第228章 【骸心的秘密代理人】（2/2）

「请坐，奥尔森夫人，以及我们的长者杜克—我听到塔莉亚提起过，您这几天帮各位新加入的朋友们安排地下城住处，又辛苦您了。」他对高草平原中心空地上的巨大石桌点了点头，「关于之前提到的商队，我们正好简单商讨一下合作事宜。」

「小事一桩—哎哟，不劳动者不得食，这本就是我份内的活儿。」老杜克笑呵呵地落座。奥尔森夫人迟疑了半秒，最终也慢慢坐在自己被指定的座位上。

说实话，原本她还不打算在这个未知的、被死灵和魔族合作运转的地下城中久待——

尤其是自己代替瓦拉克捎来的口信，似乎让那位混血魔族君主格外不爽，给对方留下了相当糟糕的印象。而死灵是出了名的无差别杀手，一位死灵作为君主更令人不安。

但居住的这两天以来，她所见的死灵全都对活人视而不见，地下城中的魔族流亡者生活井井有条，愉快安乐，和任何一个国度、任何一座魔族地下城邦都完全不同，简直令人难以置信—像是某种喝醉之后幻想给孙女找个安居之处的梦境。

以至于————当对方似乎理所当然地认为自己会留下加入的时候，奥尔森夫人不仅说不出任何拒绝的话，甚至连一个拒绝的理由都想不出来。

这里是高浓度灵能环境，对魔族生长发育有益的环境，年轻的魔族可以减少劣化的程度，减轻灵能缺乏带来的虚弱和痛苦—这些年轻部族成员们在阳光下如此兴奋，其中一个原因就是这里的灵能浓度相当富饶。

这里有一位优秀的魔族君主，在殿堂中随时调控著统御者范围内各处的灵能溢流，确保环境灵能浓度不会失调，也能保证在未来的灵能干涸时不至于快速生态倾颓。

奥尔森夫人抬起头，望著面前的君主在七尊幽魂骑士中，他不是最高大的，不是最魁梧的，也不是最敏锐的，但他却成了所有幽魂骑士的领袖，一位混血魔族君主甚至会因为他被口信污蔑而失态地大发雷霆。

令人惊讶。奥尔森夫人想。

孙女和其他年轻魔族的笑声混杂在一起，从身后某处高草的窸窣声中响起——笑声有些陌生。跟著流亡商队，一路上坐著马车满世界颠沛流离，维佳多久没有笑过了？老妇人有点走神。

「当然，萨麦尔大人。」奥尔森夫人迟疑了最后几个瞬间，最终还是点了点头，「我们————很愿意加入骸心地下城。」

「非常好—感谢您的信任。」萨麦尔哐啷一声坐在自己的座位上，招呼著周围的众骑士吵吵嚷嚷地乱七八糟坐下。

「长话短说，奥尔森夫人。」萨麦尔的胳膊肘支撑在桌面上，双手甲的十根锋利爪尖互相触碰，头盔下黑暗而空洞的视线越过手爪构成的金字塔，「由于一些神代历史与地域政治的问题，我们的工作很多，时间却很少。」

「简单来说，骸心的资源分布很极端我们的铜矿和锈铜树林一样茂密，只需要加大开采效率，就堪称取之不尽，用之不竭。」

「经过我的同伴和我不断挖掘与建设的共同努力，我们还努力复现了神代科技，建造了地下农场，将这里的高草植物资源转化为了糖素产出—或者说，优质蜜糖。」

「但这里的铁矿却像是蜉蝣的呼吸，微小而转瞬即逝。虽然我们从神代遗迹中挖出来不少强铸钢残骸，但却因为铸造参数的问题，其超出了被普通的砖石冶铁炉的温度极限，无法正常熔化和重铸。」

「甚至于，我们在骸心从来没有发现过任何疑似金矿和银矿的东西。」萨麦尔望著老妇人，「我们严重缺乏各种资源，并且很愿意用已有的物资去交换。」

「借助已有资源，我们希望能够与外界进行贸易，换取我们紧缺的物资，以解决当前的燃眉之急，但前提是—必须保证骸心国度的存在不会被发现。」

他向后靠在熔塑石高背椅的椅子背上。

「如您所见，骸心的魔族人数不多，老杜克的部族规模算不上巨大，再加上林林总总的杂务，运作工坊、照料灵能花园、豢养家畜和穴居者、维持日常灵能资源产出种种杂务已经占用了大量人手，以至于我们根本抽不出骸心的秘密代理人，去和外界对接。」

「在这种情况下，我们需要一些额外的成员承担这些责任。」萨麦尔斟酌著词句，「最好是和东北部山脉中黑石堡矮人有交情的—据说在那连绵的群山中铁矿资源极其充足，黑石堡盛产优质钢铁，矮人冶炼大师还掌握著破译神代铸造参数的技法。如果可以获得相关物资和知识，我们愿意用大量铜矿和糖素交换。」

奥尔森夫人点了点头。

「完全可以理解任何一位魔族地下城邦的君主在起步时期都有这样的需要。」她回答，「另外，请信任我们，不仅因为这里是我们未来的家园，也因为我们的魔族流亡者身份一如果我们胆敢在外出贸易期间泄密，在骸心受损之前，我们的真实身份将会引来联盟势力的围剿与敌对。」

「嗯————尽管我并没有这样的担忧，但还是感谢您帮我打消疑虑。」萨麦尔回答，「另外，我不会强迫各位所有人都继续过颠沛流离的外出行商生活，地下城的灵能环境，明显对各位魔族更加有利。」

「各位可以适当缩减商队规模，并且从老杜克的部族成员中，选择一些年轻力壮的魔族，混编为一支新商队，以便于更加高效地完成任务。」

「明白。」奥尔森夫人回答。面前的死灵君主并不是真正意义上的滥好人—他很精明，用这种混编的方式可以借助老杜克部族的人柔和地监视自己，并且留下部族中的一些老幼病残作为隐性的人质。

这份商贸工作是一次测试，检验他们是否值得信任，是否值得接纳进入骸心地下城一这个美好的地方绝不是无条件的吸纳所有人，只有通过死灵君王的考验，才能成功进入骸心。

这反倒让奥尔森夫人松了口气—世界上没有天上掉下来的馅饼。来路不明的好意总是令人不安，有条件、有要求、有门槛的收获才能让人安心。

「请您下令，我们随时可以整点货物，出发前去黑石堡————」奥尔森夫人话说到一半，忽然意识到一旁高大的鹿角骑士举起粗壮的臂甲。

「呃，稍等一下，奥尔森夫人————」萨麦尔示意，「安士巴？」

他有些困惑，正常情况下安士巴很少做出这样打断别人说话的行为。但是能够让安士巴一反常态的，想必是有重要的急事，足以让整场会议的进度暂停，先来听一听安士巴有什么要说的。

「东北方向，地平线尽头的山脉，黑石堡的巨石大门已经关闭了，禁止任何人出入。」安士巴隆隆的声音在圆桌上回荡，「通行被暂时限制了—因为要防备骸心的骨疫。」

「灰苔原野的那群土匪告诉我，近期有骸心骨疫开始在橡木骑士领扩散，周边地区都有所耳闻。」

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