第 142 章 你为什么不杀了他？（2/2）
艾古扶好盆栽，握著扫把的手微微一顿。
他缓缓直起身，转头看向楚歌，嘴角扯出一抹无比苦涩的笑容，满是无奈与沧桑：
“杀他太容易了，抬手就能解决。可杀了他之后的后果，我根本担待不起。”
他轻轻嘆了口气，耐心解释道：“人鱼之国律法极严，明文规定，同族严禁自相残杀，违者直接斩首示眾，绝不姑息。”
“我曾经是宫廷禁军出身，比谁都清楚这里的律法有多残酷、多不近人情。”
“更何况，这个龙哥根本不是普通地痞。”
艾古眼神沉了沉，语气更苦：“他是王国老牌贵族唐家的人。唐家在顶级贵族里排不上號，但族內高手眾多，比我强的人最少有三位。”
“我今天若是一时衝动杀了他，唐家为了贵族脸面，一定会跟我不死不休。”
楚歌拿起墙角另一把扫把，默默走上前，帮忙清扫地上的碎片，一边扫一边淡淡开口：
“我知道你的顾虑。但你今天一味忍让，主动交钱妥协，根本换不来安稳。”
“他贪得无厌，尝到甜头只会变本加厉，过几天还会再来，永无止境。”
“我都懂。”
艾古轻轻点头，神色格外平静，眼底藏著无数外人看不懂的过往与疲惫。
“我比谁都清楚，一味退让，只会餵大贪婪者的胃口，让对方得寸进尺。”
“可成年人的世界，从来不是靠衝动做事。不顾一切的意气用事，从来都不是明智的选择。”
说到这里，他眼底的锋芒彻底收敛，眼神变得温柔起来，心里下意识浮现出女儿艾莉婭的模样。
“我从宫廷禁军退役那年，手里拿著一辈子都没见过的巨款，年轻气盛，一时迷失了心智，天天花天酒地、肆意挥霍。”
“也就是那段荒唐的日子里，我认识了艾莉婭的母亲。”
艾古语速缓慢，像是在细数尘封多年的往事，语气满是愧疚与自责。
“她只是酒吧里一个普通的服务生，长相普通，性格內向，不爱说话。我和她前后没见过几次面，稀里糊涂相处，最后又稀里糊涂结了婚。”
“结婚之后，我才算彻底收心。改掉了所有坏毛病，踏实做生意、安稳过日子，家里的条件也慢慢好起来。”
“可年轻的时候，我脾气太冲，火爆又狂妄。”
他自嘲地笑了笑，眼底满是悔恨：“做生意难免有纠纷、有摩擦，別人只要稍微挑衅几句，我就压不住火气。下手不知轻重，一次衝突里，直接把对方打成了半身不遂。”
“最后官司败诉，巨额赔偿掏空了我所有积蓄，我还因为故意伤人，坐了好几年牢。”
“那个时候，艾莉婭才刚满一岁。”
说到自己的女儿，艾古的声音微微发颤，满心愧疚几乎要溢出来：
“她最需要父亲陪伴、最需要家人疼爱的年纪，我不在身边。家里所有重担，全部压在了她母亲一个人身上。”
“我坐牢赔钱，家里瞬间一穷二白，还欠下了一堆外债，日子过得揭不开锅，苦到了极致。”
“为了不让刚满一岁的艾莉婭挨饿受冻，她母亲拼了命地赚钱。”
艾古的眼眶一点点泛红，过往的痛苦回忆，时隔多年，依旧刺得他心口生疼。
“她一个柔弱女人，白天背著年幼的艾莉婭跑外卖，风吹日晒；晚上熬夜做手工零活，补贴家用；凌晨所有人都在睡觉，她还要去扫大街，赚最辛苦的血汗钱。”
“可就算她拼尽全力，这点微薄的收入，在巨额债务面前，也只是杯水车薪，根本撑不起一个家。”
“催债的人隔三差五上门闹事，砰砰的砸门声日夜不停。”
“一个雷雨交加的夜晚，外面电闪雷鸣，大雨倾盆。一群催债者堵在门口打骂砸门。”
“她嚇得不敢开门，只能抱著嗷嗷大哭的艾莉婭，躲在狭小的卫生间里，死死捂住孩子的嘴，不敢让哭声传出去。”
“孩子饿、孩子怕，小小的身子在怀里不停发抖、大哭不止。”
艾古深吸一口气，喉头滚动，声音带著压抑的沙哑：
“那天晚上，看著怀里饿到大哭、怕到发抖的女儿，走投无路的她，做了一个最卑微、最绝望的决定。”
“为了养活艾莉婭，她出卖了自己。”
这句话落下，空气瞬间安静下来。
艾古红著眼眶，眼神里满是心疼、愧疚、悔恨，五味杂陈。
“她常年营养不良，身形瘦弱，长相普通，连会所都不愿意收她。”
“没办法，她只能化著浓重的妆容，穿著暴露的衣服，深夜蹲在漆黑冰冷的小巷里，卑微等待路人。”
“一次只有五十块，廉价到极致。”
“可就算这样，依旧有人欺负她。很多人事后赖帐，辱骂她、殴打她，一脚把她踹倒在地，肆意践踏她的尊严，骂她下贱不堪。”
“这些事，都是我出狱后，一点点打听出来的。”
艾古闭了闭眼，压下眼底的酸涩，继续缓缓诉说。
“我出狱的那天，刚好是她病逝的前一天。”
“我推开久別重逢的家门时，家里一贫如洗，空荡荡的什么都没有。她躺在床上，已经病得脱了形，气若游丝，连饭都咽不下去。”
“七岁的艾莉婭，正在狭小的厨房里，笨拙地生火做饭，小小的身影看著格外让人心疼。”
“那时候的她，根本不知道自己的妈妈已经撑不了多久了。”
“我多年未归，满身沧桑，穿著朴素破旧的衣服。她看到我的第一眼，误以为我是上门催债的恶人。”
艾古想起初见女儿的画面，心里又是一阵抽痛。
“年仅七岁的小姑娘，鼓起全部勇气，抓起厨房里的菜刀，红著眼睛衝上来，拼了命要把我赶出去，护著床上的妈妈。”
“后来误会解开了，可艾莉婭整整怕了我好几年。”
“她不敢靠近我，不敢跟我说话，哪怕我百般温柔，她也从来不肯喊我一声爸爸。”
“第二天，她妈妈就走了。”
“临终前，她死死攥著我的手，哭著一遍遍哀求我。”
“她说她这辈子没別的心愿，只求我好好照顾艾莉婭，护她平安长大，別让她再吃自己吃过的苦。”
“我流著泪答应了她。”
“她听完，才彻底闭上了眼睛，撒手人寰。”
“那一刻，七岁的艾莉婭撕心裂肺地哭，哭得浑身发抖，哭得几乎窒息。”
“哭到最后，她嗓子哑了，眼泪乾了，哭累了。”
“她默默钻进漆黑的床底，费力抱出一个半人高的铁皮罐子。”
“小姑娘红著通红的眼睛，小声告诉我，这是妈妈偷偷存的钱，是留给爸爸、留给家里最后的希望。”
“我颤抖著打开铁罐。”
“里面满满当当，塞得全是零钱。”
“哗啦一声，我把所有钱全部倒在地上，铺了满满一地。”
“一块的、两块的、十块的、一百的，甚至还有一角一分的零碎硬幣。”
“那是她放下所有尊严，受尽所有屈辱，一分一分攒下来的活命钱。”
“我一笔一笔数过。”
“整整三万四千八十二块三角六分。”
这笔微不足道的小钱，是那个苦难女人，留给孩子最后的温柔和底气。
艾古仰头压下眼底的湿意，声音沙哑又释然：
“靠著这三万多块钱，我一边踏实做生意，一边潜心修炼。”
“或许是老天垂怜，或许是我苦尽甘来，这些年，我的生意越做越大，身家丰厚，在整个人鱼王国，也算排得上號的富人。”
“我的修为也稳步精进，一路修炼到a级巔峰，实力远超常人。”
“艾莉婭也顺利进入了最好的贵族音乐学校，衣食无忧，生活安稳。”
“我拼了命换来的一切，就是为了让她平安快乐长大，再也不用体会她妈妈当年的苦难。”
他转头看向楚歌，眼底满是沧桑通透：
“所以你问我，为什么忍”
“忍一时，不过是损失几百万，受几句羞辱，丟一点脸面而已。”
“可若是不忍，一时衝动杀了人，等待我的就是家破人亡、一无所有。”
“我经歷过一无所有、追悔莫及的滋味，这辈子再也不想体验第二次。”
“如果我还是你这般年纪，无牵无掛、孑然一身，没有软肋、没有牵掛。別说一个小小的龙哥，就算来头再大，我也会毫不犹豫动手，快意恩仇，绝不忍气吞声。”
“可我现在老了，有牵掛，有软肋。”
“我早就没了年少的一腔孤勇，只剩下一身放不下的责任。”
艾古对著楚歌温和一笑，带著几分不好意思：
“抱歉啊小姑娘，一时感慨，跟你絮絮叨叨说了这么多陈年旧事，你肯定听得不耐烦了。”
“人年纪大了就是这样，没了锐气，还变得多愁善感。”
他抬手拍了拍身上沾染的灰尘，强行压下心底翻涌的酸涩，收拾好所有沉重的情绪，转头对著楚歌开口。
“不早了，我带你去住处，给你收拾一间乾净屋子，今晚好好休息。”
话音落下，艾古转身迈步，率先走出狼藉的店铺。
就在这时，身后传来楚歌清淡的声音。
“艾古。”
她忽然开口，叫住了前方的背影。
艾古的脚步应声顿住，静静立在原地。
楚歌看著他落寞的背影，直白问出了心底的疑惑：“你爱过艾莉婭的妈妈吗”
空气安静了一瞬。
艾古头也没回，声音沉稳，却带著一丝藏不住的沙哑：
“爱。一直都爱。”
这个答案乾脆利落，没有半点迟疑。
楚歌微微蹙眉，继续追问：“可你刚刚讲完所有过往，从头到尾，从来没有叫过她妻子，也没有提起过她的名字。”
她经歷过完整温暖的亲情，见过真正相爱的人是什么模样。
在楚歌的认知里，真心爱著一个人，绝不会只用一句冰冷的“艾莉婭的母亲”草草代过。
若是深爱，怎会连名字、连名分，都闭口不提
这句话问出口，街道上彻底沉寂下来。
风吹过街角，拂动了艾古两鬢的白髮。
几秒后，他轻轻吐出五个字。
“因为我不配。”
话音落罢，他微微挺直了一直佝僂的脊背，背影在落日的余暉里，莫名多了几分孤挺与苍凉。
他不再停留，抬步朝著洒满阳光的街道深处走去。
没有辩解，没有解释。
楚歌看著那道沧桑孤寂的背影，再也没有多问一句，也没有再多劝说。
她安静跟上，默默跟在艾古的身后，一步步往前走。