第32章 宫门深深（2/2）
“不只是这个。”七姑压低声音，“他左手虎口有老茧，是长期握刀留下的。一个文官，怎么会有那种茧？”
陈巧儿手里的动作顿了一下。
七姑继续道：“还有，他走路的时候，左腿稍微有点拖。不是残疾，是习惯性地压低重心——这是练武的人才会有的步态。”
陈巧儿抬起头，认真地看着七姑：“你的意思是，这个周提举，不是普通的文官？”
“至少不是纯粹的文官。”七姑磕开一颗瓜子，“我怀疑，他是哪个权贵安插在内藏库的人。可能是枢密院的，也可能是……宫里的。”
陈巧儿深吸一口气。
宫里的。这三个字分量太重了。
如果是枢密院的，那最多是朝堂斗争波及到她。但如果是宫里的，那就意味着她已经卷入了后妃或宦官之间的权力游戏。
“继续观察，别说出去。”陈巧儿低声说了一句，又低头继续干活。
第二天，她开始重新组装。
她把装反的齿轮全部纠正，用自制的润滑油涂抹每一个轴承，把太软的连杆换成她带来的备用件。
七姑发现她每次装完一个部件，都会用一种特殊的记号笔在上面画一个小小的符号。那些符号看起来像汉字，但又不太像，笔画非常简洁。
“这是什么？”七姑好奇地问。
“防伪标记。”陈巧儿解释，“鲁大师的机关之所以珍贵，就是因为每一件都有独特的识别标记。我在上面加上我的标记，以后如果有人仿制或篡改，一眼就能看出来。”
七姑若有所思：“你是怕有人偷你的手艺？”
“怕。”陈巧儿直言不讳，“而且不只是怕有人偷。我更怕有人在我做的东西上动手脚，然后栽赃给我。”
七姑沉默了片刻，忽然说：“你信不信，有人已经在这么做了？”
陈巧儿手里的螺丝刀停在半空。
“昨晚你睡着之后，”七姑的声音压得极低，“有人来过偏殿外面。脚步很轻，但不是鬼鬼祟祟的那种，像是在巡逻，又像是在盯梢。我假装翻身，朝门口看了一眼——是个穿内侍服的太监，但身材太高大了，走路的样子也不像宦官。”
陈巧儿的心沉了下去。
太监是经过净身的，骨骼和肌肉发育都跟正常男人不同，走路姿态有细微的差别。一个身材高大、步态像正常男人的“太监”，只可能是——
“假太监。”陈巧儿低声说。
七姑点头：“而且身手不弱。我估计，至少有十年的武艺底子。”
两个女人对视着，空气仿佛凝固了。
这是皇宫。如果有人在皇宫里安插假太监，那背后的势力得有多大？而这样一股势力，现在盯上了她们，又是为了什么？
“明天就把东西修好。”七姑握住陈巧儿的手，“修好之后，尽快离开这里。在这宫里多待一天，就多一分危险。”
陈巧儿点点头，但心里清楚——就算修好了，她们也未必能轻易离开。因为那个幕后之人既然盯上了她们，就不会让她们这么简单地脱身。
她低头看着面前这台精密的机关，忽然有了一个主意。
第三天，陈巧儿提前完成了修复工作。
她不仅修好了原有的传动装置，还做了一些改良——增加了一组减速齿轮，让整个机构运转得更平稳；设计了几个可拆卸的检修口，方便以后维护；甚至在核心部件上加了一个小小的“机关锁”，只有用特定的钥匙才能打开。
当她把最后一个齿轮装上，转动摇柄的那一刻，整台机关发出轻微的“咔嗒”声，随即顺畅地运转起来。
上百个齿轮咬合转动，连杆上下起伏，带动着一座微缩的楼阁模型缓缓升起、旋转、又缓缓落下。
完美。
七姑看得目瞪口呆：“这……这到底是什么东西？”
陈巧儿指着那座模型：“这是鲁大师设计的‘万寿机关阁’的核心。完整的万寿阁有三层楼高，里面有上百个机关装置——有自动奏乐的乐师、有会跳舞的仕女、有能喷水的铜鹤……皇上之所以想造这个东西，是为了给太后贺寿。”
七姑倒吸一口凉气：“三层楼高的机关人偶？”
“不只是人偶。”陈巧儿翻开鲁大师的笔记，“你看这里，鲁大师还设计了一个水力驱动系统，可以用内藏库后面的那条人工河的水流来提供动力，不需要人力去摇。只要水在流，万寿阁就能一直运转。”
七姑看着那些密密麻麻的图纸，半晌才憋出一句话：“你们这些工匠，脑子到底是怎么长的？”
陈巧儿笑了：“你也可以理解为，这就是我们的浪漫。”
话音刚落，门外传来脚步声。
周提举推门进来，身后跟着几个人——有将作监的官员，也有几个穿锦袍的宦官。其中一个宦官年纪不大，但气度不凡，一看就是有品级的。
那人进来后，目光扫过工坊，最后落在那座运转着的机关模型上，眼睛微微眯了起来。
“运转了？”他问周提举。
周提举点头，看向陈巧儿的眼神复杂：“运转了。”
那宦官走到模型前，仔细看了一会儿，忽然笑了。
“好，很好。”他转过身，对陈巧儿拱了拱手，“陈娘子果然名不虚传。杂家梁师成，替皇上来看看。皇上说了，既然陈娘子有此大才，这万寿阁的总营造之职，非你莫属。”
梁师成。
陈巧儿心里一震。她知道这个名字——前世读宋史时见过。梁师成，北宋末年着名的“隐相”，权倾朝野的宦官。
而现在，这位权宦正笑眯眯地看着她，眼神温和得像一尊弥勒佛。
但她注意到，梁师成在笑的同时，眼睛始终在观察她的反应。那种眼神，不像是在看一个工匠，更像是在看——一枚棋子。
陈巧儿压下心中的波澜，恭敬地行礼：“民女何德何能，只怕辜负圣恩。”
“诶——”梁师成摆摆手，“陈娘子不必过谦。皇上既然看中了你，你只管好好做。至于其他的嘛……”他顿了顿，意味深长地说，“杂家自会替你打点。”
其他的。
这三个字里包含了太多意思——来自将作监的阻力、来自朝堂的非议、来自暗处的威胁……梁师成这是在暗示，他可以替她摆平一切麻烦。
但代价呢？
陈巧儿看着梁师成的笑脸，忽然想起前世的一句老话：免费的东西最贵。
她刚想说什么，衣袖忽然被七姑轻轻扯了一下。
七姑的眼神很平静，但陈巧儿读懂了里面的意思——别急着答应，也别急着拒绝，先拖一拖。
于是她恭敬地垂首：“承蒙梁公公提携，民女感激不尽。只是这万寿阁工程浩大，民女需要先做一份详细的规划和预算，再呈给皇上御览。待皇上点头了，民女才好正式领职。”
梁师成看了她一眼，点了点头：“也好，谨慎些是应该的。那咱家就等陈娘子的好消息了。”
他说完转身离去，周提举和其他人也跟着走了。工坊里又只剩下陈巧儿和七姑。
门关上的那一刻，七姑长长地吐了口气。
“这人比老虎还危险。”她低声说。
陈巧儿点头：“我知道。”
“你刚才没答应他，是对的。”七姑擦了擦额头上的汗，“一旦接了这份人情，以后就得替他卖命。”
陈巧儿沉默着，目光落在鲁大师的笔记上。
笔记的最后一页，鲁大师用一种几乎看不清的小字写了一句话——
“万寿阁成日，大宋将倾时。后人若见此，速离是非地。”
她之前一直不明白这句话的意思，现在隐约懂了。
鲁大师当年不是不想建这座万寿阁，而是不敢建。因为他知道，这座耗尽国力的奢靡建筑，会成为压垮大宋的最后一根稻草之一。
而现在，这个烫手山芋，落到了她手里。
门外，天色渐暗。
汴梁城的夜风吹过宫墙，带来远处街市的喧嚣声。这座繁华的帝都，表面上歌舞升平，暗地里早已暗流涌动。
陈巧儿合上笔记，看向窗外。
灯火阑珊处，似乎有人影晃动。
她不知道那是巡逻的侍卫，还是盯梢的暗桩。但她知道，从今天开始，她再也不是一个单纯的工匠了。
她已经卷入了一场远比机关术更复杂的博弈。
而这场博弈的赌注，不只是她的命，还有七姑的，鲁大师传承的，以及——
那些她还没来得及说出口的感情。
七姑走过来，轻轻握住她的手：“别怕，我在。”
陈巧儿反握住那只温热的手，笑了笑：“我不怕。我只是在想，如果有一天我们真的能回去……我一定再也不接任何甲方项目了。”
七姑没听懂“甲方项目”是什么意思，但她听懂了那份疲惫和坚定。
她没有再说话，只是静静地陪陈巧儿坐着，看着窗外汴梁的夜色一点一点深下去。
远处，皇宫的某座殿阁里，一盏灯火忽然熄灭了。
又亮了起来。
像是在传递什么信号。