第522章 这背后，有人指挥，有更大的图谋（2/2）

狄仁杰也郑重收下。

最后是程务挺。他示意亲兵扶他下马，走到狄仁杰面前，用没受伤的右手，从怀里掏出一个看起来有些年头的、褪了色的蓝色锦囊。锦囊的样式，竟与多年前李贞赠给程务挺的那个颇为相似。

“怀英，”程务挺的声音压得很低，只有他们两人能听清，“西南多崇山峻岭，多瘴疠烟瘴，也多……人心鬼蜮。这是我当年在西南平蛮时，太上皇所赐，内有一些应急之物和几句提醒。

我这些年一直带着，侥幸未用上。如今我去不了，这个，你带上。”

他将锦囊塞进狄仁杰手里，用力握了握狄仁杰的手腕，目光如铁：“里面还有一份名单，是当年随我在西南打过仗、后来留在当地的一些老兄弟，还有几个我知根知底、性子耿直的地方乡老、退役校尉。

他们或许官不大，位不高，但在地方上说话管用，心是向着朝廷的。若有万分艰难，或需打听些官府不知道的消息，可试着联络他们。记住，锦囊最里层的东西，非到生死关头，莫要轻动。”

狄仁杰能感受到那锦囊的分量，以及程务挺手中传来的、带着伤后虚汗的潮热和不容拒绝的力量。他没有推辞，将锦囊仔细放入怀中贴身收好，后退一步，对着三人，也对着洛阳城的方向，躬身长揖。

“诸公放心，陛下隆恩，朝廷重托，黎民期盼，仁杰铭记于心。此去，必竭尽全力，扫清妖氛，安定西南，不负此行！”

说完，他不再多言，利落地翻身上马。那匹跟随他多年的青骢马似乎也感受到了主人的决心，打了个响鼻，前蹄轻轻刨地。

“出发！”

狄仁杰一抖缰绳，青骢马如离弦之箭，当先冲出。十余名随从和内卫精锐，紧随其后，马蹄踏起一路烟尘，向着西南方向，绝尘而去。

柳如云、赵敏、程务挺站在长亭外，望着那一行人马消失在官道尽头，许久没有动。

春风拂过，柳条轻舞。赵敏轻轻叹了口气：“狄公年事已高，此去艰辛……”

柳如云的目光依旧望着远方，声音很轻，却异常清晰：“正因为是他，我才放心。西南之事，非猛将不可平其乱，非能臣不可治其本。怀英，两者皆备。”

程务挺用右手按了按隐隐作痛的左肩伤处，忽然道：“柳相，赵尚书，淮南那边，该收网了。沈万金这条线，必须牢牢攥在我们手里。还有那个‘山主’……狄公此去，是明枪。我们这边，暗箭也得防着。”

柳如云收回目光，点了点头，脸上恢复了惯常的冷静：“回宫。立刻行文淮南，按计划收网，逮捕沈万金一干人等，查封其所有产业，仔细搜查，任何与西南有关的线索，片纸不得遗漏。

同时，以六百里加急通知沿途各州县，严查通往西南的人、货，尤其是大宗金银、违禁物资。还有……”

她顿了顿，看向赵敏：“敏姐姐，还需你协调一下，让慕容夫人能动用的江湖渠道，也往西南方向，特别是与韩王旧案可能有关的人与事，多留意些。明暗两条线，都要抓紧。”

赵敏点头应下。

三人正欲转身上车回城，一骑快马从洛阳方向飞驰而来，马上是一名通政司的吏员。

他在三人面前滚鞍下马，气喘吁吁地呈上一份密封的文书：“启禀首相、尚书、程帅，淮南八百里加急，陈观察使密报！”

柳如云接过，迅速拆开火漆，展开信纸。她的目光快速扫过，脸色微微一凝，随即又舒展开，嘴角甚至勾起一抹冰冷的弧度。

“好，很好。”她将密报递给赵敏和程务挺传看，“陈文定动手了。沈万金试图趁夜从海路出逃，被我们的人和水师联手，在长江口截住，人赃并获。其参养的武装盐枭‘浪里蛟’部负隅顽抗，已被剿灭。

节度使刘任见势不妙，已上表请罪，并交出了手下几名与沈万金勾结的将领。扬州，暂时是拿下了。”

赵敏看完，也松了口气：“总算有个好消息。沈万金押解进京，或许能撬开他的嘴，问出更多关于‘山主’的事情。”

程务挺却看着密报末尾，蹙起眉头：“沈家密室抄出的账册显示，近三年，有大笔款项流向西南，但收款方极其隐秘，用的是多重假名和钱庄代转，最终指向几个看似毫不相关的商号和人名。狄公那边，怕是要大海捞针。”

柳如云将密报收好，望向西南天际，那里层峦叠嶂，云雾缭绕。

“无妨。怀英已经去了。明处有大军压境，暗处有我们梳理线索。还有程帅你给的锦囊……”她转身，目光清澈而坚定，“是狐狸，总会露出尾巴。是毒蛇，总要出洞伤人。我们等着便是。”

太上皇府，李贞正半躺在摇椅里，享受着春日午后暖洋洋的阳光，手里拿着一本新出的《地理图志》，看得津津有味。高慧姬坐在旁边的石凳上，手里做着针线，是一件给幼子李明的小褂。

园子里，几个年纪小的皇子皇女正在乳母嬷嬷的看护下玩耍，笑语声声。

武媚娘从外面走进来，挥退了想通传的宦官，径直走到李贞身边。她今日穿了一身常服，脸上带着处理完朝务后的些许疲惫，但眼神依旧明亮锐利。

“西南出事了。”她在李贞旁边的另一张藤椅上坐下，接过侍女递上的温茶，简单将剑南道矿工暴动、以及内阁决议派狄仁杰出征、调王孝杰兵马的事情说了。

李贞放下书卷，脸上的闲适之色慢慢敛去。他沉默了片刻，手指在摇椅扶手上轻轻敲了敲。

“怀英去了？也好。他心思细，手腕活，能文能武，是合适的人选。”李贞叹了口气，“西南那片地方，山高林密，民风彪悍，又有盐铁之利，历来不好管。

当年我随父皇……嗯，随太宗皇帝征讨巴蜀时，就见识过。地方豪强，势力盘根错节，有些甚至形同割据。这些年，朝廷重心不在此，怕是有些人，心思又活了。”

武则天喝了一口茶，淡淡道：“柳相和内阁判断，此次乱事背后，恐有韩王余孽煽动。那个从淮南牵扯出的‘山主’，可能就是首领。”

“韩王李元嘉……”李贞的眼神变得有些悠远，想起了那个比自己大不了几岁、才华横溢却心术不正、最终因谋逆被圈禁至死的八叔。

他摇了摇头，语气有些复杂：“百足之虫，死而不僵。当年那案子，牵扯的人太多，有些人隐姓埋名，躲到天高皇帝远的地方，也不稀奇。

这些年，朕也有些懈怠了，总觉得大局已定，些微波澜，翻不起大浪。现在看来，还是有余毒未清啊。”

他看向武则天，目光里带着询问：“你让怀英去，给他多少权限？”

“剑南道安抚大使，持节，军政民刑，皆可专断。先斩后奏之权。”武则天回答得干脆。

李贞点点头：“放手让他去干。怀杰有分寸。该狠的时候要狠，该软的时候也要软。那些被蒙蔽、被裹挟的百姓，能拉回来一个是一个。首恶，务必铲除，以儆效尤。”

他又想了想，道：“让慕容婉，把宫里、府里关于韩王旧案，所有还能找到的卷宗、口供、涉及人员的名录、可能去向，都整理出来，交给柳相和怀英参考。

特别是那些当年失踪、或是宣称已死却未见尸首的。还有，韩王当年在蜀中，可有产业？与哪些地方豪强往来密切？这些，或许都是线索。”

“已经吩咐下去了。”武则天应道，她看着李贞，忽然问：“你觉得，这次能彻底解决吗？”

李贞没有立刻回答。他望向园子里正在蹒跚学步的小儿子李明，又看向远处正在背诵诗文的长孙李弘，目光深沉。

“治大国如烹小鲜。”他缓缓说道，声音里带着岁月的沉淀，“急不得，也乱不得。有脓包，总要挤出来。挤干净了，上点药，慢慢才能长好。

西南之乱，是坏事，也是好事。把它当个契机，把那些藏在旮旯里的臭虫老鼠，都清一清。怀英有手段，王孝杰能打仗，朝廷现在也有这个力气。只是……”

他停顿了一下，语气里多了几分凝重：“只是希望，怀英一切顺利，平安回来。也希望，经此一事，西南能真的安定些年头。百姓，太苦了。能安安稳稳过日子，谁愿意提着脑袋去造反？”

武则天默默听着，伸出手，轻轻覆在李贞放在扶手上的手背上。阳光透过稀疏的枝叶洒下来，在两人相叠的手上投下斑驳的光影。

李贞反手握住她的手，温热而有力。

“放心吧，”他说，语气恢复了平静，“大风大浪都过来了。这点事，难不倒怀英，也难不倒你，难不倒咱们这大唐。”

武则天感受着手心传来的温度，一直微蹙的眉心，稍稍舒展了一些。但她的目光，却不由自主地，再次飘向了西南的方向。

那里，青山隐隐，绿水迢迢。

而狄仁杰的马车，正驶入莽莽群山之间。