第281章：请教巫术，辨鬼真形（1/2）
夜风从南岭深处吹过来，带着竹叶和湿土的气味。竹庐前那盏油灯还亮着，火苗被风吹得晃了两下，没灭。
孟瑶橙跪坐在地毯上，膝盖压着草编的垫子，双手放在腿上，指尖有点发凉。她低头看了看自己的手，又抬头看对面坐着的南岭巫婆婆。老太太闭着眼，手里捏着一块青灰色的龟甲，指甲缝里全是黑泥，像是常年挖土留下的。
“你来学这个，不是为了好玩。”巫婆婆忽然开口，声音像从井底捞出来的，“你眼睛能看见鬼气，可有些东西，光靠眼看不行。”
孟瑶橙点头：“我知道。我娘就是……被一个穿她衣服的人骗开的门。”
巫婆婆睁开眼，看了她一眼，没话，把龟甲轻轻放进了面前的火盆里。底下炭火不旺，只微微泛红，龟甲一碰热气，发出“噼”一声轻响，裂开一道细纹。
“听。”巫婆婆。
孟瑶橙屏住呼吸。
龟甲在火上慢慢烤，裂纹越来越多，每一道裂开时都发出不同的声音——有的像踩断枯枝，有的像蛇吐信子，有的像人咳嗽。她仔细听着，耳朵竖起来，连后颈的汗毛都绷着。
“三遍。”巫婆婆开始念。
音节很怪，不像中原话，也不像南方土语，倒像是山里老人哄孩子睡觉时哼的那种调子，但每个字都沉得很，咬牙才能发出来。她一句一句跟着默念，不敢出声，怕打乱节奏。念到第三遍时，那块龟甲“啪”地碎成几片，火星跳了一下。
“记住了？”巫婆婆问。
“记住了。”孟瑶橙。
“那你复一遍。”
她张嘴，刚出第一个音，巫婆婆就抬手打断。
“心浮。”她，“你脑子里还在想别的事。”
孟瑶橙愣住，随即低头。确实在想——想那天夜里母亲开门前的样子，笑盈盈地“是你表姨来了”，然后门关上，再打开时，地上只剩一只绣鞋。
“清空。”巫婆婆把碎龟甲扫进陶罐，“明天再去湖边。”
她没让走，也没让留，自己闭上眼，盘腿坐着不动了。孟瑶橙也不敢动，在地毯上坐了一宿。半夜起了雾，竹叶滴水，在她肩上，冰得她抖了一下。她没擦，任那水顺着脖领流下去。
天刚亮，巫婆婆起身，拄着一根乌木拐杖往外走。孟瑶橙赶紧跟上。
雾湖就在竹庐后头半里路，藏在两座矮山之间，水面常年蒙着一层白气，照不出人脸。岸边有块平石，巫婆婆往那儿一坐，指了指水面。
“看影。”
孟瑶橙蹲下，盯着湖面。雾太厚，只能看出个大概轮廓。一棵歪脖子老梅树映在水里，枝条斜着，像谁伸出去的手。
“活物影正，死物影歪。”巫婆婆，“鬼借人身，影必有异。你要找的是‘不对’的地方。”
孟瑶橙盯着看。过了会儿，雾散了些，湖面清晰起来。
她忽然发现，那棵梅树的倒影里，树干上多出一只眼睛——长在树皮裂缝的位置，瞳孔是灰白色的，正缓缓转动。
她猛地回头，真树上什么也没有。
再看湖里，那只眼还在，眨了一下。
“别慌。”巫婆婆，“它看不见你，你只是照它的形。”
孟瑶橙稳住呼吸，继续看。她开始一条一条辨认：树枝是不是对称？树叶数量有没有突兀增减？影子里的地势和实地是否一致？
看了一上午，她记下三个异常点：一是梅树影中多眼；二是湖边一块石头的倒影比实际大了一圈；三是远处山坡上的灌木丛，在水里竟长出了人脸轮廓。
“第三个不算。”巫婆婆摇头，“那是山形反光，你看多了就会分清。”
“那前两个呢？”
“第一个是树精留痕，已走。第二个，是有人昨夜在此埋过尸，怨气未散，影随土变。”她顿了顿，“你现在要练的，不是找这些，是识‘假人’。”
当天下午，巫婆婆让她站在湖边，背对水面，凭身后倒影判断走近的是真是假。
第一次，巫婆婆亲自走过去。脚步声慢，影子一步步靠近。孟瑶橙盯着水面，见影中人影双足地，肩宽合度，头颈连接自然，无异状。
“真。”她。
巫婆婆点头。
第二次，请了村里一个采药的老汉帮忙。他穿着蓑衣进来，影子也跟着动。孟瑶橙看着看着，突然皱眉——影中人的右手只有四根手指。
她立刻转身，老汉正笑着冲她点头，手上明明五指齐全。
“假？”她问。
巫婆婆没答，只看向老汉。老汉咧嘴一笑，袖子一抖，掌心里滚出一颗带血的眼球，往地上一扔，化作一团黑烟。
“好眼力。”巫婆婆，“这是‘换影鬼’，专挑山路骗旅人。它附在活人影上，借形行走。你若看不出影中残缺，等它上身就晚了。”
孟瑶橙出了一身冷汗。
接下来三天，她几乎泡在湖边。清晨看薄雾中的倒影，中午看烈日下的清水，傍晚看夕阳拉长的人形。她学会了分辨哪些是光影错觉，哪些是真正的妖形外露。
第五天夜里，她独自坐在竹台上调息。
月光洒下来，院子静得能听见竹节生长的声音。她闭着眼，回想启灵咒的音节，一遍遍在心里默诵。念到第三遍时，指尖轻点眉心，缓缓睁眼。
墙角那株老梅树下，站着个孩，穿青布短褂，背着个药篓，正低头捡叶。
孟瑶橙没动。她先看地面——影子是有的，但位置偏了，月亮在西，影子该朝东，可这孩子的影子却斜向西南。
她再细看影中模样：脑袋圆圆的，像个葫芦，脖子极细；两只手垂着，可影子里一只手多出六根指头，另一只手竟是兽爪；最吓人的是脸——影中没有五官，只有一张横裂的大嘴，嘴角一直扯到耳根。
她心跳加快，但没喊，也没跑。她记得巫婆婆的话：“辨形不破形，你只要认出来，就算成了。”
她悄悄数了三息，然后闭眼，再睁。
孩还在。
她这次盯着他的脚。真人走路，脚掌地有先后，重心会移。可这孩子站着不动时，双脚影子却轻微晃动，像是踩在水上。
“画皮鬼。”她在心里。
她没惊动它，只默默记住特征：身形约莫十岁孩童，穿衣齐整，影中多指、无面、脚影虚浮。确认之后，便收回目光，假装什么都没看见，继续静坐。
第二天一早，她把昨晚所见告诉巫婆婆。
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