第254章 第二次华盛顿保卫战（2/2）

“將军，撤退吧。”

罗伯特李诚恳地看著博雷加德：“我们击杀一百个敌人，他们就会送上来一千个，击杀一千个就会送上来一万个————我们的孩子不能浪费在这註定无功而返的战斗中。”

“可前面就是华盛顿。”

博雷加德不愿放弃这绝佳的机会。

只要能攻陷华盛顿，哪怕没有取得最终的胜利，他的名字也將永远被铭记。

“我们已经错过了最佳的机会，名为铁路的机器已经开动起来，每隔一个小时就会有上千敌人涌入战场。”

罗伯特李骑在战马上环顾博雷加德身后：“我们已经取得了一场辉煌的胜利，现在要做的就是將我们的士兵完整带回去，而非將最宝贵的资源浪费在毫无意义的事情上。”

“这绝对是一个糟糕的选择，但你说服我了。”

博雷加德深深地看了一眼罗伯特李：“上校，带著你的骑兵掩护我们撤退。”

“遵命，將军阁下。”

罗伯特李抬手敬礼，调转马头跑向停在步兵左翼的骑兵师。

南联军队撤退的消息，在联邦士兵的欢呼声中送进了白宫的作战会议室。

斯蒂文斯鬆了口气，询问斯科特能否组织一支部队追击，不需要多少杀伤效果，只要营造出联邦將敌人赶出华盛顿的场景就行。

斯科特理解斯蒂文斯的想法，但现实情况並不允许这么做。

由於联邦陆军中过半军官都选择回到南方向自己的家乡效力，联邦陆军的指挥系统几近於瘫痪，只能依靠接受简单军事训练的民兵来维繫组织。

这就意味著稍微复杂一点的命令，都很难得到准確地执行。

而且来支援的志愿兵训练时间，甚至比被南联击溃的一批更短，一旦离开充当掩体的街道，极有可能重蹈被骑兵衝锋击溃的覆辙。

如果再出现大规模的溃败，刚刚转危为安的华盛顿就要再次面临沦陷的威胁。

斯蒂文斯心有不甘，但还是听从了斯科特的建议。

確定南联军队退回里奇蒙，华盛顿不再处於危险中，他国会山再次发表演讲。

斯蒂文斯强调这不是一场简单的南北方衝突，而是关乎联邦是否能够继续存在的叛乱，联邦政府需要放弃短时间解决战斗的幻想，做好与奴隶主战斗到底的准备。

在演讲內容通过报纸传递给北方民眾的同时，共和党申请召开国会特別会议，主导国会通过战爭授权法案，赋予总统可以使用镇压叛乱所需一切合法手段的权利。

得到授权的斯蒂文斯第一时间签署了徵兵法案，要求二十岁到四十五岁间成年男性公民进行登记服役三年，但允许僱佣非花旗国籍成年男性替代服役或支付三百美元免除服役。

首批徵兵人数达到了四十万，其中半数在徵兵地进行训练，另一半则交由被任命联邦陆军总司令的斯科特，著手建立波托马克军团。

力求在1858年之前，將战线从华盛顿推进至，北维吉尼亚与北卡罗来纳交界处一带。

道格拉斯趁机提议修建跨大陆铁路，扩张联邦在西部的影响力。

鑑於铁路运输在第二次华盛顿保卫战中起到了至关重要的作用，共和党议员不计前嫌投出赞同票，將这条铁路的规划推上日程。