第242章 雪女面具（1/2）

出了玉门关后，天地便只剩两种颜色——天的蓝和雪的白。

那种蓝不是中原常见的瓦蓝或湛蓝，而是一种冷冽的、近乎透明的冰蓝色，高远而空旷，像是被谁用一把巨大的刷子均匀地涂抹过，不留一丝杂质。那种白也不是温柔的、蓬松的白，而是一种坚硬的、凛冽的白，覆盖了大地、山峦和一切能看到的东西，在阳光下反射出刺目的光芒，让人不敢直视太久。

商队沿着古道的残迹向西北行进。说是古道，其实早已被风雪侵蚀得面目全非，只剩下一道隐隐约约的痕迹，勉强能辨认出方向。马蹄踩在冻土上，发出细碎的咯吱声，每一步都像是踩在坚硬的石头上。车轮碾过积雪，留下两道深深的辙印，蜿蜒向前，像两条平行的蛇，在白色的世界里缓缓爬行。

璇玑趴在车窗边，小脸冻得通红，鼻尖像一颗小红豆。她呼出的气在寒冷的空气中凝成一团白雾，在她面前缓缓扩散、升腾、消散。她觉得很有趣，伸手去抓那团白雾——手指穿过雾气，什么也没抓住。她又呵了一口气，又伸手去抓，又抓了个空。她不服气，连着呵了好几口，两只手一起挥舞，像是在和看不见的对手搏斗。但每一次，那些白雾都像故意跟她作对一样，从她的指缝间溜走，消散在干燥的冷空气中。

南坐在她旁边，身上裹着一件厚厚的小袄，手里翻着一本泛黄的《西域草木志》。这本书是她在东宫藏书阁里翻出来的，封面已经磨损得看不清字迹，内页也泛着陈旧的黄色，边角卷曲，显然已经有很多年没有人翻阅过了。但她看得很认真，一页一页地翻，偶尔停下来，用手指轻轻描摹书页上的植物插图，像是在记忆它们的形状和特征。她偶尔会抬头看一眼窗外，确认一下外面的环境和书上的描述是否吻合，然后又低下头，继续看书。

“二叔，那个雪山还有多远？”璇玑终于放弃了和白雾的斗争，回过头，朝着马车旁骑马前行的萧靖安喊道。她的声音在空旷的雪原上传出去很远，又被风吹散成碎片。

萧靖安骑着马走在马车旁，灰色的斗篷在风中猎猎作响。他没有回头，声音被风裹挟着传回来，简短而清晰：“三天。”

璇玑“哦”了一声，缩回马车里。她把脸埋进五娃为她准备的暖手炉里，感受着那股温暖的炭火气息，闷闷地嘟囔了一句：“五哥没来，糖葫芦都少了一半。”她的语气里带着一丝委屈和不满。五娃在的时候，她的糖葫芦供应是源源不断的，想吃多少有多少。但五娃不在，糖葫芦就成了限量供应品，每天只能吃两串，多一串都没有。这对一个三岁的糖葫芦爱好者来说，简直是莫大的折磨。

萧靖安没有接话。但他策马靠近了马车，将一袋从上个驿站补给的干果从车窗扔了进去。袋子在空中划过一道弧线，准确地落在璇玑面前的软垫上，发出“咚”的一声闷响。璇玑愣了一下，伸手打开袋子，里面装满了黄澄澄的杏干和红彤彤的枸杞干。她掏出一颗杏干塞进嘴里，酸甜的味道在舌尖化开，她的眼睛立刻亮了起来，含含糊糊地说了一句：“二叔最好。”

萧靖安依然没有回头，但他的嘴角，在斗篷的遮挡下，几不可察地向上弯了弯。

两天后的黄昏，风开始变了。

在此之前，风虽然寒冷，但还算平稳，像是一条匀速流淌的河。但从那个黄昏开始，风变得不再只是干冷，而是裹挟着一股奇异的尖啸声。那声音忽高忽低，忽远忽近，像是什么东西在风里穿行，又像是什么东西在风中哭泣。那声音钻进耳朵里，让人头皮发麻，脊背发凉。

萧靖安勒住马，抬手示意整个队伍停下。他侧耳听了片刻，眉头微微皱起。那尖啸声越来越近，越来越清晰，像是有无数只无形的爪子正在撕扯着风。他翻身下马，动作干净利落，靴子踩在雪地上发出“嘎吱”一声脆响。他快步走到队伍中间，压低声音，用一种不容置疑的语气吩咐护卫们：“点火，围成圆阵，所有人不许离队。”

护卫们都是跟随萧靖安多年的老兵，对他的命令早已形成了条件反射。没有人问为什么，没有人迟疑，所有人立刻行动起来。火把很快被点燃，橘黄色的火焰在寒风中剧烈摇曳，发出噼噼啪啪的声响。护卫们将火把插在雪地上，围成一个直径大约五丈的圆阵，将马车和人员都圈在圆圈之内。火光在雪地上跳跃，将周围的黑暗逼退了几分，在茫茫雪原上形成了一个孤零零的光岛。

萧靖安走到马车边，掀开车帘，将璇玑和南一左一右抱了出来。两个小女孩被裹上厚厚的毡毯，只露出一张冻得红扑扑的小脸。他抱着她们走到火堆旁，将她们放在铺了兽皮的地上，又检查了一遍她们身上的毯子是否裹紧，这才站起身，挡在她们前面，面朝风来的方向。

他的手，按在腰间的布袋上。那个布袋里，装着七枚青铜铃。一路走来，他已经撬开了六枚铃铛的蜡封，每一枚都发出过不同的声音，每一枚都带来过不同的指引。唯独最后一枚，他一直留着，没有撬开。他总觉得，这最后一枚铃铛，应该在最关键的时刻打开。而现在，似乎就是那个时刻了。

风越来越大，尖啸声越来越近。雪开始往下落——不是飘，是砸。那些雪花不再是轻盈的、优雅的六角形晶体，而是变成了无数颗坚硬的冰粒，像子弹一样从天而降，砸在火把上发出“噗噗”的声响，砸在盾牌上发出“当当”的脆响，砸在人脸上生疼生疼的。护卫们举起盾牌，护住头部和面部，马匹不安地嘶鸣着，四蹄刨地，想要挣脱缰绳逃离这个地方。

就在这时，风里出现了一个影子。

白色的，和雪混在一起，几乎无法分辨。它移动得很快，像是贴着地面在飘，又像是被风裹挟着在飞。它一眨眼就到了营地边缘，又猛地停住，像是一尊突然凝固的雕像。萧靖安眯起眼睛，努力在风雪中辨认那个影子的轮廓。他终于看清了——那是一个人形的轮廓，通体雪白，从头到脚都是白色的，连头发都是白的。只有一双眼睛露在外面，幽蓝色的，像两颗被冰封在琥珀里的宝石，闪烁着冷冽的光芒。

它站在那里，一动不动，像是一座雪雕。然后，它伸出手，指向队伍中间的火堆。那只手也是白色的，手指修长，指甲尖锐，像是从未见过阳光。它张开嘴——发出一声尖啸。

那声啸叫比风声更刺耳，比冰雹砸地更猛烈，像是一根尖锐的针，直接刺入人的耳膜，直抵大脑。护卫们纷纷捂住耳朵，脸上露出痛苦的表情。马匹前蹄腾空，发出一声声惊恐的长嘶，几乎要挣脱缰绳狂奔而去。

璇玑却在这片混乱中坐直了身子。她没有像其他人那样捂住耳朵，也没有露出任何痛苦的表情。她就那样坐在火堆旁，歪着头，看着那个白色的影子，像是在辨认什么。她的眼睛里没有恐惧，只有好奇。南也放下了手中的《西域草木志》，抬头看着那个白色的影子，眉头微微皱起，像是在思考什么问题。

“二叔。”南开口了，声音不大，却清晰地传入了萧靖安的耳中，“她不是鬼。”

萧靖安没有回头，目光依然锁定着那个白色的影子：“是什么？”

“是人。穿着雪白衣服的人。”

萧靖安拔出了腰间的软剑。剑身在火光中反射出一道冷冽的寒光，与雪地的白光交相辉映。但他没有冲出去。他知道，在这种风雪交加的环境下，贸然出击只会让自己陷入被动。他需要的是一个机会，一个一击必中的机会。

他改变了策略。他没有挥剑迎敌，而是伸手从腰间布袋里掏出一团东西——那是一团被团成球状的物体，外面裹着厚厚的麻布，里面是浸过萧靖昀特制“防冻药液”的尿布。这本来是给璇玑和南备用的，以备在极端寒冷的环境中给她们保暖。但现在，他需要另作他用。

他将那团尿布在火把上快速烘了烘。麻布表面的水分被火焰蒸发，发出滋滋的声响。然后，他迅速将尿布浸入雪水中，再拿出来，用力一捏——浸过防冻药液的尿布在接触低温空气的瞬间迅速冷却、板结，变成了一颗硬邦邦的白色圆球。一颗尿布冰球。

白色影子再次发动了攻击。它的速度比之前更快，带起的风将最近的火把都吹得歪向一侧，火焰几乎熄灭。它像一道白色的闪电，直扑萧靖安而来，那双幽蓝色的眼睛里闪烁着危险的光芒。

萧靖安没有躲。他侧身，抬手，将那颗尿布冰球朝着影子的面门掷了过去。他的动作一气呵成，没有丝毫拖泥带水。冰球在空中划过一道短促的白线，精准无比地砸在了影子的脸上。

“咔嚓——”

一声清脆的碎裂声，在风雪中格外响亮。

白色的面具裂成了几片，从影子的脸上剥落下来，掉在雪地上，发出几声轻微的脆响。面具十岁上下的年纪，面容清瘦，颧骨略高，五官端正。她的头发编成细密的辫子，垂在肩头，发梢系着几颗银色的珠子，在火光中微微闪烁。她的嘴唇因为长期的寒冷和缺水而干裂起皮，但她的眼睛——那双刚才还闪烁着幽蓝色光芒的眼睛——此刻正瞪得大大的，充满了惊愕和难以置信。

她捂住脸，踉跄后退了几步，尖啸声戛然而止。风似乎也在这一刻减弱了几分，不再那么狂暴。

萧靖安没有趁势追击。他只是站在原地，手中的软剑垂在身侧，目光平静地看着她：“你是谁？”

女子慢慢放下手，露出一张惊愕的脸。她的眼睛瞪得很大，看着萧靖安，又看着冰球碎裂后散落在雪地上的白色碎片，嘴唇微微张开，像是想说什么，却又不知道该从何说起。然后，她的目光越过萧靖安，落在他身后的火堆旁，落在两个裹着红毡毯的小女孩身上。

她的瞳孔骤然收缩。

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