第597章 齐王徐鸿儒！（2/2）

徐鸿儒一愣，不禁有点意外。他没想到，魏忠贤居然主动推举自己！

他都有点感动了。魏忠贤不愧是义薄云天啊，为了大局大义主动让贤。

至于魏忠贤是在利用自己，他根本没有想到。因为他对造反很有信心，也太想当这个王了，下意识的认为这个王位是香饽。

「啊呀忠贤哥哥！」徐鸿儒假意推辞道，「小弟何德何能，哥哥不做这个王，小弟怎敢造次！」

「鸿儒哥哥！」魏忠贤正色道，「俺承蒙各位兄弟看重，俺其实知道自己不如你。你要是不干，那大事必败，还不如不干！」

三月初二，济南。

山东驻军多被抽调，济南卫所只剩老弱疲卒，空有军籍，无有战心。

巨野人徐鸿儒，以白莲教聚众，又联闻香教众，收运河沿线失业漕工为爪牙，以「弥勒降生、明王出世」为号，一呼百应。

教中传香聚众，夜聚晓散，竹签飞筹传递号令，顷刻千里。不过数日就聚众数万，头裹白巾，号「白莲天兵」。

周印等人纷纷响应！

徐鸿儒自号齐王，建元大兴，先破郓城、巨野，再渡运河，下邹县、滕县，所过之处，开仓放粮，焚烧衙署，诛杀豪强，锋芒直指山东首府—济南。

三月初八，徐鸿儒率领各路「齐军」十余万，兵临济南城下！

济南乃齐鲁首郡，布政司、都司、按察司三大衙门同城，城垣为洪武年间所筑，砖石高厚，门有四：东曰齐化门，西曰泺源门，南曰历山门，北曰汇波门。

城外有大明湖、趵突泉、黑虎泉环绕，内有德王府、布政司街、府学、贡院、芙蓉街、鞭指巷、旧军门巷，市井稠密，官绅云集。

按理说，省城固若金汤。可此时的济南，外无强兵，内无坚备。

巡抚、布政使慌作一团，急调周边州县兵丁入卫，可州县自顾不暇，援兵迟迟不至。

城内守军多是老弱与临时招募的市井之徒，甲仗不全，火器锈坏，连守城的滚木擂石都凑不齐。乡绅富户闭门自保，不肯捐粮助饷，百姓人心惶惶，每日都有翻城出逃者。

巡抚等官只能派人六百里加急，速报京师求援。

徐鸿儒大军自西而来，沿途席卷长清、齐河，一路无阻。

乱军无严整行阵，前队是手持刀斧锄头的教民，中间是扛著漕运木杠、铁钎的漕工，漫山遍野，不见首尾。

他们不习战法，却有一股疯劲，尤其是白莲教和闻香教的狂热信徒，口中念诵咒语，声称「刀枪不入」，喊杀之声震动原野。

但是，其中的精锐并不多，其实就是乌合之众。

抵达济南城下时，十余万「齐军」将城池团团围住，泺口、堤口、七里堡、千佛山下，全是白色旌旗。

「齐王」徐鸿儒分兵四门，主攻西面泺源门与南面历山门，这两处是入城要道，城墙稍矮，又靠近民居与山林，便于隐蔽接近。

官军的崩溃，比预想中更快。

城上守军都是弱兵，数量也只有万余人，本就怯战，望见城外无边无际的人流，先自怯了三分。

于是，一场大规模的菜鸟互啄开始了。

「齐军」没有攻城器械，便以人浪冲锋，漕工扛著门板、木梯、漕船枪杆，顶著箭矢石块，直扑城墙。

教民焚香念咒，悍不畏死的赤膊冲锋，前仆后继，倒下一批，又涌上一批。

城上守军放了几轮弓箭，点了几支火箭，见乱军不退，反而越逼越近，士气瞬间瓦解。

有人率先弃械逃下城垛。

一人逃，百人逃，守城兵丁如潮水般溃散，军官呵斥不住，反被乱兵裹挟奔逃。有的翻墙跳城，摔断腿脚。有的窜入街巷，脱下衣甲，混入百姓之中。

仅仅半日工夫，乱军从泺源门、历山门同时涌入，济南城破。

破城那一刻，没有严明的号令，只有失控的喧嚣。

喊杀声、哭喊声、火烧声、器物破碎声，混作一团。白莲教众与漕工蜂拥入城，见官衙便烧，见富户便抢，见兵丁便杀。

但魏忠贤早有严令，不许欺负百姓。

布政司街上火光冲天，巡抚衙门、按察司署、都指挥使司大堂，尽数化为灰烬。

旧军门巷、鞭指巷的官绅府邸被一抢而空，金银绸缎、粮食衣物，被乱兵扛抬而去，带不走的便付之一炬。

德王府，更是众矢之的！

德王府作为城中最显赫的府邸，首当其冲。乱军攻破王府大门，冲入殿宇，宫女内侍四散奔逃。

府中珍宝、古玩、锦缎被洗劫一空，朱红宫墙被烟火熏得焦黑，昔日「世守齐邦」的牌坊，在烈火中轰然倒塌。

芙蓉街、院前街等繁华市井，同样陷入混乱。

商铺被砸，酒肆被抢，百姓闭门不出。街巷之上，尸骸横陈，血流成渠，泉池被血染红，烟火遮蔽天光。大明湖畔、趵突泉边，尽是逃难的百姓与疯狂的乱民。

徐鸿儒入城后，虽试图约束部众，以「明王救世」收拢人心，可乱势已成，难以遏制。教首、会首、漕工头目各据一方，争抢财物，划分地盘，整座城池陷入凌乱之中。

有人趁乱报仇，有人趁火打劫，有人为一口粮食拔刀相向，秩序荡然无存。

官军的残余势力彻底崩溃。

巡抚、布政使、按察使等大员，在亲卫护送下，从汇波门仓皇出逃，弃城而走。

守城参将、游击，或死于乱军之中，或弃兵遁逃，山东军政体系一夜瘫痪。城内残存的兵丁，要么投降，要么藏匿，再无一人敢与乱军对抗。

短短一日，济南易主。

徐鸿儒以济南为根基，分兵四出，席卷整个济南府。

章丘、邹平、济阳、临邑、长清、平阴等州县，望风瓦解。县官或逃或降，守军不战自溃，乱军所至，开仓放粮，饥民依旧归附，势力迅速膨胀，号称百万，声势浩大！

接著，「齐王」徐鸿儒自称奉天承运，布告天下，以济南为都，号令山东！

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