第512章 孤征（1/2）

丁小哥是在白露那天，离开积石山的。

白露是戈壁上最好的时节。

白天不热，夜里不冷。

骆驼刺的根吸饱了整个夏天的雨水。

嚼起来，有股淡淡的甜腥味。

他骑着那匹从吐蕃换来的青骢马。

腰间挂着短刀和桃木刀。

马鞍上驮着帐篷、干粮、一皮囊清水。

怀里揣着那张，被他翻了无数遍的水源图。

图上的炭笔标注，已经有些模糊了。

不是被雨水淋的。

是被他手指头，一遍一遍摸花的。

他沿着老路，向北走。

野马泉的水还是咸的。

胡杨林边缘，那几棵被沙暴刮断主干的老树，又抽了新枝。

张清垒的弩机石基，还蹲在胡杨树下。

他照例蹲下来，把石缝里的沙土抠干净。

用炭笔标上新水位。

然后站起来，继续往北走。

风喉的风还是那么大。

暗泉的水还是甜的。

每一处水源，都在。

可他总觉得，少了什么。

不是水少了。

是人少了。

往年巡边。

小梁山会让他带着两三个新斥候一起走。

可今年，那些新斥候都被调去了西域商道。

朝廷要通路。

安西都护府的防务重心，正从转向。

人手不够。

他只能一个人走。

过了暗泉再往北。

是斡难河故道。

故道里已经没有水了。

只剩一片被太阳晒得发白的鹅卵石滩。

石滩边缘，嵌着几截生锈的蒙古弯刀残片。

是很多年前，阿勒坦汗的骑兵从这里败退时遗下的。

他在故道边缘的碎石堆上坐下来。

啃了半块干饼，喝了两口水。

把水源图摊在膝盖上。

用炭笔标注，故道东侧新发现的几处骆驼刺丛。

那是吐蕃牧人告诉他的。

骆驼刺丛底下，往往有浅层地下水。

挖开了，能饮马。

正标着。

他听见青骢马打了个响鼻。

紧接着，远处沙丘上扬起一蓬黄尘。

不是沙暴。

是马蹄。

他站起来。

把短刀从腰间拔出。

刀锋在正午的烈日下，闪着冷冷的光。

沙丘上，冲下来一队骑兵。

不是蒙古人的白纛。

也不是吐蕃人的牦牛旗。

是一队他从未见过的人。

他们穿着杂色的皮甲。

有的拿着弯刀，有的举着猎叉。

领头的骑着一匹铁灰色的高头大马。

脸上有一道，从额角斜到下巴的刀疤。

他们在沙丘边缘勒住马。

领头那人，用生硬的汉话喊了一句。

你是什么人？

丁小哥没有回答。

他只是把短刀横在身前。

望着那人脸上的刀疤。

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