第二百五十五章 公国传承（1/2）
第256章公国传承
隨著阿蒙尔德学士將事情的经过娓娓道来，林客也是仿佛在听一个颇为有趣的故事，听著阿蒙尔德学士声情並茂的讲述。
阿蒙尔德学士的故事很曲折，如果真要进行描述的话，或许还需要从前任【北境】大公的故事说起。
那位统治【北境】四十七年的君主，这辈子没留下什么真正意义上的丰功伟绩。
可他偏偏有一样本事，让整个【北境】的贵族都既敬畏又不安，那就是他他太能活了。
一个握著权力四十多年的君主，看著自己的继承人从英挺少年熬成鬢角染霜的中年人，心里会怎么想
答案藏在老大公晚年的决策里。
起初，宫廷內没人怀疑继承人的归属。
按【北境】乃至这片大陆上传承的法理，长子威廉作为嫡长子，又有军功傍身，本是铁板钉钉的储君。
每逢节庆，老大公会让威廉大王子主持王室宫廷会议，甚至允许他在秋收时，代表自己去各领主领地巡查。
可这一切隨著大公日渐年迈后，慢慢变味了。
那年冬天，老大公得了一场风寒，高烧不退，医生说恐怕活不到来年春天。
宫廷內顿时暗流涌动，威廉大王子的部下开始在领地囤积粮草，一些有想法的领主们也是趁机纷纷派人向威廉大王子进行秘密效忠。
二王子的手下也都纷纷开始做准备，暗中召集了不少人手潜入【自由港】內，想要將整座城市都牢牢掌控。
而三王子则是暗中联合了【夜鶯】家族的族长，更是亲自带著十艘满载武器的商船北上，暗中在【双城湾】那边积攒实力。
可谁也没料到，老大公没有选择让自己的宫廷医生给自己治疗，反而让亲信前往北方的诺德大陆，从诺德人那里重金购来的草药给自己治病，並最终把自己治活了。
开春之后，老大公不仅能下床行走，还在朝会上当著所有人的面，把最小的王子抱到自己膝头，笑著说：“这孩子眼神像我，性格像我，將来一定是能够守护【北境】。”
这话像一颗石子投进滚油里，让原本平静的暗中较量摆在了明面上。
没人真的觉得不过五岁的小王子能继承王位，可所有人都懂老大公的意思。
他还没打算放权。
更让贵族们心惊的是，从那以后，老大公开始有意无意地忽视並边缘化威廉大王子。
先是以边防稳固为由，调走了威廉大王子麾下的宫廷骑兵队，划归到边境守卫那里去。
再是把本该由威廉大王子负责的秋收巡查，交给了三王子。
甚至在册封新贵族时，特意提拔了几个依附小王子生母的小领主，让他们进入宫廷担任顾问，能够参与议政。
“老大公不是糊涂了，他是太懂权力了。”
阿蒙尔德学士的声音很沙哑：“他活了太久了，见多了国家储君逼宫的戏码。
【帝国】、【河间】、【河內】，甚至是南方的那些城邦国家，哪个又不是这样呢
他怕威廉大王子翅膀长满了羽毛，等不到自己百年之后。
可他又不能直接废了威廉大王子，毕竟嫡长子的名分摆在那，不少的贵族领主们也都支持威廉大王子。
所以他才装作偏爱二王子、三王子，甚至是喜爱小王子，想让几个儿子互相牵制，自己好稳稳坐在王座上。”
可权力的平衡从来都像是易碎的琉璃。
制衡，只是意味著混乱被强行按压下去，而过多的压力迟早会有爆发的一天。
“那会儿宫廷里的空气都带著阴谋，稍不留意就会被牵连。”
阿蒙尔德学士回忆起当时的场景，语气里满是无奈：“而这一切的始作俑者，老大公，却像个置身事外的看客。
他看著儿子们明爭暗斗，既不制止，也不调解。
有时贵族们在议会上吵得面红耳赤，他甚至会笑著说，都是为了【北境】好，吵吵也无妨。
可要是有人敢提册立继承人，他立马沉下脸，把话题岔开。
贵族们渐渐明白，老大公要的不是选继承人，而是永远握著权力。
他用儿子们的爭斗，把贵族们的注意力从逼他放权转移到爭夺储位上，自己则稳稳坐在王座上，做那个最终的裁决者。
可他忘了，权力的棋局一旦开始，就再也由不得棋手掌控，尤其是当棋子们都有了自己的野心。”
在阿蒙尔德学士的描述中，转折点就在三王子出事的那天。
那年开春，老大公的腿疾突然加重，连站都站不稳，只能躺在寢宫的软榻上处理政务。
朝堂的权力瞬间出现真空，不少贵族想要趁机把威廉大王子扶持上位，掌控贵族议会。
而最先动手的，也正是在继承人之位不上不下的情况之中，憋了大几十年的威廉大王子。
他没有直接带兵衝进都城，那样会落下逼宫的骂名，反而给了其他王子討伐他的理由。
他选择了更隱蔽、更狠辣的方式。
暗杀。
那年春夏交匯时节，【北境】的积雪刚化，威廉大王子特意从领地赶回都城，向老大公提议按照往年的惯例举办围猎。
老大公那会儿已经昏昏沉沉，听威廉大王子说了几句，便点头答应了，还让诸多王子一同前往。
围猎的地点选在【自由港】以西的黑松林，那是【北境】贵族常去的猎场，可谁也没注意到，威廉大王子提前换掉了猎场的嚮导，换成了自己的亲信。
还以防止诺德人和盗匪惊扰为由，把猎场周边的卫兵都换成了自己派系的人。
围猎当关猎队就分成了三拨。
威廉大王子带著自己的卫队往黑松林深处走，说是想去猎熊。
小王子等人年纪小，就只是跟著宫廷侍卫在猎场外围射野兔。
而三王子则带著自己的隨从，还有几个亲近的贵族，往中游的河谷去。
按他的计划，他要去猎一头驼鹿，献给老大公做礼物。
可直到日落，三王子的队伍都没回来。
最先发现异常的正是阿蒙尔德学士。
他曾经是三王子的幼时的导师，这次他的工作是记录围猎的整个盛况，因此並没有跟著三王子离开，而是跟著大部队在猎营地休息。
可等到暮色四合，都没见三王子的身影。
他赶紧找到了提前回来的威廉大王子，可威廉大王子却笑著说老三定是追猎物追远了，让自己不要著急。
直到深夜他才不情不愿地派人去搜寻。
搜寻队在河谷下游的密林中找到了三王子，此刻的他倒在一棵橡树下，额头满是鲜血，人几乎快要不行了。
他的二十多个隨从，横七竖八地躺在周围，有的喉咙被割开，有的胸口插著断矛，鲜血把地上的落叶都染成了黑红色。
而在这些尸体旁，散落著几支带著诺德纹饰的箭矢，还有一封带著【夜鶯】家族纹章的信件，上面是和诺德人暗通的內容。
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