第55章 五十五、血海（1/2）

第55章五十五、血海

熙平四年,元月十六，京畿白日战鼓擂动，声势震天。

燕王亲率三千京畿卫,将户部一干京官押至大隆宫宫门之前。她睥睨众臣，惊得百姓纷纷围观。史载：燕凰啸,血海流。

——《大雍书·燕王传》

天气骤凉，雪花零星而落,如屑似絮。

萧灼坐在照雪背上,神情肃穆,阴沉得好似现下的天幕。京畿卫将户部京官押至宫门之前，他们一见萧灼,便知萧灼是想对他们发难了。可山路湿滑，粮草侧翻山沟,这笔账算他们身上,这可就无凭无据了。

户部尚书是个五十出头的丹凤眼老头,名叫陈栋。原先他也算是韩绍公的心腹之一，却并未在京畿之危时有所动作,萧灼还以为这老头是弃暗投明了。上辈子他就是个墙头草一样的狗东西，她扶植崔淞上位时,他便像狗一样巴结过来。所以萧灼本来不想先动户部的,奈何户部这群人胆大惹到她头上来了,那便得好好清算旧账了。

陈栋不慌不忙,断定萧灼今日不过是威压他们速速筹粮罢了。

“燕王今日如此放肆,所为何来啊？”

萧灼微笑看他：“陈尚书再等等，时辰未到。”

众人听见“时辰未到”四个字,没来由地背脊发寒。燕王虽说手握京畿卫兵权,可调动京畿卫也得名正言顺,否则便是谋逆。今日她在大隆宫前来这一出，陛下并未在旁，想必陛下并不知情。

平日燕王就像是一层阴影，笼罩在他们头上挥之不去，难得逮到燕王一个把柄，户部的人自当同心协力，咬死燕王心怀叵测，意预谋反，将今日这局势给调转过来。

“平韩之战已开，户部还要筹集军粮，运往前线，还请燕王莫要胡闹！”陈栋说这话时充满了底气，甚至还扯着嗓子将声音说得更大些，“我等若是犯事，自当国法处置，大雍刑部尚在，燕王若是知法犯法，那可是罪上加罪！”

“啧啧，孤没有想到呀，陈尚书这口才尚可啊。”萧灼忍不住抚掌赞许。

“你！”陈栋气得瞪大了眼睛。

新任户部侍郎王奇是陈栋的妻侄，算起来，与黛黛的父亲裴承之旧日都是郎中。裴承之伏法之后，王奇便一路升迁，成了今日的户部侍郎。至于其他十余位户部官员，萧灼都心里有数，没有哪个是干净的。

朝廷还有几日才开朝，听闻户部出了事，其他各部官员也赶来了大隆宫宫门前。礼部尚书裴钰连忙劝道：“燕王，今日适可而止，莫要把事情闹大。”

“裴尚书言下之意，是孤不对了？”萧灼反问。

裴钰中过她的套，吃过暗亏，哪敢接她的话，当即闭了嘴。

王奇见势连声道：“因为运送的粮草侧翻山沟，燕王就威逼至此，可知耽搁的是国事？”

“说的好呀！看来王侍郎也是个懂事的人。”萧灼再次拍掌赞许。

王奇摸不准萧灼的套路：“燕王这是何意？”

“你说孤是何意啊？”萧灼冷笑再问。

王奇看得头皮发麻，明明是个生得极为好看的姑娘，笑起来竟是这般的渗人。

刑部尚书常玉已经好几次被萧灼在朝堂上铩羽，他今次学乖了，没有第一时间冒出来出头。他暗中观察着局势，若无十足把握，燕王绝不敢在这种时候顶着谋逆的大罪闹这一出。他好不容易才能在京畿站稳脚跟，可不能让萧灼借势将他给拔了。

“燕王行事如此乖张，臣等要联名上奏陛下！”陈栋开始反击，这种时候必须晓之以情，将事情闹大些，至少要让围观的其他五部官员看明白现下的局势。

今日燕王能动户部，他日便能动他们其他五部。想要高枕无忧，最好的法子便是将燕王给拉下马来。

反正大长公主出征离不得粮草，他们只要能活下来，粮草便是大长公主的命脉，大长公主有平韩皇命在身，若是私自调转兵马回杀京畿，那也是坐实了谋逆之罪。所以，只要今日可以让燕王受到惩治，大长

公主的威慑便等于小了一半，这母女二人在朝堂中的影响也能大不如前。

“大敌在外，燕王在内谋逆，罪大恶极！”

“燕王无视律法，私自调用京畿卫行私人之事，有一则有二，有二则有三！”

“不错！”

户部的官员们在陈栋的带动下，开始七嘴八舌地说了起来，越说越严重，越说越显得萧灼藐视皇权。

萧灼在众人的围攻下，云淡风轻地扬起头来，望向宫门城头上的天子崔凛与贵妃李妩。她料定崔凛看见这种架势不敢轻易出城。今日这出戏，也只须崔凛看着便好，她有把握让崔凛站在她这边，下旨让她名正言顺地清洗户部。

“既然陛下来了，那时辰也差不多了。”

听见萧灼的声音，百官们齐齐地朝着城头上的天子跪地叩首。

山呼万岁后，崔凛脸色铁青，并没有立即让他们平身，不悦地看着兀自坐在马背上的萧灼：“燕王是忘了礼数么？”

李妩就站在崔凛身边，她觉察到了崔凛身上的杀气，看向萧灼时，眼底多了一抹忧色。

萧灼慢条斯理地翻身下马，对着崔凛行了拜礼：“臣自请杖二十，以儆效尤。”

崔凛握紧拳头：“准奏。”

萧灼看向宫门前值卫的京畿卫，她笑道：“没听见陛下的皇命么？”

“诺。”京畿卫领命搬了长凳与刑杖过来。

萧灼已凛然趴上了长凳，高声道：“谢陛下！”

负责行刑的两位京畿卫相互看了一眼，上面是天子，底下是燕王，这二十仗要费点心思，才能让上面满意，也让

“打。”萧灼扣紧了长凳凳边，短促下令后，便咬紧了后槽牙。

百官们看到这个阵仗，都暗喜今日那位不可一世的燕王是要栽了。常玉觉得萧灼此行极为反常，定是有哪里不对。他仔细思忖着不对之处，听得刑杖一下接一下地打在萧灼背上，只觉心跳狂乱，无端地害怕。

崔凛情不自禁地往前走了一步，照常理而言，萧灼是会狡辩两句的，怎的今日如此乖顺，说请罪便请罪？

“陛下，你瞧。”李妩适时地低声提醒。

崔凛看向了百官们，有几个不够老奸巨猾的，已经是面露得逞的笑意。笑意中带着嘲讽，染着胜利的光泽，在崔凛看来皆是面目可憎！

“够了！”崔凛惊觉不妙，如若二十仗打残了，或是打死了燕王，姑姑那边无法交代事小，京畿卫无人可托便事大了！

行刑的两名京畿卫连忙收手。

萧灼挨了八下，背裳上已然有了血色，她吃力地扶着腰艰难站起。左右欲扶，却被萧灼示意退后。

她忍痛望向城头的天子，笑容熟悉，与当年生死之间为他挡剑时一样。

崔凛五味杂陈，竟生了三分懊悔。

“陛下！臣今日无礼，该有此罚。”萧灼表面说得心甘情愿，其实内心早就把崔凛给骂了数百遍，这仇是肯定要记下的，来日她也是一定要报的。只是今日最该死的不是天子，而是那群沾沾自喜的户部蠹虫。

“无端惊动陛下，是臣之过也！”萧灼极力挺直腰杆，即便身上有伤，也要睥睨众臣，“可这群蠹虫欺人太甚！今日臣大胆妄为，也只为搜拿他们府中的铁证！若是陛下听之，还觉臣有罪，臣这颗脑袋可尽奉陛下之前！”

崔凛听得震撼：“什么铁证？”

听见萧灼只为搜拿府中铁证，不少人面露恐惧。若是朝廷先冒出什么风吹草动，他们还来得及收拾罪证，偏生今日萧灼一通胡闹，杀得他们是措手不及。先把他们这些主心骨抓到这里，再声东击西地派人入府搜拿，只怕府中那些妇人也来不及销毁罪证，甚至有些妇人也并不知他们做了些什么。

这就是所谓的——时辰未到。

陈栋恍然，只暗自庆幸自家府宅之中设有暗室。那暗室只有他知道所在，也只有他有钥匙，先前韩绍公围城失败，他也及时烧毁了平日与韩绍公的书信往来。想到这里，他悄悄地舒了一口气，擡眼却见萧灼一瞬不瞬地盯着自己，不禁问道：“看我作甚？”

萧灼依旧盯着他，“陈尚书是不是觉得家里的暗室……只有你一人知道？”上辈子她为了掌控百官，这些官员的宅院她都派人摸过一遍底细的。那间暗室虽说藏得极为隐秘，可对萧灼的人而言，不过是雕虫小技罢了。

陈栋被她说中心事，急道：“本官不知你在说什么！”

“不知？呵。”萧灼顺势拔出了身侧京畿卫的佩剑，剑锋直指陈栋的心口，“昔年陛下养于阿娘膝下，却在回宫前夕遭遇刺杀，陈尚书当真不知内情？”

此话一出，众人哗然。

崔凛眸光震颤，那次刺杀是他这辈子永远都无法抹去的阴影，竟然与这老匹夫有关！

“此事……我怎会知道！”陈栋也知这是天子不可触的逆鳞，一时情急解释竟是舌头打了结。

天子本就是个疑心甚重的人，眼见陈栋貌似心虚，哪里容得他继续辩解：“陈栋，你好大的胆子！”

陈栋扑通一下跪倒在地，不住叩首道：“老臣确实不知啊！”

“陛下，臣只是问问陈尚书罢了，还请您稍安勿躁。”萧灼适时地出来调解，剑锋已经落在了陈栋的脖颈之上。剑锋的锋芒凉凉地沁着他苍老的肌肤，仿佛在不断提醒着他，他的生死只在萧灼的一念之间。

崔凛按捺下怒火，他确实也想听听，萧灼到底查到了些什么。

“数年前，郎中裴承之贪渎，妻女皆罪判入娼籍，裴承之也斩首于市。不知此事，陈尚书可还记得？”萧灼逼问。

陈栋瑟瑟发抖，萧灼突然提及此事，自然是空xue来风，他不敢应答。

萧灼却看向了侍郎王奇：“裴承之是你的同僚，敢问王侍郎，裴承之此人人品如何？”

“臣……臣不知。”王奇瑟瑟回答。

萧灼就知道他们会如此作答，剑锋响亮地拍了一下陈栋的后颈，扬声道：“把罪证都搬上来！”

只见两队京畿卫穿过围观的人群，将二十余箱沉木箱子搬了上来，次第打开，竟都是白花花的银子。

百姓哗然，他们之中有好些人终其一生都未曾见过这么多的白银。

“王侍郎不知裴承之人品，那孤便找个知道的来说。”萧灼的目光穿过了人群，落在了人群后的郡主府马车之上。

赶车的是京畿卫，车上的黛黛是她专程命人请来的。只是，惊喜的是马车上还多了两人。萧灼看见了那人担心的目光，却是满心欢喜，本是觉得背痛难耐，此时在弦清面前自当演得更洒脱些，免得被她笑话了。

只见穿着官服的黛黛缓缓下了马车，先在原处朝着城头的天子行了跪礼，然后一步一步走了上来，认真道：“我父裴承之，素来醉心算术，无心官场应酬。他在核算先帝承平十一年的税收时，发现了巨大亏损，本该入库的二百万两白银，竟短少了整整四十万两。”

那短少的四十万两便全部按在了郎中裴承之与侍郎陆勤身上，即便最后抄家也没抄回短少的白银，他们两个也成了户部的顶罪羊。

这笔糊涂账自然是算不明白，也追不回来的。

陆姑娘之死，于这些官员而言不过是一桩极为不起眼的小事，他们并不知道，对萧灼而言却是足以倾覆户部的一道巨浪。

起初只是大长公主在查，后来萧灼年岁渐大，她便接手了此事，融合探子们带回的信息，一点一点拼凑出了这些短少的白银到底去了何处。

陈栋那时候尚是韩绍公的人，这笔钱他肯定不敢尽贪，整个户部也必须打点妥当。所以那四十万两白银大头定是去了韩州，小头便入了户部这群蠹虫的腰包里。以他们的俸禄与挥霍，这笔钱一定还有尚存。即便真被他们挥霍干净了，已经习惯了贪的人，家里怎会空空如也？今日但凡搜出来的白银，不管是不是当年亏空的那笔，只要强行按上去，他们若不想再加旁的罪名，便不会自曝这些白银源自其他贪渎。

一罪只是一命，若是数罪，那便是三族了。

“满口胡言！罪臣之后，又出身风尘，你这样的……”

“她是郡主府的主簿，是我大雍的臣，怎的说不得？”礼部尚书裴钰向来看不起风尘女子，可话还没说完，便被萧灼出言打断。

“裴尚书是否忘了？陛下仁德，早已去除娼籍，天下万民皆知，怎的你这位礼部尚书还不知道？”萧灼一句话戳中了他的痛处。

裴钰语塞，脸色变得极为难看。这个时候还是莫要招惹燕王的得好，想来她今日只是冲着户部，不过是想翻个案子罢了，没必要惹火上身。况且，这么多箱白银都翻了出来，已经是证据确凿，户部尚书跟侍郎是死定了，没必要牵扯进去，跟他们一起死。

萧灼看裴钰噤了声，看向黛黛，温声道：“请裴主簿继续说。”

黛黛深吸一口气，这笔账已经在她心中算了千万遍，既然上天给她这次机会，让她可以陈情当年之事，她便要将这些事原原本本地告知天子。她忍受屈辱活下来，为的就是这一日，她激动着，也强忍着眼泪，一字一句道：“父亲暗查过那年的国税，并非皆是入京后短少。有三十万两，在入京之前，便已一去无踪。到京后，剩余的十万两分别在那年七月初八、十三、十七日消失在了银库之中。后来，那三日看守银库的将士尸首被人寻到，便成了我父监守自盗，残害将士的铁证！”

“朝廷后来抄没我家，只抄出十两十一钱。”黛黛说到难过处，忍不住愤声激吼，“我家的十两十一钱，可及得上眼前的一锭银子重？！如此蹊跷之处，当年刑部为何草草结案，为何早早定罪，莫不是刑部也牵扯其中？！”

常玉倒是淡定，他本就是补缺的刑部尚书，先前那两个已经早已伏法。可从抄出的家产来看，想必也逃不了干系。

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