋地转。
关于界外魔的事……
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