第688章 海疆新章（2/2）

海风裹著咸腥的气息扑面而来，他的白髮被吹乱了几分，却浑然不觉。

“朕活了大半辈子，从前总觉得，这天下最远的地方，不过是大漠尽头、雪山之巔。”他的声音低沉，“可昨日站上大同號舰桥，看著那三门主炮把礁石轰成碎渣，看著那船破浪前行、稳如平地，朕忽然觉得，前半辈子走的路，都太短了。”

他转过身，看向李易，眼中带著复杂的神色：“你这孩子，是不是早就知道，这世界比朕想像的大得多”

李易深吸一口气，神色坦然道：“皇爷爷，我不知这世界有多大，我只知道，只要我大唐的铁轨铺到哪里，电线架到哪里，商船驶到哪里，哪里就是大唐的疆域。而这片疆域有多大，不取决於我，取决於皇爷爷您——愿不愿意让大唐的子孙，走得更远。”

李世民注视他良久，终於缓缓点头：“好。”

他正要开口，忽然殿外传来急促的脚步声，苏定方的声音在门外响起：“陛下，殿下！广州急电——岭南铁路勘探队在西江上游发现一处大型铁矿，初步估算储量不亚於韶州，而且矿石品位更高，含硫量更低！”

李易与李世民对视一眼，都从对方眼中看到了光芒。

“真是想什么来什么。”李易忍不住笑了，转身对门外道，“苏將军，请许玄监正立刻带上格物院地质组的人，明日隨我一同赶赴西江——我要亲自去看看，这座矿，能不能撑起我大唐南海舰队的百年根基。”

李世民忽然开口：“等等，朕也去。”

“皇爷爷”李易一愣，“您昨日才海试归来，今日又要跋涉——身体可撑得住”

“朕还没老到走不动路。”李世民冷哼一声，“朕倒要看看，你这孩子嘴里说的『百年根基』长什么样。再说了，朕若不去，朝中那些老臣怕是又要说你是『虚报邀功』——有朕亲眼所见，谁还敢嚼舌头”

李易心头一暖，躬身行礼：“皇爷爷圣明。”

当日下午，一列由两台蒸汽机车牵引的专列自广州站驶出，沿著新近通车的广肇铁路向西而去。车窗外，稻田、桑基、鱼塘、村庄次第掠过，偶尔能看到新建的工厂烟囱冒著黑烟，与远处山峦间的白云交织在一起。

李易坐在窗前，手里翻著一本格物院最新编撰的《矿物学基础》，李世民则坐在对面，闭目养神，偶尔睁开眼看看窗外，若有所思。

车行近两个时辰，西江的江面在视野中渐渐宽阔起来，远处出现一片连绵的丘陵，山体呈暗红色，在夕阳下泛著铁锈般的光泽。

“殿下，到了。”苏定方推门进来，“勘探队在山脚下扎了营，许监正已经先到了，正在等您和陛下。”

李易合上书，站起身，朝李世民伸出手：“皇爷爷，请。”

李世民握住他的手，缓缓起身，走出车厢。

站台上，许玄带著几名格物院的学生列队迎接，脸上的兴奋掩都掩不住：“陛下，殿下！那片山脉全长约四十里，勘探队已初步探明五处矿脉，最浅的一处离地表不过两丈，易於开採，且矿石含铁量超过六成，含硫不足千分之一，是我大唐迄今发现的品质最好的铁矿！”

李易点点头，对李世民道：“皇爷爷，若此矿真如许监正所说，不仅可以弥补韶州矿脉日渐枯竭的缺口，更能支撑起在岭南新建一座年產十万斤精钢的巨型钢厂——到那时，大同號的姊妹舰，就能用上真正『自家』的钢板了。”

李世民望著远处暗红色的山体，沉默良久，忽然问道：“此山，可有名字”

“当地百姓叫它『赤石岭』。”许玄答道。

“赤石岭……”李世民咀嚼著这三个字，忽然笑了，“难听。朕看，就改叫『铁脊山』吧——大唐的铁脊樑。”