第463章 败兵归城，草蛇灰线（1/1）
自打出了干河沟之后，三个老兵勉强组织起队伍往南又走了一整夜，天蒙蒙亮时才在一道被风沙半掩的矮梁后面停下来歇脚。
二十几号人散成几堆，有的靠着梁壁坐着，有的直接瘫在沙地上。走了一夜，没人说话，连喘气都压着，像是怕再出什么乱子。
三个老兵各占了一处。
虎口有茧的那个坐在梁壁最上面，面朝来路，枪横在膝上，没有卸肩。
肩头带伤的那个靠着南边梁壁坐，左肩的衣裳已经凝了一层暗色，他把枪搁在脚边，用右手按着肩膀，没有动。
走在最后压阵的那个站在梁背面偏东的位置，蹲了一会儿又站起来，把来路方向来回扫了几遍。三个人之间隔了十几步，没有互相搭话，可谁也没有躺下。
冯老八蹲在梁中间那棵枯死的矮树底下，手里攥着一块干粮，掰了半天也没掰开。
他抬头看了一眼肩头带伤的老兵，又看了一眼虎口有茧的老兵，张了张嘴，又合上了。旁边一个巡防队的老兵凑过来，
压低声音问：“冯哥，还咱走不走咧?”
冯老八则是把干粮收起来：“歇一阵。等日头再高一些。”那老兵没有追问，缩回去了。
杜老蔫靠着梁壁最下头坐着，把那杆驳壳枪搁在膝盖上，木套壳子朝上，枪把子还是温热的。
他拿袖子擦了擦枪身，擦了两下，又停了。
旁边贺老四把老套筒杵在地上，低着头拿手指头抠枪托上那两道铁丝箍，抠了一会儿，指甲缝里全是黑泥，他也没擦。
两个人谁也没提那三个跑掉的俘虏，可谁的脑子里都在转那件事。
过了一会儿，虎口有茧的老兵从梁上面站起来，走到冯老八旁边蹲下，开口了，声音不高：“南边回去的路，还有多远?”
冯老八想了想：“照这个走法，再走大半天，能到城门。”
老兵又问：“路上有没有卡子?”
冯老八眨眨眼睛说道，两眼盯着那老兵：“来的时候没有。回去应该也没有。”
老兵没有再问，站起来，往肩头带伤的那边走过去。他在伤兵面前蹲下，看了一眼伤处。
肩头那块衣裳已经结了硬壳，颜色深得发黑。伤兵没有抬头，只说了一句：“能走。”
老兵点了点头，站起来，朝梁背面那个压阵的看了一眼，那一个也朝他点了一下头。虎口有茧的老兵转身朝队伍中间走，步子不快不慢，走了几步停下来，朝散坐在地上的那些人摆了摆手，没有喊话，只是摆了一下手。那些人便开始收拾东西，有的站起来拍土，有的把枪从地上捡起来挎好，有的还在系鞋带，动作快慢不一，可都在动。
队伍又动起来了。这回走得更慢，比昨夜还慢。杜老蔫走在队伍中间偏后的位置，驳壳枪别在腰后，枪把子贴着腰，走路的时候一下一下地撞着胯骨。贺老四走在他旁边，老套筒扛在肩上，枪托朝前，枪口朝后，两只手抄着，像在扛一根扁担。两个人并排走着，没有说话，可余光都在往两边扫。走了一段，杜老蔫忽然压着嗓子问了一句：“你说，那三个跑掉的，会不会往城里去？”贺老四没有立刻答话，走了几步才开口：“往城里去干什么？送死？”杜老蔫想了想：“那往哪去？”贺老四把老套筒从肩上换了个肩膀扛着：“往北，往东，往山里去。哪儿都行。”杜老蔫没有再问，把手往腰后的枪把子上搭了搭，又放下了。
日头升到半空的时候，队伍翻过最后一道矮梁，围场县城的城墙从荒原尽头浮出来，灰扑扑的一长条，像一截被风沙磨平了的旧墙根。三个老兵走在前头，虎口有茧的老兵走在最前面，步子比刚才快了一些，可脸上的表情没有变。肩头带伤的老兵走在队伍中间，脚步没有落下来。压阵的那个走在最后，始终面朝来路，直到城墙完全挡住了北边的视线，才把目光收回来，插进队伍里。
城门口，小林参谋已经等在那儿了。他站在门洞侧面，手里没有拿文件夹，两只手垂在身侧，看着那支队伍从荒原里一点一点浮出来。他先看见了打头的虎口有茧的老兵，然后看见了后面跟着的人——比去的时候少了几个，有伤兵，有被架着的，有人背上多了几杆枪。他没有往前走，就在原地等着。队伍走到跟前，虎口有茧的老兵站住了，朝小林点了一下头。小林问：“回来了？”老兵说：“回来了。”小林又问：“北边怎么样？”老兵说：“哨堡还在，里头有人。平泉那边跑出来的，十几口子。”他顿了一下，“碰上了，打了一仗。跑了几个，抓了几个。”小林看了一眼队伍里那几个被反绑着手的人——是几个穿杂色衣裳的，低垂着头，不是先前那三个溃兵。小林没有追问是谁，只问了一句：“折了几个？”老兵说：“一个没回来的，两个伤的。”小林点了点头，没有再多问，侧身让开路，朝城里偏了一下头：“先带人下去。该治的治，该关的关。”
队伍分了两路，伤兵和押着的俘虏被带往西边营房方向，剩下的人跟着冯老八往南走。三个老兵没有立刻散开，站在城门口那片被日头晒得发白的空地上。虎口有茧的老兵把枪从肩上摘下来，拄在地上，朝北边望了一眼。城墙挡住了视线，什么也看不见了。他站了一会儿，转过身，朝另外两个老兵各看了一眼，没有说什么，往城里走了。肩头带伤的老兵也跟着往城里走，压阵的那个最后离开城门口，走的时候没有回头。三个人一前两后，进了城门洞，被阴影吞了进去。城门口那片空地上，只剩下风吹着几根干草茎，打着旋，贴着地面滚过去，滚到城墙根底下，不动了。