第三十四回（上）（1/2）
第三十四回（上）
【痴子弟争风闹花院】
二人回到家，蒋锦自归房去了。允中听说父亲和管家在花厅说话，便走了来。一进门，就见蒋铭、陈安和他儿子陈全都在，正与蒋毅谈论乡下田庄的事。允中就与陈全在下首坐了。
原来蒋家在润州泉盛乡有些祖田，交付佃户耕种。佃户大多是姓陈的，和陈安，还有蒋毅的亲随陈升，他们都是同族。前不久陈安父子下乡收租，今日祖宅那边的家人陈文、陈亮两个押车进城来送钱粮。
只听陈安说道：“按说今年年成不错，有些户没缴上来，或是缴不足，都是摊上了事故，或是家里有人生病的，我都访查过了，多是实的，也有几户不实。老爷看，怎么处才好。”
蒋毅道：“还是依往年成例，确是家中有事的，你看着，酌情减免罢了。事不明的，权且做账挂欠，明年再催，按例收息便了。”
蒋铭插口道：“去年就是年成不好，减免的多，有几家连前年欠的还没缴，一例都免了。今年年景好还赖着不缴，就是指望拖个一年两载，赶上灾年，这账就烂了！要总这么宽，越惯越刁，别人有样学样儿，不都混赖起来？依我说，陈叔得好好查一查，想法子整治几个才行，至少加息，他就不敢了。”
陈安道：“二少爷说的也是，老爷的意思呢？”
蒋毅沉吟道：“你们说的这些，我也料到了。我也不是一味要纵容，只因这些庄户，都是上一辈就结交下的，本来都是厚道人家，如今子孙不肖，咱们还要顾及前人脸面和情分。眼下只要还说得过去，姑宽容罢了。”
又对陈安道：“你跟他们说，这账记着，既有事，缴不上也可恕，可要再赶上灾年，想要接济，我这里可就没有了。”
陈安应道：“老爷既这么说，我知道怎么处了。”
又道：“前年大少爷做主，卖给润州方家的田，庄户们如今叫苦连天，听说方家的下来收租，请衙门皂吏跟着的，庄户须摆香案迎接，欠租的还要拉去打板子，那些惯常赖租的都不敢了，有几家摊上天灾人祸，想减免，哪有那等好事！前几天有两个找着我，求我问老爷，看能不能把地再收回来，我说，这还不是你们自找的？原来在这边，想尽了法儿抗欠不缴、偷奸耍滑的，如今遇到硬茬了，又怎样？敬酒不吃，偏要吃罚酒！”
蒋毅微微笑了笑，轻吁了口气，说：“那块田本来就是后买的，不像别的，是祖产。守着这些也够了，还收那做什么？我早看出来了，银钱进项不能指望这，还是得做些买卖经济才是。”
陈安道：“老爷说的是，那会儿老爷找经纪行，让大少爷学做买卖，我还有些不明白，现在看，要没有这一项，这么大个家，不知怎么撑住呢。”
又说了一会。陈安问：“那，陈双说的那些事，老爷意思怎么办？”
蒋毅略犹疑了一下，问他：“你看呢？”
陈安陪笑道：“论起来，他是我没出五服的兄弟，可行事也忒不像样，我就不说了。但凭老爷做主，我没二话。”
蒋毅又看蒋铭。蒋铭道：“要我说，管他要饭呢！当初是他闹着要走，独门立户去，一个钱没要他的，又给他一块好田，那块地也值得二百银子，就租出去，也够他全家饿不死了。如今他小子败家，地也糟蹋没了，又想回来，天下哪有那等好事！”
蒋毅蹙眉头沉吟片刻，道：“这个陈双，当年他爹陈山是你祖父的伴当，鞍前马后，与主子一起共过甘苦的。如今虽是没了，旧情却不能不念，总不能看着他沦落没收场。”
向陈安道：“这样吧，你下去安排，再租他一块田，够他生活也罢。把话说清楚了，或是他自己耕种，或是转租给别人，我都不管，也不要他缴租。他那儿子不成人，想来铺子做事，万万不行！又不能写，又不能算，来做什么？也忒不成个器！你让他好好经管经管。至要莫过于教子，趁着年纪还轻，教训他做人的道理才是正经。”
蒋铭接口说道：“可有一样，现下有他在，这么着还行，要是他没了，就把地收回来罢。他那儿子，就他惯着也罢了，旁人谁养着他？咱家又不管收废物的！”
蒋毅笑了笑，没言语。向着允中，问他从哪儿来，今日做什么了。陈安见状，便带着陈全告辞出去了。
允中说了去奉先寺的事，怎地遇到了悟因大师，怎地与他谈论佛法，只把那些吐露心声的话略去不讲。笑说道：“其实我也没怎么听明白，就是觉着心里敞亮了，有种茅塞顿开之感，也不知道为什么。”
蒋毅看他眉开眼笑，脸上比平时多了舒缓随和之气，也自欢喜。说：“悟因师父，那年我和虞先生去奉先寺进香，遇见了，相谈过的。他是有修行的法师，佛理通透，你们多向他请教请教，也是正理。”
少停又道：“只是这佛家法理，跟咱们儒门学问不是一途。佛家讲的是出世间法，谈的是苦，是空，学的深了，也会移人性情，只叫人往空门上去，把这世间的情理都看淡了。若是就此荒废了人情人事，就偏了正道了。”
蒋铭道：“我好像记得，咱家在汴京时，大哥有个同窗，就是因为去寺里谈佛法，谈着谈着，不知怎地，好好的人就出了家，做和尚去了！”
蒋毅点头：“是有这么一个人，天分很高，遇事颇有见解，小小年纪，诗文都做的不凡，那会儿都以为将来必成大器的……所以说，你们不管学佛学道，都要谨遵儒学正统，中庸之道把持得定才是。经史子集学通了，多思想治世修身的道理，莫往偏门左道上去了。”
允中笑应道：“爹说的是，我都记住了。只是，我今日跟悟因师父谈过一场，不但没觉着空，反倒觉得，这人世间的人和事，比从前更真更切，更好了似的。”
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