第601章 601【与子同袍】（2/2）

「敬伯爷！」

「敬陛下！」

「为大燕边军！」

「饮胜！」

杯盏交错，豪情再起。

没有激昂的誓言，没有露骨的效忠，但在一句句关于职责、关于整肃、关于军务的交谈中，在彼此心领神会的眼神里，一种基于共同浴血经历、共同利益诉求以及认可薛淮能力与地位的纽带，已然悄然形成。

薛淮在军中的影响力不再仅仅局限于一场战役的指挥权，而是通过这些被提拔至关键岗位的将领，开始向京营和九边各镇的具体军务、人事、情报网络渗透扎根。

王培公等人分处京营、蓟镇、辽东要津，如同一张无形的网逐渐编织成型，而薛淮居中调度，手握钦差与参赞戎政之权，更有天子打破祖制赐予的伯爵之位加持，其势已成。

宴席渐酣，薛淮离席小憩，步入端元楼的后庭，江胜远远跟著。

庭中风过，带来一丝初夏午后的燥意，眼前假山堆叠，引活水成溪，几株老槐枝叶繁茂，筛下斑驳的光影。

薛淮负手立于溪畔，望著水中几尾锦鲤悠然摆尾，似乎想从这流动的澄澈里涤荡方才宴席的喧嚣。

王培公也跟了出来，他走到薛淮身侧稍后处站定，魁梧的身躯在阳光下投下一道坚实的影子，沉默片刻才开口说道：「伯爷。」

薛淮微笑道：「培公兄也出来透口气？」

王培公看向溪水，看著那几尾锦鲤倏忽聚散。

他搓了搓手指，缓缓道：「刘总兵临走前，把能交的底都交了，帐册、库房钥匙、各营头的情况，还有一些不太好记在纸上的东西。」

他没有明言那些东西是什么，但两人心知肚明，那必然是盘根错节的利益关联，是蓟镇沉疴积弊的源头。

薛淮转头望去，只见这位新任蓟镇总兵的脸上没有初掌大权的意气风发，反而多了一丝凝重。

薛淮理解这种凝重，那是深知肩上担子的分量和面对复杂局面的清醒，遂平静地说道：「不好记的往往才是关键。陛下让你坐这个位置，不是让你去当个和事佬，难啃的骨头总得有人去啃。」

王培公点点头，没有豪言壮语，只是道：「我王培公行伍半生，治军练兵向来眼里揉不得沙子，然而军中动一处牵一窝，底下真正卖命兵卒的心。动作慢了，又怕春风一吹，野草又生。」

这话说得实在。

整顿军务最难的并非揪出几个蛀虫，而是如何在清理积弊的同时，维持军队的战斗力，不引发更大的混乱和抵触。

王培公论打仗是一把好手，但是整治军中积弊和打仗完全是两码事，而且蓟镇是谢家的地盘，王培公自然会有些担忧和顾虑，也希望薛淮能够给他指点迷津。

薛淮沉吟道：「最好循序渐进，但要有章法。先拿最紧要也最容易取得成效的开刀，比如空额和倒卖军粮军械之举。这些事的证据相对容易抓，上下怨气也大，动了能立威，也能安一部分人心。至于那些根深蒂固和牵扯太广的，不妨先记著，等根基稳了，再慢慢梳理。」

「伯爷说的是。」王培公表示认同，「回镇后，我会先从点验兵员和核查军饷发放入手，这头一刀得砍得准，也要砍得快。只是————这些事需要足够能干可靠的人手。」

「人，我给你想办法。」薛淮回答得干脆，「都察院那边，我会调派几名精干懂军务的御史随你去蓟镇，助你清查帐目。另外，蓟镇军中难道就没有一直看不惯那些歪风邪气，只是苦于没有靠山不敢出声的中下层军官？把他们找出来用起来，让他们知道现在是动真格的时候了。你给他们撑腰，他们就是你的刀。

王培公眼神一亮。

薛淮的点拨正是他心中所想但还未完全理清的路子，名正言顺地借助都察院的力量，启用军中受打压的耿直之士，如此既能破局又能培植自己的力量。

「多谢伯爷，末将知道该怎么办了。」

薛淮直视著他的双眼，郑重道：「你是蓟镇总兵官，陛下给你的权柄就是最大的倚仗。该抓的抓，该办的办，该杀的也绝不能手软。只要证据确凿，行事光明磊落，你怕什么？你只管把蓟镇的篱笆扎紧，把兵练好，把该清的毒瘤剜掉，朝中有我帮你照应著，不必担心。」

这番话如同定海神针。

王培公心中的压力随著薛淮斩钉截铁的话语消散不少，他挺直腰板，抱拳道：「末将明白了。伯爷放心，末将一定会将蓟镇这块骨头啃下来，给它剔出个新模样，给伯爷一个满意的答复！」

薛淮抬手在他抱拳的手臂上拍了一下，微笑道：「不是给我交代，是给陛下，给蓟镇数万将士，给京畿百姓一个交代。蓟镇稳则京畿安，这个道理你应比我更懂。」

王培公深深吸了一口气，掷地有声道：「末将定不负此任！」

两人不复多言，默契地转身，一前一后沿著小迳往回走。

王培公落后薛淮半步，看著这位年轻伯爷挺拔的背影，心中那份沉甸甸的责任感之外，更多了一种并肩向前的踏实。

前路荆棘密布，但至少，他不是一个人在走。

2.