第1413章 微服私访（1/2）

李继业一行离开京城，沿着新修的官道向南而行。

他没有摆出秦王出巡的排场，只带了三十余名护卫，加上柳如霜和几名随行文吏，扮作南下赴任的官员。

这是李破的意思。

“不要惊动地方，不要提前通知。”李破在临行前对他说，“朕要你看的，是真实的大胤，不是他们想让你看的大胤。”

李继业谨记在心。

车队走了三天，进入河南境内。

官道两旁是一望无际的麦田，正是麦子灌浆的时节，青绿色的麦浪随风起伏，看着就让人心里舒坦。

“殿下，前面有个镇子。”护卫统领赵平策马过来禀报，“天色不早了，要不要歇一晚？”

赵平是周大牛的徒弟，今年三十岁，忠心耿耿，武艺高强。李破特意把他从京营调来，给李继业当护卫统领。

“好。”李继业点头，“找家干净的客栈。”

镇子不大，只有一条主街，但街道两旁店铺林立，人来人往，颇为热闹。

客栈掌柜是个五十来岁的老头，见来了这么一大队人马，连忙迎出来。

“几位爷，住店？”

“嗯。”赵平抛过去一锭银子，“三十个人，要最好的上房。”

掌柜的眼睛一亮，连声道好。

安顿下来后，李继业换了身粗布衣裳，只带着柳如霜和赵平两人，走出了客栈。

“爷，去哪儿？”赵平问。

“随便走走。”李继业说，“看看这镇子。”

镇子虽小，五脏俱全。米铺、肉铺、药铺、布庄、铁匠铺，应有尽有。街边还有几个小摊，卖着糖人、面人、油炸糕。

一群孩子正围在糖人摊前，叽叽喳喳地叫着。

“我要一个孙悟空！”

“我要猪八戒！”

卖糖人的是个六十来岁的老汉，笑眯眯地捏着糖人，手指翻飞间，一个小面人便栩栩如生。

李继业站在一旁看了会儿，忽然想起自己小时候。

那时候他还在边关，跟着母亲逃难。母亲用最后的铜板给他买了一个糖人，那是他童年唯一甜蜜的记忆。

“想什么呢？”柳如霜轻声问。

“没什么。”李继业摇摇头，“走吧，去那边茶馆坐坐。”

茶馆不大，但坐了不少人。

李继业找了个角落坐下，要了一壶粗茶。

邻桌的几个老人正聊得热火朝天。

“……今年的年景好啊，麦子比往年多打了三成。”

“那是朝廷修了水渠，咱们这儿的旱地变成了水浇地，可不得多打粮食？”

“听说朝廷又要减赋税了？”

“可不是嘛！昨儿个县里贴了告示，今年的赋税减三成！皇上圣明啊！”

“嘘，小声些，别让官差听见。”

“怕什么？这是皇上下的旨意，又不是咱们瞎编的。”

李继业听着，嘴角微微上扬。

这些百姓说的话，比朝堂上那些奏章真实得多。

就在这时，一个青衣小帽的中年人走进茶馆。

几个老人看见他，纷纷起身。

“陈老爷。”

“坐坐坐。”中年人摆摆手，“我也就是来喝杯茶。”

茶馆掌柜亲自端上最好的茶。

“陈老爷请。”

中年人——陈老爷，端起茶抿了一口，忽然叹了口气。

“老哥几个，你们听说没？”

“听说什么？”

“秦王殿下代天巡狩，已经出发了。”

李继业手里的茶碗微微一顿。

柳如霜按住他的手，示意他别动。

“听说了啊。”一个老人说，“这可是好事儿。秦王殿下来咱们这儿，咱们的日子会更好。”

“好事儿？”陈老爷冷笑一声，“那可不一定。”

李继业挑了挑眉。

“怎么说呢？”老人追问。

陈老爷环顾四周，压低声音道：“你们不知道吧，秦王殿下这一路上，每到一个地方，都要查官员的账。听说河南的几位大人这几天都快急疯了，连夜补账册呢。”

几个老人面面相觑。

“这……这是为啥？”

“还能为啥？”陈老爷嗤笑一声，“地丁银按田亩征收，可咱们这儿有多少隐田？那些大户人家的田产，报上去的不到三成。秦王一来，这事儿能瞒得住？”

李继业的心沉了一下。

茶馆里安静了一会儿。

一个老人小心翼翼地问：“陈老爷，您家……”

“我家？”陈老爷苦笑道，“我家那几百亩地，倒是都报了。可架不住县衙的账册对不上号啊。你们说，万一秦王查出来，我这老老实实的反而受牵连？”

李继业默默听着，面色不变。

柳如霜轻轻在桌下握住他的手。

这时，茶馆外传来一阵喧哗声。

“官差来了！”

众人纷纷朝外看。

只见几个衙役簇拥着一个胖胖的中年人走了进来。

“知县大人！”掌柜的连忙上前行礼。

知县姓王，单名一个“福”字。在这个镇子上已经当了五年知县。

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