第一百七十六章 回京（1/1）
“不止。”阿澈凑近了些，声音压得极低，“公主可上奏陛下，愿以永泰公主府的私产充作军饷，再请旨清查北境粮草账目。此事一旦做成，既能解陛下燃眉之急，又能彰显公主忠君之心。陛下向来重实务，见公主能为朝廷分忧，必会动容。”
永泰公主轻笑，指尖划过他的下颌线，带着几分探究：“你倒把京里的心思摸得透彻。可你忘了，当年清查账目之事，正是那苏圆圆搅黄的，如今让本宫重提，陛下会不会疑心？”
“正因是苏圆圆搅黄的，才更该由公主来做。”阿澈握住她的手，目光灼热，“苏圆圆出身微末，行事难免有疏漏，才会被地方势力反扑。但公主是陛下亲女，身份尊贵，北境官员纵有天大的胆子，也不敢公然违抗。陛下若是应允，便是默认了公主替他清理北境这潭浑水。这本身，就是信任的开始。”
他顿了顿，补充道：“何况，苏圆圆如今是御史台的人，司凛视她如珍宝。公主若能在北境将此事办得漂亮，既显了能力，又能不动声色地压过司凛一头。陛下最喜制衡之术，见公主能与司凛分庭抗礼，只会更看重公主。”
永泰公主看着他眼底的算计，忽然笑出声：“阿澈，你这颗脑袋，倒比京里那些老狐狸还灵光。”她倾身，唇几乎要碰到他的耳畔，“可你这么帮我，就不怕我重回京城，忘了北境的暖阁，忘了你？”
温热的气息拂过耳畔，阿澈却没像往常那般动容，只是垂下眼，声音带着恰到好处的忠诚：“属下能追随公主，已是幸事。若能助公主得偿所愿，属下万死不辞。”
他心里却清楚，只有永泰公主重回权力中心，他才有机会回到京城，才有机会亲手了结与苏圆圆、与司凛的恩怨。他就像寄生在公主身上的藤蔓，唯有借着她的势，才能攀向更高的地方。
永泰公主看着他温顺的模样，指尖在他唇上轻轻一按：“倒是会说情话。”她收回手，重新靠回软榻，眼底已没了方才的慵懒，多了几分锐利，“就按你说的办。备好笔墨，本宫要亲自写这道折子。”
她要让陛下看看，她永泰公主不是只能困在北境哀悼亡女的妇人，她仍是当年那个能为他镇守一方的嫡公主。至于苏圆圆……等她重回京城，有的是时间慢慢“体面”地处置。
阿澈低头应是，起身时，目光扫过案上的画像，眼底掠过一丝晦暗。苏圆圆，你和司凛欠我的，很快，就该一点点还回来了。
驿站的晨光透过窗纸漫进来时，苏圆圆正坐在镜前梳理长发。镜中的姑娘脸色虽仍带几分病后的苍白，但眼底的清亮已渐渐恢复，手腕上缠着的新绷带也换得松快了些。
待到苏圆圆已经彻底好了，司凛才下令继续赶路。
马车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响，将窗外的风啸与尘嚣都隔在了外面。苏圆圆靠在软垫上，看着司凛正低头为她削苹果，指尖的薄茧蹭过果皮，划出均匀的弧度。阳光透过车窗落在他侧脸，将他下颌线的轮廓描得愈发清晰，连眼下的青黑都柔和了几分。
“还有多久到京城？”她轻声问，指尖无意识地摩挲着腕间的木簪，那支司凛后来重新打磨过的，比之前更温润些。
司凛将削好的苹果切成小块，放进白瓷碟里递过来：“过了前面的渡头，再走半日就到了。”他看着她拿起一块苹果，忽然想起什么似的，从行囊里翻出个小布包，“孙浩在镇上买的蜜饯，你若是觉得苹果酸，就着吃。”
布包里是晶莹剔透的金橘脯，裹着薄薄一层糖霜，甜香混着苹果的清冽漫开来。苏圆圆捏起一颗放进嘴里，酸甜的滋味在舌尖化开，心头那点因颠簸而起的烦躁也淡了许多。
她想起刚出发时的样子。孙浩赶着马车在前头开路，司凛则一直守在她身边，怕她颠簸着不舒服，特意在车厢里铺了厚厚的棉垫，连车窗都用细纱遮了，挡去了大半风尘。他自己肩上的伤还没好利索，却总记挂着她的药有没有按时换，热粥有没有趁热喝。
“你的伤……”她望着他肩头的绷带，那里已经好几天没再渗血了，却仍能看出包扎的痕迹。
司凛顺着她的目光看了一眼，不在意地笑了笑：“早没事了。倒是你，昨夜是不是又没睡好？眼下都有青影了。”他抬手，想像往常那样替她拂开额前的碎发，指尖快要触到时，却又轻轻顿住，转而拿起旁边的薄毯，“再靠会儿吧，到了渡头我叫你。”
苏圆圆没动，只是望着他收回的手。不知从何时起，他在她面前已少了许多往日的冷硬，那些不经意的温柔像春日的细雨，悄无声息地漫进心里。她忽然想起梦魇里的画面，想起他被高悬城楼的决绝，心口就一阵发紧。
“司凛，”她轻声唤他，声音带着点不易察觉的颤抖，“我们回了京，是不是……就不会再像现在这样了？”
司凛的动作顿了顿，转头看她。阳光透过细纱落在她脸上，睫毛投下浅浅的阴影，眼底藏着的不安像水面的涟漪，一圈圈荡开。他沉默了片刻，忽然伸手，轻轻握住了她放在膝上的手。
他的掌心温暖而干燥，带着常年握剑的薄茧，却意外地让人安心。“不管回不回京城，”他的声音低沉而坚定，像在许下一个郑重的承诺，“我都不会再让你一个人了。这次我们事情办得还算圆满，若是陛下要赏，我就提赐婚的事。”
苏圆圆的心跳漏了一拍，抬头撞进他的眼眸里。那里没有了往日的冰冷，也没有了地牢里的挣扎，只有一片澄澈的认真，像映着星光的深潭，让她忍不住想沉溺进去。
她没说话，只是反手握紧了他的手。马车依旧在前行，窗外的风景不断变换，从荒原到城镇，从稀疏的村落到密集的市井，空气中渐渐染上了京城特有的喧嚣气息。那是混杂着酒肆吆喝、车马铃铛、还有远处钟楼报时的声音，熟悉又亲切。