第155章 神秘学者（2/2）
他品味了片刻，放下杯子：“味道醇厚，確实是好酒，多谢。”
“不必客气。”楚隱舟自己也倒了一点，却没喝，只是用手指轻轻转动杯脚，“那么，关於泪珠湾发生了什么————”
他略作沉吟，隨后向阿尔哈兹讲述了事情的梗概：海湾深处潜藏的古老深潜者文明，城主萨伦泰德作为深潜者领袖偽装成为人类，以及他们最终在海湾遗蹟那场惨烈决战。
他隱去了许多细节，一边说著，一边观察对面听眾的表情。
阿尔哈兹听著，黝黑的面庞上神色不断变动，最初的震惊逐渐被深沉的凝重取代，他將酒杯缓缓放回桌子上。
“深潜者，偽装成人类的城主————”他低声重复，琥珀色的眼睛看向楚隱舟，“我研读过一些关於海洋深处异常存在记载，但没想到，会在这样一个港口城市，亲耳听到如此令人震惊的事跡，你们的行动，堪称壮举，也极其危险。”
“確实，结果很惨烈。”楚隱舟垂下眼，轻声补充了一句，他发现阿尔哈兹的杯子已经空了，便拿起酒瓶为他续上。
“那么，阿尔哈兹先生，礼尚往来。你是否可以告诉我，你为何会在这个时间点，来到这座刚刚经歷剧变的城市你手中的————法器，又是在感应什么”
阿尔哈兹沉默了片刻，目光扫过房间里其他人：蕾娜薇抱著双臂站在窗边，眉头依旧紧锁，视线不时落在他手边的颅骨烛台上，朱妮婭坐在一旁的椅子上，双手交握放在膝上，显得有些紧张，奥黛丽则靠在门边把玩著一枚不知从哪摸出来的硬幣，翠绿的眼睛饶有兴致地观察著，珀芮坐在旁边，鸟嘴面具已经戴上，安静地听著。
“我本不愿多言，”阿尔哈兹终於开口，声音低沉，“但楚先生你愿意將如此骇人听闻，关乎城市存亡的真相，告知我这位初来乍到的陌生人————这份信任，我应当有所回报。”
楚隱舟微笑著点头，示意对方继续说。
看来自己的坦诚与酒精发挥了作用。
阿尔哈兹微微停顿，似乎在组织语言，也或许是在抵抗酒精带来的些许鬆弛。“如各位所见，我是一名学者。我的法器————让诸位感到不安，我很理解。
它確实並非寻常之物。”
他深吸一口气，继续道：“我曾有许多志同道合的同僚，我们追寻那些被常理遮蔽的知识，探究世界表象之下的真实。然而，这条道路布满荆棘与深渊。他们————都倒下了，如今，只剩下我一人。”
他的话语里带著深深的疲惫，还有一种觉悟，“我陷得太深，已无法回头。
这颅骨烛台，便是我用来感知————那些不可言说存在的媒介。”
他看向楚隱舟，眼神变得专註：“就在数日前，我通过它，感受到一个方向，也就是泪珠湾所在的方向，传来一阵极其强烈，充满深海污秽与褻瀆意味的能量波动。”
“那波动令人不安，我决定前来探查。然而，在我赶路的途中，那股力量的峰值便迅速衰减，弥散。现在看来，那正是萨伦被你们终结的时刻，不过————”
阿尔哈兹的话锋一转，目光锐利地落在楚隱舟身上，仿佛要穿透他的外表，直视灵魂：“即便如此，我依然能隱隱察觉到，在这座城市里，甚至在————这个房间中，残留著一些奇特而非凡的能量痕跡。”
楚隱舟心中微微一凛，果然，自己身上【瀆神者】的心相，还有那些来自瀆神者遗物的气息，瞒不过这种专门研究禁忌的学者。
楚隱舟抬手挠了挠后脑勺，片刻后露出无奈的笑容。
“阿尔哈兹先生的感觉真是敏锐。”楚隱舟嘆了口气，语气低沉了些，“实不相瞒，我们这一路走来，遇到的诡异现象和禁忌存在，確实不少。如今，我们身上难免沾了些不乾净的东西，留下了点痕跡，这大概就是你感知到的来源。”
楚隱舟没撒谎，他身上確实沾了脏东西。
阿尔哈兹的眼睛果然亮了起来，那是一种属於学者的炽热光芒，在珀芮那感受过不少，算是那很熟悉了。
“你们————接触过具体是何种形態，有何表徵，对你们的精神状態產生了怎样的影响”他连珠炮般地问道，身体微微前倾。
楚隱舟抬手，示意他稍安勿躁，“具体的细节，三言两语说不清，而且很多经歷————並不愉快，更不適合在此详谈。”
他顿了顿，抬起眼看向那双兴奋的眼睛，“不过，我们接下来的行程，或许会遇到更多，你想要研究的事物。”
他看向房间里的同伴，然后重新面对阿尔哈兹：“我们正准备离开泪珠湾，继续深入卢修斯领主的领地中心。根据我们掌握的情报和一路所见，这位长期沉默的领主，其治下绝非太平。”
“肆虐的土匪，邪教徒，猪人，荒野巫婆，深潜者————这些都只是冰山一角，前路註定还会遭遇更多，难以想像的诡异存在，以及禁忌之物。”
他停顿了一下，观察著阿尔哈兹的反应，然后拋出了真正的提议：“我们正愁下一个目的地路途遥远，荒野之中危机四伏，步行不仅缓慢，而且不体面。而你，阿尔哈兹先生，恰好拥有一辆不错的马车，以及————探寻这些奥秘的丰富经验与独特手段。”
楚隱舟身体微微后靠，姿態放鬆，张开手，语气很坦诚：“我们分享情报，互相提供保护，你得到你渴望的研究机会，我们获得更安全快捷的交通工具，和一位博学的顾问。这是一场各取所需的合作，不知道你意下如何”
先前从利用【理性之眼】观察阿尔哈兹，除了有些令人不安的红色心相以外，那金色心相也深深触动了楚隱舟。
【悬壶济世】，能强化治疗能力，听上去很不错。
况且，这位神秘学者身上还有许多秘密，虽说会有风险，但將其纳入队伍说不定会有意想不到的收穫。
有风险，也会有回报。
房间里安静下来，只有窗外隱约传来的市声，桌面上，颅骨之上的火光在轻轻跃动。
阿尔哈兹的目光缓缓扫过楚隱舟，又依次看过其他人，良久，他缓缓端起酒杯，將剩下的酒一饮而尽。
放下杯子时，他深色的脸上露出复杂的神色。
“楚隱舟先生，”他缓缓说道，声音恢復了之前的沉稳，却多了一丝决断，“你的提议————充满了风险，但也蕴含著无法估量的价值。”
“我毕生追寻禁忌，比任何人都更清楚，与未知並肩而行意味著什么。每一步，都可能踏入深渊。”
他伸出手，轻轻拂过颅骨烛台光滑的表面，烛火隨之摇曳。
“但是，真理从不廉价，它只向敢於踏上险途的追问者显露真容。”
他抬起头，注视著楚隱舟。
“我加入。
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