第369章 棋子与弃子（2/2）

他看到了李承恩，站在御史台的队伍中，半睁半闭着眼睛，像是在打瞌睡。

赵祯将目光收回来，放在面前的那堆奏折上。

那些奏折，是他昨晚连夜整理出来的。不是他自己写的，而是从那些堆积如山的旧档中翻出来的——二十年来，四大家族上过的折子，朝廷批过的条陈，各部寺的往来公文。它们被分类、被标注、被整理成了一份长达数十页的清单，每一页上都密密麻麻地写满了字。

这份清单，赵祯花了一整夜的时间，一个字一个字地看完。

每看一个字，他的心就沉一分。

每看一页，他的怒火就涨一分。

等到他看完最后一页的时候，他觉得自己像是一块被反复锻打的铁，被烧红了，被锤扁了，被淬了水，又被重新放进了炉子里。那股火，烧得他五脏六腑都在疼，可他不敢让它熄灭，因为那是他最后的、也是唯一的力量。

“朕昨夜，”赵祯开口了，声音不大，可在空旷的大殿中，每一个字都清清楚楚，“翻阅了户部近二十年的盐税账目。”

大殿中安静了一瞬。

然后，像是一颗石子投入了池塘，涟漪开始扩散。有人交头接耳，有人交换眼神，有人用袖子掩住了嘴角的微表情，有人悄悄后退了半步，将自己藏进了人群的阴影中。

钱伯庸的脸色，变了。

只是微微一变，很快又恢复了那副温和从容的模样。可赵祯看到了。他的眼睛很尖，二十年了，他终于学会了在那些伪善的面具下，看到真实的表情。

“盐税，”赵祯继续说，“二十年增长了七倍。可朕问过三司，问过户部，问过转运使，没有一个人能告诉朕，多出来的那些银子，去了哪里。”

钱伯庸出列，躬身道：“陛下，盐税之事牵涉甚广，账目繁多，非一日可查清。臣请陛下给臣一些时日，臣定当将二十年来的每一笔账目都梳理清楚，呈报御前。”

赵祯看着他。

那双眼睛里，没有愤怒，没有质疑，只有一种平静的、像是看透了一切的光芒。

“钱爱卿，”赵祯说，“朕没有问你。”

钱伯庸的身体微微僵了一下。

“朕在问，”赵祯的目光扫过全场，“在座的各位爱卿，有没有谁能告诉朕，那些银子，去了哪里？”

没有人回答。

大殿中安静得能听到殿外风吹过琉璃瓦的声音，能听到远处宫墙下侍卫换岗的脚步声，能听到自己心跳的“咚咚”声。

赵祯等了很久。

久到有些人以为他睡着了。

“没有人知道？”赵祯又问了一句。

依旧没有人回答。

赵祯点了点头，像是在确认什么。

“那好，”他说，“朕自己查。”