第878章 万民信仰火（1/2）
黑暗中，赵星辰迷迷糊糊醒来。
他睁开眼，映入眼帘的是一片昏暗的空间。
他躺在一块石板上。
赵星辰撑着身体坐起来，浑身上下传来一阵撕裂般的疼痛。
他低头看了看自己，衣衫破烂，血迹斑斑。
自己没死？
赵星辰环顾四周。
这里是哪里？
他记得自己最后的记忆，赤八的拳头落下，王腾的怒吼声，然后一切都消失了。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不管怎么回事，至少他还活着。活着就有希望。
赵星辰打开积分排行榜。
第一名，姜璃，分。
第二名，楚寒江。
第三名，叶天。
第四名，花弄影。
第五名，东郭源。
……
赵星辰心中默默推算。
他昏迷前记得自己的排名在十几名开外。
而现在，前十名的分数已经高到了这个程度。
看来，他昏迷了至少十天。
十天。三哥他们，还活着吗？
赵景禹的修为是道基后期，放在年轻一辈中不算弱。
但面对悟道巅峰的赤八，连一招都接不住。
王腾和那三名世家子弟在那种级别的战斗中，连炮灰都算不上。
赵星辰沉默了很长时间。
他看了看那条螺旋向下的阶梯，心中涌起一股难以言说的预感。
阶梯很深，看不到尽头。
他迈步走了下去，走了大约一盏茶的工夫才到达底部。
阶梯尽头是一扇石门，表面雕刻着一幅浮雕。
浮雕的内容是一座宫殿，宫殿的屋顶上站着一个看不清面容的人影。
他的双手向两侧张开，下方是无数跪拜的民众。
赵星辰的目光在浮雕上停留了片刻，然后伸手推开石门。
门后是一个巨大的殿堂。
殿堂的正中央，悬浮着一团金色的光球。
赵星辰走到那团光球前，停下脚步。
光球内部，有什么东西在缓缓流动。
就在这时，一道机械的声音从他身后响起。
“试炼者，你醒了。”
赵星辰猛地转身。
一具傀儡站在他身后不远处。
赵星辰的手下意识地按在了腰间，但摸了个空。他的承影剑不知道什么时候丢了。
傀儡没有理会他的戒备，继续说道：“你通过了初步筛选，获得了接受传承的资格。”
“是否愿意接受后续试炼？”
赵星辰盯着傀儡，开口问道：“这里是哪里？”
“传承殿。”
赵星辰的瞳孔微微收缩了一下。
传承殿。
他一直以为那只是传说，没想到真的存在。
而且，他就在其中。
赵星辰心中的喜悦几乎要溢出来。
“我愿意接受试炼。”
傀儡点了点头，面部的幽蓝光芒闪烁了一下。
下一瞬，赵星辰眼前的景象骤然扭曲。
他站在一座大殿中。脚下是光可鉴人的金砖，头顶是雕龙画凤的穹顶。
两侧立着文武百官，他们穿着整齐的朝服，低着头，恭敬地等待着他。
赵星辰坐在一张黄金王座上，身穿明黄龙袍，头戴十二旒冠冕。
“陛下。”一个老臣从队列中走出，躬身行礼。
“边疆告急，蛮族集结十万大军，已经攻破三座边城。请陛下调兵增援。”
赵星辰张了张嘴，正要开口答应，另一个大臣站了出来：
“陛下，国库空虚，若调兵增援，须加重赋税。”
“今年黄河泛滥，数州颗粒无收，百姓已经在啃树皮了。再加赋税，只怕民变四起。”
第一个老臣急了：“若不调兵，边疆失守，蛮族长驱直入，届时生灵涂炭，百姓遭殃！”
两人争执起来。
赵星辰坐在王座上，看着他们争吵，脑子里一片混乱。
他不知道为什么自己会在这里，甚至连自己叫什么名字都有些记不清了。
他只记得一件事，必须做出选择。
他选择了加税。
画面一转。
他看到田埂上躺着一具具瘦骨嶙峋的尸体，老人抱着饿死的孙子痛哭，妇人跪在空荡荡的米缸前发呆。
一个孩子抓着一把泥土往嘴里塞，被旁边的母亲哭着打掉。
赵星辰的心紧张起来。
他选择了不调兵。
画面再转。他看到城墙被攻破，蛮族的骑兵冲入城中，见人就砍。
老人的头颅被砍下滚落在地，妇人的惨叫声被马蹄声淹没，孩子的尸体被挑在矛尖上示众。
赵星辰的双手在发抖。
无论他怎么选，都会有人因为他而死。
他坐在王座上，看着那些画面一遍又一遍地在眼前闪过。
他想要找到一个不让任何人受伤的选择。
但每一个选择都有代价，每一种代价都让他心如刀绞。
他想要有人来替他做这个决定。
但没有人能帮他。
赵星辰闭上眼睛。
当他再次睁开眼睛的时候，目光变了。
“调兵。加税。”
老臣愣住了，另一个大臣也愣住了。
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“陛下——”
“加税，但不加在穷人身上。”赵星辰的声音在大殿中回荡。
“所有官员俸禄减半，皇室开支削减三成，抄没贪官家产充入国库。”
“让那些有钱的出钱，有力的出力。如果还不够——”
“那就从我这里开始。把我的膳食减半，把我的宫殿封了，把我所有的金银首饰熔了铸成军饷。”
“如果一定要有人挨饿，那就先从我开始。”
画面破碎了。
赵星辰发现自己回到了传承殿中，站在那团金色光球前。
傀儡的声音响起：“试炼通过。”
赵星辰愣了一下。
就这么简单？
他不知道的是，就在不久前，陆熙已经走进了这座传承殿，一剑终结了那个被困在傀儡中的老人。
真正的危险，在他醒来之前就已经被清除干净。
所以他看到的，只是一个纯粹的试炼。
考验他的心性，考验他作为统治者的觉悟，而不是一个夺舍陷阱。
金色光球缓缓飘到他面前，化作一团跳动的火焰。
“这就是传承，万民信仰火。”
“接受这个传承，需要付出代价。”
赵星辰看向傀儡：“什么代价？”
“每个人的代价不同。有的人付出了寿命，有的人付出了记忆，有的人付出了再也无法踏足故土的资格。”
“你的代价，只有你自己知道。”
“我接受。”
没有犹豫，赵星辰伸出手，握住了那团火焰。
金色的火焰在他掌心中跳动了一下，然后融入他的身体。
一股暖流从他的掌心涌入，沿着经脉扩散至全身。他能感觉到，有什么东西在他体内生根发芽。
万民信仰火。
只要有人真心认可他、信赖他、追随他，就会产生信仰之火，淬炼神魂和灵力。
追随他的人越多、信仰越纯粹，火焰越旺，修为提升越快。
在秘境里救下的人、收服的队友、甚至被他气场折服的妖兽，都会成为他的“燃料”。
赵星辰感受着体内那股新生的力量，嘴角浮起一抹笑容。
他看到了无数光点。
那些光点散布在四面八方。它们像萤火虫一样，在黑暗中闪烁着微弱的光芒。
是那些信任他、追随他、依赖他的人，心中燃起的火焰。
在其中，有三团火焰格外明亮。
赵星辰的鼻子一酸。
他认出了那三团火焰的气息。
三哥还活着。
王腾还活着。
他们不仅活着，还在相信着他。
在那种绝境中，他们依然没有放弃对他的信任。
赵星辰的嘴角浮起一抹笑意。
“等着我。我马上就来。”
然后剧烈的灼烧感席卷了他的全身。
他感觉自己的灵魂在被点燃，每一寸经脉都在燃烧，痛到他几乎昏厥。
信仰火会在他的神魂中扎根，形成一颗“火种”。
这颗火种会不断吸收信仰之力，淬炼他的修为，让他变得更强。
但同时，它也成了一个致命的弱点。
一旦有人，尤其是他最信任的人，发自内心地否定他，火种就会受到反噬。
他越信任那个人，反噬就越猛烈。
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