第208章 曹操进军宛城（2/2）

曹操足以远遁，吕布速杀曹操、毕其功於一役的希望，就此落空。

吕布驻马於火海外，脸上却並无多少沮丧之色。

此战，一举消灭了曹操麾下大半精锐，更阵斩其宗族大將夏侯渊、曹洪，如同斩断了曹操的左膀右臂。

“曹操经此一败，虽未彻底覆灭，却已元气大伤，大势已去。”

吕布对身旁诸將淡然道，“在这豫州，他已失去与我们爭锋的力量！”

言罢，他调转马头，果断下令：“传令三军，不必在此空耗。趁曹操新败，无力反扑，立刻分兵，巩固已得之豫州郡县，清剿残敌，安抚地方！”

夏侯惇终於在一片偏僻的山坳中，追上了正在休整的曹操残部。

他快步走到曹操面前，单膝跪地，头颅深深垂下，声音沙哑：“孟德！我——我无能！未能诱杀吕布，反被他看破算计，只得焚林阻敌————请孟德治罪！”

曹操连忙上前，亲手將他扶起，语气中带著后怕与庆幸：“元让，何罪之有！你已尽力了！

你此番以身入局，行此险招，我心实难安！

那吕布歷经百战，狡诈如狐，岂是那么容易中计的

你能借火势全身而退，与我匯合，已是万幸！”

他拍了拍夏侯惇的肩膀，示意他坐下休息，目光则扫过身边仅存的谋士郭嘉、程昱、

满宠，以及將领曹仁、乐进等人。

“如今妙才、子廉皆已殉难，豫州基业，毁於一旦。吕布携大胜之威，必会席捲豫州全境，此地————我们已无立锥之地了。”

“为今之计，唯有暂避吕布锋芒，另寻根基。

眼下有两条路：一是向西，投往宛城张绣；

二是向南，暂据南阳部分地区观望。诸公————

以为，该当如何”

帐內陷入了一片沉默，空气中瀰漫著失败后的压抑与对前路的彷徨。

夏侯惇喘著粗气，恨声道：“宛城张绣，兵微將寡，且其叔父张济新亡，內部未稳，或可图之！

总好过去南阳，直面吕布兵锋与刘表的不测之心！”

曹仁却持重地摇头：“张绣虽弱，但其地狭小，难有作为，更兼西凉军旧部，桀驁难驯。

南阳乃大郡，富庶之地，虽与吕布接壤，但亦有缓衝，或可周旋————”

郭嘉沉吟片刻，缓缓开口：“主公，嘉以为，当务之急，是求生、蓄力。

张绣势孤，其地虽小，却正可让我等暂得喘息，徐图整合。

且其与刘表有隙，我等或可藉此与刘表联络，以为外援。

若直接进入南阳，目標过大，恐立刻引来吕布与刘表的双重压力，於我不利。”

程昱也补充道：“宛城地势紧要，北望司隶，南窥荆州，並非全无发展。当此新败，人心浮动之际，寻一安稳之地重整旗鼓，方为上策。”

眾人的意见渐渐倾向於看似更为弱小，但可能也更为“安全”的宛城。

曹操听著眾人的议论，眼中光芒闪烁不定，权衡著利弊得失。

去宛城，看似寄人篱下，实则暗藏机锋；

去南阳，看似空间更大，实则危机四伏。

良久，他猛地一攥拳，做出了决断：“诸公所言，皆有道理。然，大败之后，首重保全！”

他的目光变得锐利起来，重新找回了梟雄的冷静与果决。

“传令，全军转向西南，目標宛城！”

“张绣————或许便是我曹孟德，能否东山再起的，第一块试金石！”