第686章 老韩的呼唤！（2/2）

经过十几年的不断扩建，如今的规模已经堪比一座小型的城池。

马车出城之后，沿着一条专门修葺的官道向西行了小半个时辰，道路两旁开始出现零星的哨卡。

每过一里地便有一道关卡，守卡的士兵清一色配燧发枪，腰悬弯刀，盔甲鲜亮，眼神锐利。

他们查验了郭嘉手中的令牌之后才放行，一丝不苟，没有任何通融的余地。

越往里走，哨卡越密集。

到了距离营地三里地的地方，官道两侧便出现了高大的木栅栏，栅栏上扎着铁蒺藜，每隔五十步便有一座望楼，楼上架着神武大炮的炮口，黑洞洞地指着下方的道路。

赵云骑在马上，目光扫过这些防御工事，眼中露出一丝赞许之色：“嗯……守备森严，布置得当，纵有千人强攻也打不进来。”

“哈哈，这里可是兄长的命根子，谁敢掉以轻心？”

郭嘉笑道：“锦衣卫在这边驻了两个千户所，日夜轮值，连只苍蝇飞进来都要验明正身。”

于毒没有搭话，他的目光落在前方那堵高达三丈的围墙上。

那堵墙是用青石和糯米灰浆砌成的，厚度足有一丈，墙头上密布着铁刺和倒钩，每隔一段距离便有一座敌台，台上架着火炮和箭弩。

围墙的正中央开着一道铁门，门板厚达半尺，上面铆着密密麻麻的铁钉，两侧各站着一队全副武装的卫兵。

随着铁门缓缓打开，发出一阵沉闷的金属摩擦声。

门后，是一条笔直宽阔的石板路，路两旁是一排排整齐的砖木房屋，屋顶上铺着青瓦，墙壁刷着白灰，门窗皆朝南开，采光充足。

房屋之间留着宽敞的间距，地面上铺着细沙，干干净净，不见一片落叶。

这不是营地，这是一座城。

一座属于工匠的城。

于毒的马车在石板路上缓缓前行，车轮碾过细沙，发出沙沙的声响。

道路两旁不时有工匠列队经过，他们穿着统一的灰布工服，左胸口绣着一个巴掌大的“火”字标识，腰间系着不同颜色的腰带……红带是铸炮工匠，蓝带是造枪工匠，黑带是火药工匠，黄带是杂项工匠。

每个人都低着头走路，步伐整齐，见到于毒的马车便立即停下，躬身行礼，等马车过去之后才继续前行。

于毒的目光从那些工匠脸上扫过。

他们的脸色都很红润，身上的衣服虽然样式统一，但布料厚实，针脚细密，不是粗制滥造的货色。

有些人手上戴着皮手套，有些人腰间挂着水囊和干粮袋，看起来伙食不差。

“呵呵，老韩把他们养得不错。”于毒随口说了一句。

“那是，咱们给了他那么多钱银，他要是还让工匠们吃糠咽菜，那他的脑袋早就搬家了。”

马车在一座三层高的砖楼前停下。

这是火器司的中枢所在，楼下站着七八个人，为首的是一个身材矮胖、须发皆白的老者。

他穿着一件洗得发白的灰色儒衫，腰间系着一根麻绳，脚上蹬着一双布鞋，整个人看起来不像是个掌管数万工匠的总领事，倒像是个刚从炼丹炉边爬起来的老道士。

此人便是韩昱，字明远。

他原本是汉中一带颇有名气的炼丹师，早年曾给张鲁炼过丹药，后来张鲁被于毒所灭，韩昱便归顺了大乾。

于毒发现这老头虽然炼丹的本事稀松平常，但对硝石硫磺的配比和冶炼铸造的工艺却极为精通，便让他做了火器司的总领事。

而这一干就是十几年，与蒲元配合默契，从最初几十人的小作坊做到如今数万人的大工坊，韩昱……功不可没。