第464章 夜船前夕（1/2）

比尔和阿川带着泰德回酒店时，街上的灯火已经没剩几盏。

三人走后门进去，顺着楼梯上到三楼。泰德走在最后，不问缘由，也不多嘴打听，每过一个转角，眼神都会看遍所有能藏人的死角。

走廊尽头，骆天虹坐在椅子上，长条装备包靠在腿边。

他抬眼看了下泰德，沉默两秒，起身让开了房门。

“人找回来了？”

比尔点头：“泰德·布朗森。”

泰德看了骆天虹一眼，这人一头蓝发，看着格外扎眼，随即转头看向屋内。

骆天虹抬了抬下巴：“进去。”

泰德没废话，跟着两人走进房间。

阿积坐在桌边，桌上放着一张地图和半杯水。听见动静，他才抬眼。屋里没人亮枪，也没人刻意摆架势。

但泰德一眼就看出了问题。

门边守着比尔和阿川，窗边站着哈桑，扎因坐在床沿，手边有背包。骆天虹进门就顺手带上房门，直接堵死唯一出口。比尔站在泰德身侧不远不近，刚好卡着窗边的视野盲区。

这伙人的站位极其讲究，根本不是临时凑数的寻宝散户。门窗走廊全被锁死，房间就这么大，但凡有人硬闯，三步之内必定被摁死。

泰德心里一沉。

阿积看着他：“坐。”

泰德顿了一下，直接坐下。

比尔简单把酒馆的事说了一遍。

“船已经订好了，后天夜里出发，旧外港西侧三号仓库后门。天黑之后、午夜之前登船。预付了六个船位，多出来的人上船前补差价就行。武器能带，但是必须包严实，不能外露。”

阿川接话：“酒馆里还有另一拨人。带头的叫哈里·韦斯特，白人中年，对外说自己做矿产古物生意。他雇了个女向导，叫玛丽莲·马库斯。”

比尔补充说：“那个玛丽莲嘴很甜，跟哈里贴得很近。哈里全程捂着自己的皮包，里面绝对藏了东西。”

阿积没看泰德，随口问道：“黑船中途会不会靠岸接散客？”

比尔摇头：“开嘴很严，只说目的地是西非。航线、停靠点一概不说，船上大概率还有别的人，具体要登船才知道。”

“船费一人一万美元。”阿川说，“介绍费和向导定金另算。船主只认钱，只管送人上船，路上出任何事，一概不管。”

骆天虹嗤笑一声：“老规矩，收钱办事，死活随缘。”

“黑船都这德行。”比尔说，“人家只赚摆渡的钱，路上遇险，全靠自己保命。”

阿积微微点头，视线落到泰德身上：“自我介绍一下。”

泰德开口：“泰德·布朗森。以前在探险队干活，也接私人带队的活。常年混非洲，西非、东非、刚果一带都熟。最近手头没钱了，接这单一是赚点钱，二是我本身就爱跑野外，闲不住。”

扎因盯着他：“你有什么真本事？”

泰德直视她：“我认钱，也守规矩。雇主给钱，我好好带路。雇主乱来，我直接走人。谁要是想把队伍往死里带，我立马退出。”

扎因冷笑：“进了内陆，你以为你想走就能走？”

哈桑看了自己妹妹一眼：“让他说完。”

泰德没被这点挑衅激怒，接着开口：“我不会替任何人卖命送死。内陆哪些路能走，哪些路是禁地，我提前讲清楚。你们非要闯部落禁区、非要夜里走沼泽，后果自己担着。”

阿积问：“你带过多少队伍？”

“数不清。”泰德说，“挖矿的、找古董的、进山打猎的，还有一群打着科考旗号，实则满包装枪的货色，我都带过。”

骆天虹靠着柜子，懒懒问道：“西非那片，哪里最容易死人？”

外行大多只会说沙漠、瘟疫、叛军。泰德看了骆天虹两眼，才说：

“不是城镇，也不是戈壁沙漠。高原山路虽然险，但最容易栽跟头的，是你自以为走熟的林子，还有各个部落的交界线。”

“人熟路就容易大意，看不起小路、忽略警示标记，把猎人走的险路当成安全通道。部落边界的绳结、空碗、插羽毛的木棍，全是警告，意思就是不准往前。”

骆天虹挑眉：“行，不是只会吹水的草包。”

泰德不接他的话，看向阿积：“你们具体要去哪？”

阿积没明说，指了指桌上的地图：“西非登陆，深入内陆。具体路线后面再定。”

泰德点头：“那我要摸清情况。队伍人数、装备水平、每天能走多远、有没有人水土不服、谁会拖慢进度，我都要心里有数。”

扎因脸色一沉：“你说谁拖进度？”

泰德说：“我没特指谁，不用对号入座。”

扎因身子前倾，正要开口掰扯，哈桑伸手直接拦住了她。

阿积轻敲桌面：“哈桑。”

哈桑把身边的大包拖到桌上，一把拉开拉链。

“全员标配单兵大包，短枪、弹匣、开山刀、军用短刀、防水灯、无线电齐全。全队十二盘绳索、足量防水布，净水片、止血带、缝合包、抗生素、退热驱虫药全部备足。我和扎因多带了一套备用物资。”

泰德看得很细，逐一看过武器、绳索、内外药品。看完之后，他松了口气。

“你们的准备，比市面上九成的探险队都靠谱。”

哈桑道：“还缺什么？”

“缺本地补给。”泰德说，“上岸再买就行。盐、干粮、雨林交易用的小物件，还有当地零钱。别带太贵重的东西，钱财别集中放一个人身上，容易被人一锅端。”

扎因看向比尔、阿川：“看来你们没找错人。”

比尔笑了笑：“花钱雇人，肯定要雇靠谱的。”

泰德看着几人，直白坦言：“沼泽和密林交界最容易出事。装备再好也不能全指望。雨林最致命的不是敌人，是积水毒虫、伤口感染，还有走错路进退不得的死局。”

阿川问：“沼泽路要怎么走？”

“只白天走，专踩硬地，发绿的软草滩一律不碰。”泰德说，“看水面、飞鸟、蚊虫聚集的方向判断路况。有人陷进去，千万别两个人一起冲，先扔绳索固定，找好支撑再救人。背包能丢就丢，命比物资值钱。”

比尔补充：“还有蚂蟥毒虫，裤腿扎紧，睡前必查靴底靴内。”

泰德点头：“还有蛇。别伸手探暗洞，别乱翻枯木。夜里上厕所必须两人同行，不是怕鬼，是怕走出去十几米，转头就找不到回营地的路。”

阿川感慨：“林子里的声音会骗人，距离感全乱。”

泰德看他一眼：“你去过雨林？”

“婆罗洲。”

“那你懂。”泰德说，“雨声、虫鸣、流水声，会把距离拉虚。你以为人就在二十步外，中间可能隔条深沟；你以为河道很近，走半天都到不了。”

哈桑合上药包：“外伤怎么处理？”

“立刻清洗包扎，别硬扛。”泰德说，“雨林湿热，小伤口拖两天就是大病。有人发烧立马停步，专人留守。另外别随便给本地人治病，救一个，一群人来要，给不起就结仇。”

扎因皱眉：“救人也能惹事？”

“很正常。”泰德回，“城里救人得感谢，部落边界救人得背锅。他们只会问你为什么不救他家人，你救不完所有人，错的就是你。”

扎因闭了嘴，不再反驳。

骆天虹转着烟盒：“听你这么说，进西非就是找麻烦。”

泰德坦言：“能活着出来的不少，埋在里面的也多。区别就一点，活下来的，从来不敢小看这片地方。”

阿积把地图推给泰德：“后天夜里登船，洛美登陆进内陆。你先出一套初步路线。”

泰德俯身看图，手指落在海岸线上。

“洛美上岸先找代步，没车就港口租货车小巴，往北走。前段路城镇多，补水、换钱、买干粮都方便。越往内陆路况越烂，雨季冲坏的泥路走不通，只能绕村道。”

比尔在旁听得认真，频频点头。

“沿途有固定补给点。”泰德继续说，“这里能买燃油、盐、罐头、布匹；这里有土着集市，能换粮食草药、驮运牲口。平地马好用，山路驴更好，密林深处牲畜容易受惊，只会拖累队伍。”

阿川问：“从这里进林，最快几天？”

“快没用，安全最重要。”泰德回，“强行赶路三天到林边，全队累废，补给全乱。正常走五到六天，中途补两次水、换一次牲口，遇到路障还有退路。”

比尔附和：“他说得对，三天太赶，纯属赌命。”

泰德提醒：“进林别信地图直线。河道会改道，旧路会被荒草盖住，部落废弃的老路最坑人。很多路本地轻装猎人能走，我们负重队伍根本过不去。”

阿积问：“部落集市怎么打交道？”

“先找话事人。”泰德说，“别一上来就掏美元，先用布、盐、药片示好。被问来意，就说探旧路，绝口不提寻宝、找神像。这些话一出口，要么有人躲我们，要么有人故意带路坑我们。”

骆天虹开口问：“有人持枪拦路抢道怎么办？”

“小钱能解决就给钱。”泰德干脆利落，“小股路匪只为求财，没必要硬刚。真遇硬茬，路窄林密情况不明，优先撤。枪再多，没必要每架都打。”

骆天虹笑了笑：“我还真想见识下这群人有多硬。”

阿积瞥他一眼：“按路线走，别惹事。”

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