第405章 可调叶片（2/2）

杨定军拿过那片料头，自己看了看。他不懂金相学，但他信任彼得的眼睛。彼得说高了半档，那就是高了半档。

“能退火消除吗？”

“能退火软化，但退火后硬度就不够了，齿槽磨损快。”彼得把废环和料头放在一起，“最好的办法是换料。换另一批含碳量正常的瑞典铁，或者换鲁尔铁，但要重新调淬火温度。”

杨定军站在熔炉旁边，火光把他的脸烤成暗红色。他在算时间。九月初要用调节环，现在已经八月十二，重新备料、重新铸、重新淬火，至少还要五天。五天里北岸旧车间不能按计划停机。

“鲁尔铁。”他说，“那批含硫偏高的鲁尔铁，做插销和活叶轴没问题，但调节环不能用。换去年秋天存的那批诺曼底铁，含碳量适中，硫也低。彼得，你去料棚找，料头上有杨大管家做的碳标，找标着‘中碳’的。”

彼得去了。半小时后，他扛着四块料头回来，断面呈银灰色，晶粒比刚才那批细得多。他又敲又锉又看，确认含碳量正常后，才和托马斯一起重新开炉。

八月十四，第三炉。用诺曼底铁新铸的四件调节环，全部通过卡规检验，淬火后彼得用放大镜逐件复查，微裂纹没有出现。齿槽边缘锋利，根部圆滑，应力分布均匀。

杨定军拿起最后一件，在齿槽里插进一根活叶轴的试件。轴和槽之间的间隙恰到好处——能顺畅转动，没有晃动，也没有卡死。他用手转了转，调节环发出轻微的、顺滑的咔哒声。

“北岸。”他说。

八月十五，北岸旧车间第一台停机改造。

卢卡带着三个学徒天没亮就过了河。旧车间的水轮已经拆了传动皮带，水闸半关，水流从轮室侧面绕过，老水轮在浅水里慢悠悠地转着，发出一种无力的吱呀声。这台水轮是六年前装的，固定叶片，用的是橡木轴和铁箍桨叶。六年里，它累计运转了大约四万个小时，桨叶边缘被水冲成了圆弧形，轴杆开裂，调节转速全靠闸门的开合，粗放得像在用斧头绣花。

拆卸是从轴杆开始的。卢卡把学徒分成两组：一组拆传动轴和皮带轮，一组拆水轮本体。旧水轮的外圈是铁制的，但叶片是oak嵌铁，铁箍已经锈成了暗红色。他们用撬棍和绳索把水轮从轮室里拖出来，滚到岸边的空地上。水轮落地时，一片锈铁箍崩裂开来，碎片掉进河里，溅起一小片水花。

“翻面。”卢卡对三个学徒说。这些学徒都是他从第三车间带过来的，其中一个叫埃里希，是去年从钾碱工坊转来的小伙子，手快，但经验少。另外两个一个十五岁，一个十七岁，都还没出师。

他们合力把旧水轮翻过来。背面朝上，轮轴孔里的铜套已经磨得只剩下一层薄片，轴孔本身也被磨成了椭圆形。卢卡用卡尺量了量轴孔的长径和短径——椭圆度超过了三粒米。这意味着即使装上新水轮，如果不重新镗孔换套，传动轴也会晃动。

“镗孔。”卢卡说，“埃里希，去拿镗杆。”

镗孔是在现场用手工完成的。没有机床，只有一根硬木做的镗杆，头上绑着一把高速钢刃片。埃里希和另一个学徒轮流推镗杆，在轴孔里一圈一圈地刮。每刮一圈，卢卡就量一次直径，直到椭圆度缩到半粒米以内。这个过程花了整整一个上午。

中午，盛京派人送来午饭：黑面包、腌猪油、一壶热豆汤。四个人蹲在河岸上吃，脚边就是拆下来的旧水轮。一只水鸟落在旧水轮的桨片上，歪着头看他们，发现没有吃的，又飞走了。

下午安装新水轮。可调叶片水轮比旧轮重了一倍——全是铁制的调节环、活叶轴和铜套。他们用绞盘和绳索把水轮缓缓放入轮室，卢卡在声清脆的金属撞击声。

“准了。”卢卡从轮室里爬出来，浑身湿透，裤腿上沾满了河泥。

接下来是装传动轴。新铜套是汉斯铁匠坊配套铸的，内径与传动轴严丝合缝。彼得来送调节环时，顺带捎来了这副铜套，还附带了一张写着装配要点的纸条——彼得现在写字已经很工整了。卢卡按照纸条上的要求，用木槌把铜套敲进轴孔，再装上水轮，最后把传动轴穿进去。

“张皮带。”

学徒们把新的传动皮带挂上去，调整张紧轮。卢卡打开水闸，水流冲入轮室，推动可调叶片水轮开始旋转。他蹲在水轮旁边，观察叶片在水流中的姿态——每片叶子都被水流冲得贴紧调节环的限位齿，角度一致，没有歪斜。

他伸手抓住调节环侧面的杆柄，用力扳了一下。叶片的角度变了，迎水面积减小，水轮的转速随之下降。他又扳回去，转速回升。第三次，他把叶片调到中间位置，观察传动轴的转速——稳定，均匀，没有旧水轮那种随水流大小剧烈波动的毛病。

“行了。”卢卡对埃里希说，“记录。八月十五，北岸一号机，新轮安装完毕，初试转速稳，可调机构灵。”

埃里希从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，用炭笔把这句话记上去。他的字歪歪扭扭，但卢卡说过，字丑不要紧，数字和日期不能错。

八月十六，同一台机器的年度大修。

趁新水轮运转稳定，卢卡把传动轴上的齿轮全部拆下来翻面。这是杨定军定的规矩：齿轮每运转一年，必须翻面一次，让原先受力的齿面休息，另一面继续工作。这样做能延长齿轮寿命三倍以上。

齿轮是从第三车间借来的专用工具拆的——一个带爪的铁盘，套在齿轮上，用撬棍一点点顶出来。齿轮的齿厚用卡尺量过，装机满一年的这组齿轮，齿厚磨掉了约半厘，翻面后还可以再用两到三年。

铜套也换了新的。旧铜套磨出了一道凹槽，是皮带张紧轮的轴承压出来的。卢卡把新铜套装进轴承座，用铅锤敲实，再抹上羊脂润滑。

傍晚，第一台机器完全恢复运转。新水轮、翻面齿轮、新铜套，组合在一起发出一种低沉而均匀的嗡嗡声，像一头刚吃饱的牛在反刍。卢卡站在岸边听了很久，确认没有异响，才带着学徒们过河回南岸。

八月十八，第二台旧水轮改造。流程和第一台一样，但速度更快了——有了第一天的经验，镗孔、装轮、调叶片、翻齿轮，一天半完成。

八月二十，小码头漂洗作坊的小水轮改造。那台水轮功率只有北岸旧车的三分之一，结构简单，半天就装完了。

八月二十一，最后一台老水轮到北岸二号机。这是北岸最老的一台机器，轮室的石基还是杨亮早年亲手垒的，石头缝里长满了青苔。拆旧轮时，一个学徒用撬棍用力过猛，把轮室边缘的一块基石撬松了。卢卡让他停手，自己蹲在石基旁边，用手把松动的石头按回去，从岸边挖来湿泥，拌上碎石子，把缝隙填实。

“这块石头是你爷爷那辈人垒的。”他对那个闯祸的学徒说，“比你的命还老。轻点。”

学徒红着脸，不敢再莽撞。

最后一台水轮安装完毕时，已经是八月二十二的黄昏。夕阳从西边的山脊上照过来，把阿勒河染成一条金红色的带子。卢卡打开水闸，新水轮开始转动，叶片在水流中划出整齐的弧线。他扳动调节杆，试了三个角度，然后蹲在河岸上，把最后的数据写在记录纸上。

四台可调叶片水轮，全部安装完成。全工坊区的转速波动，从改造前的平均一成五，压到了现在的一成以内。纱线均匀度提升了两成，水轮叶片的预期寿命从三年延长到五年以上。

杨定军在傍晚时分来到北岸。他沿着河岸走过来，在最后一台改造完成的水轮旁边蹲下，伸手掬了一捧河水，洗掉手上的泥污。河水从他的指缝间流走，带着细小的沙粒。他抬头看着这台的水轮，叶片在水光中一闪一闪，调节环侧面的铁制杆柄在暮色中泛着暗蓝色的微光。

“完工了。”卢卡走过来说，把一叠记录纸递给他。

杨定军接过纸，没有立刻看。他用手摸了摸水轮的基座石——那块被学徒撬松又被卢卡填实的石头，缝隙里的新泥还没干，带着一股潮湿的腥味。

upstrea，传来一阵细碎的脚步声。玛蒂尔达领着杨宁和杨安从内城走过来。玛蒂尔达穿着一件深褐色的羊毛长裙，头发盘在脑后，怀里抱着一件杨定军的旧夹袄。杨宁走在前面，六岁的她已经长高了一截，袖子挽到肘部，手里攥着一根从路边捡的芦苇秆。杨安跟在后面，三岁半，步子还不太稳，拽着姐姐的衣角，小脑袋一点一点的。

他们在水轮旁边停下来。杨宁仰头看着这个新装的大家伙，叶片转动的声音让她眨了眨眼。她伸出芦苇秆，指着调节环侧面凸出来的那根杆柄。

“爹，这是什么？”

“让水轮听话的。”杨定军说。

他站起身，从水轮旁边的工具箱里取出扳手，把调节杆上的锁紧螺母又拧了半圈，确认牢固。然后把扳手收进工具箱，啪地一声扣上箱盖。他拍了拍膝盖上的灰，站起来看着阿勒河的水光。

河水在暮色中变成了一种深灰色，水面上漂浮着上游冲下来的落叶，在漩涡里打转。四台新水轮分布在河面上，像四个沉默的巨人，肩并肩站在水里，把水流变成纺锤的旋转，把纺锤的旋转变成一匹一匹的细布。

杨安松开姐姐的衣角，摇摇晃晃地走到水轮旁边，伸手想碰那根调节杆。杨宁一把拉住他：“别动，爹说那是让水轮听话的，弄乱了它就不听话了。”

玛蒂尔达走过来，把怀里的夹袄披在杨定军肩上。他没道谢，只是用手按了按夹袄的领口，挡住从河面上吹来的凉风。

远处，铁匠坊的方向还亮着火光。彼得和托马斯可能又在准备下一批货了——这次是法兰克福尼亚修道院订的一批铁犁头，九月初要交货。工坊区的灯火次第亮起来，从南岸到北岸，像一串被风吹得微微摇晃的星。

杨定军转身，一手牵着杨宁，一手牵着杨安，沿着河岸往内城走。玛蒂尔达跟在他身后，脚步踩在石板路上，发出轻微的声响。河水在他们身后继续流淌，新水轮的叶片在水流中划出弧线，调节环上的齿槽与活叶轴咬合，发出有节奏的、低沉的咔哒声。

天完全暗下来了。北岸最后一盏油灯是远瞳岗哨点的，火光在城墙垛口后面明明灭灭，像一只半睁的眼睛，守着河谷里的夜晚。水轮还在转，齿轮还在嗡嗡地响，把阿勒河的水力抽成丝线，把丝线织成布匹，把布匹换成银币和粮食，把岁月一寸一寸地往前推。