第372章 施汤（1/2）

于大柱目光仔细打量陈大湖与石头二人，瞧见他俩身上穿着满是补丁、沾着泥点的破烂短褐，灰扑扑的衣料裹在身上，和河滩千千万万逃难流民别无二致，混在人堆里根本看不出半点异样，这才微微颔首，沉声应允。

“你们二人谨记，万事以自身稳妥为先。”他压低嗓音，语气凝重，字字叮嘱，“路上但凡看见面色赤红、咳喘不止、疑似染疫缠身的流民，万万不要凑近，避得越远越好。此番下山只做远观打探，摸清城外医者来历、汤药底细、有无对症草药便可，探完即刻折返，绝不可在城门之下久留驻足，更不可与人争执攀扯。”

一旁的陈忠抬手，从队伍放物资的牛车里摸出两枚于甜杏先前从异界带回的棉布口罩，递到二人手中。

这东西在乱世之中闻所未闻，质地细密，能稍稍阻隔口鼻沾染浮散的疫瘴，是全队最金贵的防护物件，平日里只留给病患值守之人和巡山青壮轮换使用。

“戴上。”陈忠语气沉肃，“城门之下数万疫民扎堆，尸瘴浊气层层堆叠，最是容易染病。一旦察觉人流密集、病重之人扎堆拥堵，不必逞强打探，立刻抽身折返山谷，切莫贪多误事。”

陈大湖与石头郑重接过口罩，小心翼翼系在耳上，遮住口鼻，只露出一双警醒的眼眸。二人抬手将腰间短斧、短刀尽数塞进粗布腰袋，外头用破麻布层层遮挡，遮住铁器寒光，只留一身破旧衣袍，看上去便是两个走投无路、进山寻野菜果腹的普通流民。

“放心，我二人省得轻重。”

二人拱手应声，转身踏着山间微凉晨露，顺着后山隐秘的羊肠小道缓步下山。

此时日头刚刚爬上山腰，灰白的天光穿透浓稠的疫雾，勉强洒落大地。

整片淮水河滩依旧被厚重的瘴气笼罩，远近天地灰蒙蒙一片，不见清朗，空气中常年漂浮着一股挥之不去的腥腐浊气，混杂着枯草朽叶的霉味，吸入肺腑便闷得人胸口发堵、喉间发痒。

山下遍野新旧坟冢层层叠叠，密密麻麻铺展至护城河畔，浅土单薄，遮不住底下腐朽的尸身。

低空乌鸦盘旋往复，呱呱啼鸣凄厉刺耳，声声落在人耳中，更添乱世悲凉绝望。

沿路随处可见瘫坐倒地的流民，有人高热昏沉，蜷缩在枯草堆里瑟瑟发抖，任凭风吹露打，动弹不得；有人咳喘不止，咳得撕心裂肺、鲜血满口，倚着土墙树根静静等死。

还有妇人抱着早已没了气息的孩童低声恸哭，哭声嘶哑干涩，早已流尽泪水，只剩无尽麻木的绝望。

乱世流民，命如草芥，染疫无药、挨饿无食、求助无门，生死全凭天意。

官府闭门、世家自保、坞堡拒民，无人顾及底层百姓死活，偌大江淮大地，处处皆是人间炼狱。

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