第747章 账桌一摆，满港都得认账（2/2）

“埃及商会认领这批货单，但不认人口贩卖之名，契上之人皆属自愿按手印受雇，雇银也已尽数发付。”

石室中救出的那名精瘦汉子被老卒领上堂来，他双眼圆睁，抬手直指那卷羊皮契纸。

“这绝非我所画之押！”

老者上下打量他：“你可识字？”

“大字不识。”

“既目不识丁，又凭何断定非你所留？”

汉子拉开破衣，露出身上锁链磨烂的血痂。

“我妹子同样不通文墨，她脚骨折断，三日前被他们架上大船，硬抓着她的手摁下红泥，转头便称她是自愿受雇出海？”

随军医官身后，那抱木匣的孩童走上前几步。

“我爹通晓文字。”

姚广孝侧身垂首看去。

孩童自木匣中取出一张残存的焦黑名单，指向末尾两字。

“这字迹出自我爹之手，尾端多出一点折角，有人照着他的手迹改过账目。”

姚广孝取过残纸，与埃及商会的货契贴在一处对照。

“童子所言属实，账尾确实经过涂抹改动。”

埃及老者伸手便要抓回文契。

范统手中刀鞘往前一压，死死卡住羊皮纸角。

“动什么手？”

“此乃敝会私密账册。”

“眼下乃是大明军前验看的铁证。”

老者收回衣袖，站直身板。

“贵军若执意扣押不还，埃及商帮自明日起断绝一切粮道往来。”

范统往后靠住椅背，咧了咧嘴。

“你们若断粮，岛上军民难道啃砂石度日？你把这话当着老子的面再一遍，天黑前老子便让人拆了你们在海边的全部粮仓。”

伊本·萨利赫抬手打圆场。

“公爷且息怒，商会愿出银两赔补。”

“出多少？”

“一万金币。”

朱高煦提起大斧：“一万？你们倒腾几船良民赚的都不止这个数。”

“三万金币。”

“拿这几两碎银糊弄谁呢。”

范统自木箱中抓出一枚金币，重重砸在桌面上。

“此币出北非，彼币出撒丁，余者出埃及，你们几家勾连一处，倒卖人口，私运火油，暗制铜管，还在大洋上打大明粮船的主意。”

他将金币拂回木箱。

“这笔血债，单凭几箱金银，抹不平。”

一直捆在桌边的哈米德猛地仰起脖颈。

“你们留我这条命，无非是想查清黑日旗的真正主使。”

朱高煦作势要抬斧劈下。

范统一抬手，架住朱高煦的臂膀。

“让他讲完。”

哈米德盯着桌上的黑日残阳徽记。

“你们真当北非商帮是主谋？”

姚广孝捻着念珠：“难道另有其人？”

“商帮负责出银，撒丁贵族把持港口，埃及人联络转运，奥斯曼败军提供火炮。”

哈米德粗重喘息着。

“真正下令调动海船之人，就在你们大明的大舰之上。”

朱高煦手背青筋暴起：“休要满口胡柴！”

“半月之前，黑日旗的密使曾暗中登上大明辎重船。”

哈米德晃了晃满是铁锈痕迹的双腕。

“那人取走了一卷水师巡弋图，此图在大明军中，统共只有三人查阅过。”

范统收起笑容，刀尖点地。

“讲出姓名。”

哈米德抿紧双唇，不再言语。

范统将桌上的金币按在掌下，发力下压，硬币嵌入实木三寸深。

“想要活路，便把名字吐干净。”

哈米德昂起头：“先放我上快船出港。”

朱高煦一脚将身侧的圆木椅踹得粉碎。

“死到临头还敢讨价还价？”

姚广孝抬手按住朱高煦的肩头。

“公爷，由他写出船号，亦无不可。”

范统侧目望去：“老和尚，你也信他这套虚辞？”

“是真是假，顺着字迹一查便知。”

姚广孝取出一页空白宣纸，递到哈米德面前。

“姓名可暂且不提，先把那艘接头海船的编号写下。”

哈米德死死盯住院中晃动的树影，握笔的手悬在半空。

回廊外传来急促马蹄声，一名背后插着红旗的传令兵跌撞着冲入公堂，单膝跪地。

“报！外海巡防来报，有一艘运粮海船失联未归！”

范统站起身形。

“何字号？”

传令兵仰头回禀：“回公爷，是镇粮三号！”

哈米德用铁环敲击着桌面，大声发笑。

“那艘船上的押粮官，便是黑日旗要找的接头人。”

范统反手握紧斩马刀，刀尖撞击地面，发出咚的一声闷响。

“传令封死海口。”

“凡在港海船，逐舱搜查。”

他回过身，俯视着哈米德。

“你在前头引路，镇粮三号若是短了半袋军粮，老子就从你身上割下一斤肉抵数。”

哈米德垂头握笔，在白纸上划下一行汉字。

范统大步跨上前去扫了一眼，前行的脚步停在桌前。

那宣纸上写着的名字，赫然是郑和座舰上的亲随副将。