第984章 混沌城（1/2）

混沌城的外围空域中，叶尘四人停在距离光罩约百里的一座浮空平台上。这里是为初到混沌城的修士设置的入城登记处——数十座直径千丈的圆形平台悬浮在云海边缘，每座平台上都排着长长的队伍。

“好多人。”时灵儿踮起脚尖往前看，队伍蜿蜒曲折，少说有上千人在排队。这些修士来自诸天万界，形态各异，有人族、妖族、龙族、元素生命、机械改造人，甚至还有一团纯粹由光构成的生灵，连实体都没有。

“混沌城是混沌海最大的中立城市，每天进出的修士数量比罗天仙域一个大世界的总人口还多。”林霄看着星盘上密密麻麻的光点，语气中带着震撼，“光是常驻修士就有三亿。”

叶尘也在打量四周。他的混沌感知力悄然铺开，方圆千里内的气息尽收眼底。排队的人群中，仙帝初期满地走，玄仙巅峰只能算中等偏下，偶尔能看到一两个仙帝后期甚至巅峰的存在。主宰级别的气息虽然稀薄，但并非完全没有——在叶尘的感知边缘，他能捕捉到几道深不可测的气息，如同深海中的巨鲸，虽然看不见全貌，但仅仅是隐约泄露出来的一丝波动，就让他体内的混沌大道微微震颤。

“先排队吧。”叶尘收敛气息，带着三人落在一座人相对较少的平台上。

排在他们前面的是一个牛头人身的妖族壮汉，身形足有三丈高，背上扛着一柄比叶尘整个人还大的巨斧。牛头人回头看了叶尘一眼，铜铃大的眼睛在叶尘眉心的混沌九角星上停了一瞬，随即露出一个憨厚的笑容。

“新来的？第一次进混沌城？”

“是的。”叶尘点头。

“俺也是第一次。”牛头人挠了挠头，“俺叫牛大力，从蛮荒大世界来的。听说混沌城有主宰试炼的入口，俺就来了。”

“蛮荒大世界？”林霄来了兴趣，“听说蛮荒大世界的修士肉身最强，同阶之下，肉身强度能甩开其他大世界三条街。”

“那是！”牛大力得意地拍了拍胸口，发出沉闷的声响，“俺修炼的是‘蛮荒不灭体’，从筑基到现在，一次法术都没学过，全凭一双拳头打上来的。”

叶尘看了牛大力一眼。这个牛头人的修为是仙帝初期，但他体内的气血之旺盛，几乎像是有一座活火山在血管里奔涌。以纯粹的肉身力量修炼到仙帝境界，这种路数极为罕见，但也意味着在同阶之中，他的近战能力会异常恐怖。

“你们排着，俺进去之后去找个落脚的地方，有机会一起喝酒！”牛大力说着，队伍已经轮到他了。他在登记晶石上按了个手印，大摇大摆地走进了光罩。

轮到叶尘时，登记台后面坐着的是一个面容清秀的女修，穿着混沌城统一的青色制式法袍。她抬头看了叶尘一眼，目光同样在混沌九角星上停留了一下，但表情没有太大变化——显然在混沌城，主宰候选人的印记虽然稀有，但还不至于让她大惊小怪。

“姓名？”

“叶尘。”

“来自哪个大世界？”

叶尘顿了顿。他来自罗天仙域，但罗天仙域的下界出身说出来也没什么意义。想了想，他答道：“万界战场。”

女修眼中闪过一丝讶异。万界战场不是一个大世界，而是独立于诸天万界之外的特殊空间。从万界战场出来的人，要么是天才中的天才，要么是运气好到逆天的幸运儿——因为战场本身的淘汰率就高达九成以上。

“印记编号？”女修指着叶尘眉心的混沌九角星。

“编号？”叶尘一怔。

“你连这个都不知道？”女修有些无奈地叹了口气，“混沌九角星印记上应该有一个编号，代表着你是第几位获得主宰候选资格的人。你把神识探入印记中，就能看到。”

叶尘依言将神识沉入眉心。混沌九角星微微一热，一行古老的金色文字浮现在他意识中——主宰候选·第九万七千三百二十一位。

九万七千多名。

这个数字让叶尘心头一沉。也就是说，在他之前，已经有近十万人获得了主宰候选资格。这十万人分布在上千万年的历史长河中，有人成功了，有人陨落了，但无论如何，他们都是与叶尘站在同一起跑线上的竞争者。

“九万七千三百二十一。”叶尘报出编号。

女修在一面玉简上飞速记录，然后递给他一块巴掌大的玉牌：“这是你在混沌城的身份玉牌，也是你的积分卡。混沌城不使用仙晶交易，所有消费都用积分结算。你可以通过完成混沌城发布的任务获得积分，也可以在竞技场中与人切磋赢取积分。新人的初始积分是一百，省着点用。”

“多谢。”叶尘接过玉牌。

“还有一件事。”女修叫住他，“你是主宰候选人，按照混沌城的规矩，可以免费领取一份‘候选人指南’。你进城后到中央广场的问天阁，凭印记领取。里面记录了主宰试炼的规则、历届试炼的情报汇总，还有一些混沌城的基本信息。建议你先看完指南再行动，免得触犯了城规都不知道。”

叶尘将女修的话记在心里，带着苏婉清三人穿过光罩，正式踏入混沌城。

穿过光罩的瞬间，一股难以形容的法则波动扑面而来。

混沌城的内部空间远比外面看起来要大得多。从外界看，混沌城的直径大约有十万里左右，但真正进入城内之后，叶尘发现这里面的空间至少被扩展了百倍不止。头顶的天空中悬浮着无数大大小小的浮岛，每座浮岛上都有建筑群，修士们乘坐着飞舟或骑乘着灵兽在浮岛之间穿梭。城市的底部是那片一望无际的混沌色云海，云海中隐约能看到巨兽的身影游弋，有的是混沌城豢养的守护兽，有的则是野生的混沌兽，被城中的阵法圈养在云海中作为一道天然的防线。

“这里的法则浓度，比罗天仙域高了至少五倍。”苏婉清深吸一口气，金色的战意在她体内欢快地跃动，“在这里修炼一天，抵得上外面修炼五天。”

“不止是浓度的问题。”叶尘仔细感知着城中的法则环境，“混沌城的法则结构更加完整。罗天仙域的天道有缺，很多法则碎片都在上古大战中被打碎了。但混沌城的法则——是完整的。三千大道，每一条都能在这里找到对应的法则本源。”

这意味着，在混沌城修炼，不仅可以提升修为，还能补全自身法则体系中的缺陷。对于那些修炼了偏门法则或者所在大世界天道残缺的修士来说，混沌城简直是修炼圣地。

“先去找住的地方。”叶尘收敛心神，“然后去问天阁拿指南。”

四人在城南区域找了一家名为“归元客栈”的中等客栈。客栈掌柜是一个留着山羊胡的老者，修为在仙帝后期，但气息内敛，看起来和普通凡人没什么两样。掌柜用一双精明的眼睛上下打量了叶尘一番，然后报出了一个让林霄倒吸一口凉气的价格。

“上等洞府套房，自带修炼室、丹房、阵房、灵兽室，每日租金十个积分。”

十个积分一天。新人总共只有一百积分，住十天就没了。

“普通房间呢？”叶尘问。

“普通房间，每日一个积分。只有一间房，没有修炼室，没有丹房，什么都没有，就一张床。”掌柜捋了捋山羊胡，“不过我建议你们还是住套房。四个人的话，上等套房有三间卧室，够住。而且套房里的修炼室连接着混沌城地底的混沌灵脉，在里面修炼，速度比外面快三成。”

“先住三天。”叶尘将玉牌递过去，刷了三十积分。

拿到房牌后，四人上了客栈三楼，找到对应的房间。推开房门，里面的空间果然如掌柜所说——三间卧室、一间修炼室、一间丹房、一间阵房，甚至还有一个小小的灵兽室。修炼室的地面上刻着复杂的聚灵阵，阵眼处有一个拳头大小的凹槽，里面嵌着一块混沌色的晶石，散发着精纯的混沌灵气。

“这三十积分花得不冤。”林霄在修炼室里转了一圈，啧啧称奇，“光是这块混沌晶石，放在外面就价值不菲了。”

“你们先在客栈休整，我和婉清去问天阁。”叶尘将玉牌留给林霄，“如果牛大力找过来，就告诉他我们晚点回来。”

两人离开客栈，沿着城中主干道朝中央广场走去。

混沌城的街道宽敞得不像话，主路足有百丈宽，两侧是各式各样的店铺——仙器阁、丹药铺、功法楼、情报站、酒楼茶肆，甚至还有专门贩卖混沌兽尸体的材料铺。店铺的招牌上写着来自各个大世界的文字，有的叶尘认识，有的完全看不懂。

“刚才那个，是龙族的龙文。”苏婉清指着一块闪烁着金光的招牌说，“我在战场的传承中见过类似的文字。”

“那个呢？”叶尘指向另一块黑底红字的招牌，上面的文字扭曲如蛇，看上去令人不适。

“深渊魔文。”苏婉清的声音冷了下来，“这里居然有深渊魔族的店铺。”

“混沌城是中立城市，不排斥任何势力。”叶尘收回目光，“只要遵守城规，深渊魔族也能自由进出。”

两人继续前行。越往城中心走，周围的建筑就越宏伟，街上的修士修为也越高。当他们走到中央广场边缘时，眼前的景象让两人都不由自主地停下了脚步。

混沌城的中央广场，与其说是广场，不如说是一座被建筑群环绕的巨型圆环。圆环的直径至少有上千里，中央是一座高耸入云的巨塔，塔身上缠绕着由纯粹法则之力凝聚而成的九条巨龙虚影，每条巨龙都代表着一种至高法则——混沌、时空、命运、因果、轮回、毁灭、创造、秩序、混乱。九条法则之龙在塔身上缓缓游动，散发出的威压让整个中央广场都笼罩在一层淡淡的法则光辉中。

“那是主宰塔。”一个声音从旁边传来。

叶尘转头，看到牛大力不知什么时候出现在了他身边。牛头人仰头望着巨塔，铜铃大的眼睛里充满了敬畏和向往。

“俺刚听人说，主宰试炼就是在那个塔里面进行的。不过不是现在这座塔——是塔顶的一扇空间之门，通往真正的主宰试炼之地。”

“你也去问天阁？”叶尘问。

“对！俺刚把行李扔客栈就过来了。”牛大力咧嘴一笑，“一起？”

三人结伴朝主宰塔的方向走去。问天阁位于主宰塔的基座处，是一栋三层的古朴建筑，通体由不知名的青石砌成，看起来毫不起眼，但进出的修士络绎不绝，而且每个人的修为都不低。

叶尘走进问天阁大门，迎面是一个圆形大厅。大厅中央悬浮着一颗直径丈许的水晶球，水晶球中封存着无数细小的光点，每个光点都是一条浓缩的情报。周围的修士将手按在水晶球上，神识沉入其中，从中提取自己需要的信息。

“主宰候选人领取指南，请上二楼。”一个清脆的声音在叶尘耳边响起。他转头，看到一个巴掌大的小精灵悬浮在半空中，通体由纯净的法则之力构成，散发着淡蓝色的光芒。

“法则精灵？”苏婉清惊讶道。法则精灵是法则本源浓郁到极致后自然诞生的灵体，极为罕见，任何一只都价值连城。混沌城居然用它们做引导员，手笔之大令人咋舌。

三人跟着法则精灵上了二楼。二楼比一楼安静得多，只有十几个修士在排队。队伍前方是一张半透明的光幕，光幕后坐着一个白发老者。老者的修为，叶尘看不透——这意味着对方至少是半步主宰以上。

队伍很快轮到了叶尘。白发老者抬头看了他一眼，目光在混沌九角星上扫过，然后伸出手：“印记。”

叶尘将眉心凑近。老者伸出一根手指，指尖亮起与印记同源的混沌色光芒，轻轻点在九角星上。九角星微微一震，一股信息洪流涌入叶尘的识海。

《主宰候选指南》——一本由混沌本源意志自动生成的规则手册，直接以神识烙印的方式传输，包含了混沌城的详细地图、城规细则、主宰试炼的规则说明、历届试炼的公开记录、混沌城各大势力的介绍，以及数十万条与主宰试炼相关的零散情报。

信息量之大，连叶尘的识海都感到微微发胀。

“指南每年更新一次，你可以在水晶球上自行查阅最新内容。”白发老者收回手指，语气平淡，“另外，你是九万七千三百二十一号候选人。按照序列，你的试炼编号就是这个。下次试炼开启时间是——”

他顿了顿，手指掐算了一下。

“九年零八个月零十五天。”

“多谢前辈。”叶尘郑重行了一礼。

正要离开时，白发老者忽然又开口了。

“等一下。”

叶尘停下脚步。

“你身上有万噬皇的命运线。”老者的声音不大，却让叶尘心头一震，“万噬皇是第五千三百二十一号候选人。按照主宰试炼的规则，同序列候选人之间，在试炼中遭遇的概率会大幅提升。”

“前辈的意思是——”

“万噬皇也会参加下次试炼。”白发老者深深看了叶尘一眼，“它等这一天，已经等了很久了。你准备好了吗？”

叶尘沉默了几息。

“我从来不是为了准备好才来的。”他平静地说，“我是为了变强才来的。”

白发老者盯着他看了几息，嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。

“有意思。上一个敢这么跟老夫说话的候选人，后来成了九星主宰。”他摆了摆手，“去吧。好好准备。别死了。”

叶尘转身离开。苏婉清和牛大力已经在楼梯口等着了。

“怎么样？拿到指南了？”牛大力兴奋地问，“上面说啥了？”

“很多。回去慢慢说。”叶尘一边下楼，一边已经在识海中飞速浏览着指南的内容。

指南中关于主宰试炼的规则部分最为详尽。

主宰试炼，每百万年开启一次，每次为期百年。试炼地点是主宰塔顶的空间之门通往的“试炼之地”——一个由混沌本源意志直接创造的独立宇宙。试炼的内容每次都不相同，但核心逻辑是相通的：一万名主宰候选人同时进入试炼之地，通过完成任务、击败对手、探索秘境等方式获得“试炼积分”，最终积分排名前十的候选人，可以获得觐见混沌本源意志的资格，并有机会接受真正的“主宰洗礼”，晋升为主宰之境。

一万名候选人争夺十个名额。淘汰率千分之九百九十九。

更残酷的是，试炼过程中不禁止杀戮。候选人之间可以自由结盟、对抗、甚至互相猎杀。每个人进入试炼之地时，都会携带一枚“试炼命符”，命符被击碎则被淘汰出局，但如果在命符碎裂前就被彻底杀死，那就是真正的死亡。

叶尘在指南中看到了历届试炼的数据统计。最近十届试炼，平均每届有一万名候选人进入，活着出来的不到三千人，其余七千人全部陨落在试炼之地中。而最终能踏入主宰之境的，每届不超过三人。

七千个来自诸天万界最顶尖天才的生命，只为了成全最后三个人的晋升。这就是主宰试炼的残酷真相。

“另外，指南上还说，混沌城里有几个地方是候选人必须去的。”叶尘边走边说，“竞技场、法则之塔、任务大殿、拍卖行，还有一个叫‘讲道台’的地方，据说是上届试炼的幸存者——现在已经晋升主宰的前辈们，会不定期在那里公开讲道，传授修炼心得。后天刚好就有一场。”

“谁来讲？”苏婉清问。

叶尘的神识在情报中扫过主讲人的名字，然后整个人的脚步猛然顿住了。

“讲道者——”他的声音出现了片刻的停顿，“是归墟剑主。”

归墟剑主。

这四个字像一道惊雷劈在叶尘心头。

当年在罗天仙域，叶尘曾得到过一位神秘强者的三剑之赐——那三剑改变了他对剑道的理解，也让他得以在无数次生死关头存活下来。而那位神秘强者留下的名号，正是“归墟剑主”。后来叶尘在万界战场中得知，归墟剑主曾是百万年前那届主宰试炼的冠军，如今已是诸天万界公认的剑道第一人，修为深不可测。

但现在，指南上清清楚楚地写着——

讲道者：归墟剑主。时间：混沌历九千七百六十三万二千年七月十五日。地点：中央广场讲道台。

“七月十五日，不就是后天吗？”牛大力掰着手指头算了算，“俺也要去！听说归墟剑主的剑道天下第一，要是能听他讲一次道，俺说不定也能悟出点啥来——虽然俺不用剑。”

叶尘深吸一口气，压下心头的震动。

归墟剑主亲自讲道——这样的机会，千年不遇。而且，他还有一个压在心底很久的疑问，想要当面问那位前辈。

当年那三剑之赐，到底是巧合，还是归墟剑主有意为之？

“回去准备。”叶尘加快脚步，“后天，我们去听道。”

三人走出问天阁，正准备离开中央广场，叶尘忽然感应到一道熟悉又陌生的气息。

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