第188章 楚穆王驾崩（2/2）

“是也。看那头雁，两个翅膀煽气如流，使跟飞后雁浮于气流之上，队形整齐，何其壮哉！若无头雁，必雁群离散，孤苦无依也。”

许妃睁大眼睛，仔细看着芈石，问道：“高士可知，中原普通人家，新郎为何手执大雁，以迎新娘？”

“幼时母亲曾告于我，大雁年年秋日南归，从无贻误。执雁，是为信也。”

许妃一听，身体一颤，双眼闪出异样的光亮：“虽大雁有信，然无头雁煽气托浮，单雁难飞也。”

“太妃何忧，天空江阔，可任鸟纵飞也。”

是他！是职儿！是自己日思夜想的儿子啊！她永远也忘不了儿子在荆江边挥手而去的景象！止不住的热泪滚滚而出，望着儿子，多想将他抱住，他哆嗦了一下，说道：“若非高士开导，我必为死人也！云儿与芷兰屡屡劝我出宫散心，可我就是不听！此后当学农家之妇，嬉嬉闹闹再活一世！”

云儿和芷兰走到床边，为他揩去眼泪，拉着她的手，流着泪，笑了起来。

楚穆王回到寝宫，又咳个不停，口痰带血，胸口疼痛难忍。宫医们手忙脚乱，煎汤熬药忙到下半夜，穆王才稍稍安稳。宫医和侍女悄悄退去，姞凤轻轻抚摸着他的胸口，方才缓缓入睡。

但商臣胸闷气喘，昏昏沉沉不知睡了多久，忽然，一个面孔又从眼前掠过，那椭圆的脸庞，挺直的鼻梁，让他大吃一惊：“二弟？汝是二弟？”他只觉全身发冷，只见漫天飞雪纷纷飘落在二弟头上，二弟霎时变成一头白发：“汝便是苦县乡医？”二弟一听，吓得连连后退。商臣大喊：“别走——”他伸出长长的右手，一把抓了上去，可那人一转身，变成一个宽脸阔鼻的熟悉面孔，双眼流着血，向他走近。

“父王？”商臣吓得全身战栗起来。

“时至今日，汝犹加害职儿乎？”

“我，我不杀他，他必害我！”商臣惊恐地说道。

“以恶度人，其心必恶！汝为君十二年，尤恶性不改，何以继之？来呀——”

父王大喝一声，只见空中出现一只巨大的饕餮，张开獠牙血红的大嘴，向他扑来，他吓得肝胆俱裂，大叫一声:“父王饶命！”急忙躲闪，一下滚到床下的榻凳上，迅即又滚到地上，口吐鲜血，全身颤抖不止。姞凤后被惊醒，赶紧下床扶住丈夫，大叫：“宫医！快传宫医——”

却说潘崇宴后回府，也倒头睡去。可睡到半夜却突然醒来，翻来覆去再也不能入睡。眼前总浮现出芈石的身影，那身影多像王子职啊！以相貌而论，两人似象非象，似是而非。那么姓氏名字呢？王子职逃亡，必改名隐氏。

突然，他的眼前浮现出许太妃的面容。两人见面之初，那太妃还冷若冰霜，可那芈石说到母亲幼时所教执雁之礼时，太妃竟放声大哭！那双死寂的目光，变得闪闪发亮！那芈石的母亲是谁？彼生于苦县，为何能在大江之岸看归雁？若非母子相认，岂能如此伤感？

想到这里，潘崇大吃一惊！此人就是王子职，其智非同一般，必须抓捕！天还未亮，他翻身起床，命家臣急唤范山！可家臣还未出门，范山已急匆匆地赶来，对他说道：“太师火速入宫，大王危矣！”

潘崇惊愕不已，忙与范山一起急急入宫。这时，世子熊侣、师保王子燮、少保斗克、少傅蒍贾等人都站在大王床前，楚穆王口冒鲜血，欲语不能，挣扎着抬起左手指向熊侣。熊侣急忙上前握住父王的手，商臣口中鲜血突然喷出，气绝而亡。

周顷王五年（公元前614年）初冬，以弑君杀父上位的楚穆王商臣病逝，年仅41岁，在位12年。他在位期间，无情地清除异己，不停地攻城灭国，以此消除内心的恐惧。也造成了自己孤独、病痛的一生。

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