第416章 求药（1/2）
…一山匪们还在聒噪，丝毫没有察觉死神已然临近。莫子砚屏住呼吸，运起内力，手腕一抖，布帕上的迷魂散粉末便随着微风，悄无声息地飘向篝火旁的山匪。
不过片刻功夫，那几个山匪便纷纷觉得头晕目眩，哈欠连天，一个个东倒西歪地栽倒在地，鼾声大作。
莫子砚见时机成熟，迅速冲出，剑光闪烁，干净利落地将这几个失去反抗能力的山匪一一击晕。他并未下杀手，此行目的是救人，而非滥杀。
解决了这一小股敌人，莫子砚不敢耽搁，立刻再次御剑飞行，朝着断魂崖的方向疾驰而去。
月光被厚重的云层遮蔽，山岭陷入一片更深的黑暗。只有赤雪的嗡鸣声，在空旷的山谷中回荡，如同莫子砚此刻坚定的心跳。
断魂崖，鬼手药王。这两个名字如同两座大山，压在他的心头。他曾听闻，鬼手药王医术通神，能活死人肉白骨，但也性情乖戾，喜怒无常，且从不轻易救人，想要从他手中求得能救见雪的“还魂草”，无异于与虎谋皮。
但他别无选择。
又行了约莫一个时辰，前方山势陡然变得险峻起来，道路也越来越狭窄，两旁是陡峭的悬崖，深不见底，山风呼啸而过，带着刺骨的寒意，刮在脸上如同刀割。
“这里，应该就是断魂崖的地界了。”莫子砚停止剑，心中暗道。
就在这时，一阵若有若无的药草香气，随着山风飘入他的鼻腔。这香气淡雅却又奇特，不似寻常草木。
莫子砚精神一振，有药香，或许离鬼手药王的住处不远了。他翻身下马，牵着踏雪，小心翼翼地沿着崎岖的山路继续前行。
转过一道弯，眼前豁然开朗。只见悬崖峭壁之上，竟有一处天然形成的平台，平台中央，矗立着一座简陋的竹屋，竹屋周围，零零散散地种植着一些形态各异的草药，那奇特的药香，正是从这里散发出来的。
竹屋前，一个身穿灰色布衣，鹤发童颜，面容清癯的老者，正背对着他，专注地侍弄着一株颜色诡异的黑色花朵。
莫子砚心中一动，难道这位就是鬼手药王？
他深吸一口气，整理了一下衣衫，上前几步，拱手朗声道：“晚辈莫子砚，冒昧打扰，恳请前辈现身一见！”
老者闻声，缓缓转过身来。那是一张饱经风霜却又透着一股仙风道骨的脸，但最引人注目的，是他那双眼睛，深邃如古井，仿佛能洞察人心。他的左手戴着一只黑色的皮手套，右手则枯瘦如柴，手指细长，却异常灵活。
“你是何人？为何闯我‘忘忧谷’？”老者声音平淡，却带着一股不容置疑的威严。
“晚辈莫子砚，为救一故人，特来恳请鬼手药王前辈赐‘还魂草’一用！”莫子砚语气恭敬，深深一揖。
老者闻言，那双深邃的眼睛微微一眯，打量了莫子砚片刻，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“鬼手药王？呵呵，那都是外界的谬传罢了。老夫不过是个隐世的医者，早已不问世事。回魂草乃老夫心血所系，岂会轻易赐人？你还是请回吧。”
说完，老者便转过身，不再理会莫子砚。
莫子砚心中一沉，果然没有那么容易。他上前一步，语气恳切：“前辈！晚辈深知此请求唐突，但故人危在旦夕，唯有前辈的还魂草能救她的灵魂！晚辈愿以任何代价相求，哪怕是……上刀山下火海！”
老者身形微微一顿，却依旧没有回头，只是淡淡道：“代价？你的命，在老夫眼中，一文不值。这断魂崖，进来容易，出去难。念你是初犯，速速离去，莫要自误。”
莫子砚看着老者决绝的背影，一股绝望涌上心头，但随即又被他强行压下。他怎能就此放弃？见雪的魂体还在等着他！
他猛地跪倒在地，“咚咚咚”磕了三个响头，声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“前辈若不应允，晚辈便长跪于此，直至前辈改变主意为止！纵使冻死、饿死，也绝不离开！”
山风依旧呼啸，卷起地上的落叶，打在莫子砚的身上。老者背对着他，久久没有言语。竹屋前，只剩下莫子砚跪在冰冷的石地上，以及赤雪“咻！”的嗡鸣声。
夜色，似乎更加漫长了。
赤雪剑似有灵性，感受到主人的决心与悲怆，剑身嗡鸣不休，红光隐现，映照着莫子砚苍白却坚毅的脸庞。
不知过了多久，山风渐歇，天边泛起了鱼肚白。一夜寒风，莫子砚的衣衫早已湿透，嘴唇冻得发紫，身体也开始微微颤抖，但他依旧挺直着脊梁，跪在那里，目光灼灼地望着老者的背影，仿佛一座冰雕。
竹屋内，终于传来一声几不可闻的叹息。
老者缓缓转过身，此时的他，脸上那层拒人千里之外的冷漠似乎消融了些许，深邃的眼眸中多了一丝复杂难明的情绪。他再次打量着莫子砚，从他冻得瑟瑟发抖却依旧不肯动摇的身躯，到他眼中那股近乎偏执的执着。
“痴儿，”老者终于开口，声音不再那般冰冷，反而带着一丝疲惫与沧桑，“你可知，这还魂草，采撷不易，更需以自身精血养护，每一株，都耗去老夫数年修为。你为一个‘故人’，值得吗？”
莫子砚闻言，精神一振，尽管身体冻僵，声音却异常清晰：“值得！她于晚辈，恩重如山，亦……情同性命！若她魂飞魄散，晚辈独活于世，又有何意义？前辈若肯赐草，莫子砚此生此世，愿为前辈牛马，在所不辞！”
老者眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这年轻人用情如此之深。他沉默了片刻，目光扫过莫子砚，又看了看他身旁那柄躁动不安的赤雪剑，缓缓道：“你的剑，倒是柄好剑，有灵。”
赤雪剑似乎听懂了老者的话，嗡鸣之声更甚，剑身红光大盛，仿佛在为主人呐喊助威。
老者摇了摇头，走到莫子砚面前，居高临下地看着他：“长跪于此，便能显出你的诚意吗？老夫见多了虚情假意，也见多了为达目的不择手段之辈。你的命，固然不值钱，但你的这份心……倒还有些意思。”
莫子砚心中燃起一丝希望，他强撑着想要再次磕头，却被老者抬手制止。
“罢了，”老者拂袖道，“老夫隐居于此，本想清静度日，却不想被你这小子扰了清修。还魂草可以给你，但老夫有三个条件。”
莫子砚喜出望外，连忙道：“前辈请讲！莫子砚赴汤蹈火，在所不辞！”
老者眼神一凝，沉声道：“第一，此草只可救人，不可用于邪途。若让老夫知晓你用它作恶，天涯海角，老夫必取你性命！”
“晚辈遵命！绝不敢有违！”莫子砚毫不犹豫地答应。
“第二，”老者继续说道，“老夫要你答应，从今往后，不得再踏入这断魂崖半步。此地，不是你该来的地方。”
“晚辈明白！”只要能救见雪，别说不再踏入断魂崖，就算是让他永绝此地，他也愿意。
老者点了点头，目光变得更加深邃：“第三，也是最重要的一条。老夫看你根骨奇佳，是块学医的好料子，只可惜误入了旁门左道（指他的鬼手毒术）。老夫要你拜入老夫门下，潜心学医，悬壶济世，以赎你过往使用毒术之过。你，可愿意？”
拜入门下？莫子砚愣住了。他从未想过会是这样的条件。他一心向武，兼修毒术，只为在这险恶江湖中立足，保护自己想保护的人。学医？悬壶济世？这与他的人生轨迹，截然不同。
但他看着老者那双仿佛能洞察人心的眼睛，又想到危在旦夕的见雪灵魂，心中的犹豫只是一闪而过。
“晚辈……愿意！”莫子砚再次深深叩首，“弟子莫子砚，拜见师父！请师父帮我救见雪。”
老者脸上终于露出了一抹真正的笑容，虽然依旧淡淡的，却带着一丝欣慰：“起来吧。看你冻得这般模样，先随老夫进屋暖暖身子，再谈还魂草之事。”
说罢，老者转身向竹屋走去。
莫子砚心中一块大石落地，激动得几乎要落下泪来。他挣扎着站起身，只觉得双腿早已麻木不堪，一个踉跄差点摔倒，幸好赤雪剑自动护主，剑柄撞入他手中，才稳住身形。
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