第369章 突染时疫（1/2）

所有人闻言神色沉了几分，从去年逃荒赶路本就耗光了早年攒下的零碎铜钱，路上只靠于甜杏从另一地界换来干粮撑着，哪里还有富余钱币缴入城税。

全队上下四十余口人，老弱过半，青壮寥寥，一路跋山涉水，早已把往日务农积攒的铜铢耗得一干二净。

眼下听闻入城需每人一贯钱，这笔数目对他们而言无疑是天文数字，一时间不少妇人垂头叹气，指尖无意识捻着身上破烂的粗布衣衫，满脸惶然。

年幼的孩童不懂大人的愁绪，却也察觉到周遭压抑的气氛，怯怯缩在大人身侧，不敢出声吵闹，只睁着懵懂的眼睛望着远处灰蒙蒙的河滩。

于木低头数着掌心仅剩的三两枚残缺碎钱，铜钱边缘磨得光滑透亮，是一路省吃俭用攒下的最后家底，他苦笑一声，将钱币攥紧：“这点钱，塞牙缝都不够，别说四十多口人，便是一个人都凑不齐入城税费。咱们一路死守物资，熬过荒年疫路，到头来竟要被几文铜钱拦在城外。”

这话一出，众人心中的愁绪更重。

一路所见所闻，早已让他们看透乱世规则：城门闭门拒民，官吏苛待流民，豪强趁灾牟利，寻常逃难百姓，无钱无势，便连入城避疫的资格都没有。

城外数万流民挤在淮滩荒坡，日日有人染病咽气，草草浅埋，尸气瘴气漫天弥漫，若是长久被拦在城外，迟早要被这场大疫吞了。

就在众人人心惶惶、低声哀叹之际，王婉缓步从牛车旁走到人群正中抬手从贴身衣襟里摸出一块温润的木质玉牌，牌身打磨光洁，刻着浅浅的纹路。

“不必忧心。”王婉的声音清亮，压过周遭细碎的叹气声，稳稳安抚住众人慌乱的情绪，“当初周女郎临别特意赠予我这块都督府玉牌，待到城门亭卒跟前出示此牌，不必缴纳入城铜钱，应当能畅通放行，让我们全队尽数入城。”

众人目光齐齐落在那块古朴玉牌上，眼中的惶恐散去大半，紧绷的神色稍稍松弛。

可于甜杏立在坡边，望着远处河滩密密麻麻、层层叠叠的流民人影，又望向官道两侧一路绵延不断的浅土疫坟，眼底没有半分轻松，反倒盛满深重的顾虑。

淮水之上晨雾未散，灰蒙蒙的瘴气笼罩整片旷野，低空盘旋的乌鸦时不时发出几声凄厉啼鸣，落在新添的土坟之上，满目皆是乱世苍凉。

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