第243章 紫禁城算不得大明，满城烟火才是（2/2）
这几个在紫禁城里被规矩压了十几年、又经歷过生死逃亡的半大孩子，此刻看著那些粗糙却新奇的民间小玩意，眼睛里终於有了属於少年人的光亮。
昭仁公主踮起脚尖，把手里的铜钱往太监手里一塞。
“我要那个兔儿灯！还有那个红红的果子！”
扮作货郎的太监赶紧堆起笑脸，麻利地取下花灯和糖葫芦递过去，弓著腰行了个礼：“谢贵客赏！”
朱由检和周皇后並肩站在殿门的廊檐下，看著几个孩子围著小车挑挑拣拣，听著那久违的清脆笑声，寒风竟都柔和了些。
“陛下有心了。”周皇后鼻头微酸，眉眼舒展。“这几个孩子，好久没这么轻鬆开心了。”
“太祖起於淮右，皇家的子孙，不该连市井烟火是什么样都不知道。”
朱由检双手拢在袖子里，看著不远处的喧闹。
“砰——！”
一声尖锐的呼啸拔地而起，直衝云霄。
紧接著，一朵巨大的烟花在坤寧宫上空的黑夜里炸开，化作漫天金雨，纷纷扬扬洒下。
“放烟花啦！”
孩子们爆发出阵阵惊呼，纷纷仰起头，看著夜空中接二连三绽放的绚烂火树。
火光忽明忽暗，照亮了广场上每一张脸。
朱慈炤站在人群的最边缘。
十一岁的少年手里提著一盏孤零零的莲花灯，仰著头，直勾勾看著天空中转瞬即逝的烟火。
光影在他的眼底跳跃，那双通红的眼睛里却没有半分喜悦。
喧囂和欢笑被他隔绝在外。
寒风卷过，莲花灯里的烛火剧烈晃动了一下。
朱慈炤低下头，用瘦小的身子挡住风，双手护著那团微弱的火苗。
朱慈炯手里拿著一串糖葫芦，转头看见弟弟这副模样，脸上的笑容渐渐收敛。他走过去，拍了拍朱慈炤的肩膀。
“老四，怎么不去前面看这烟花比北京过年时放的还好看。”
朱慈炤没有抬头，只是呆呆看著手里的花灯，声音很轻，带著浓浓的鼻音。
“三哥。”
“母妃和娘娘在北京，没人陪她们说说话，肯定很孤单。”
这句话一出，周围的气氛当即凝滯。
坤兴公主正拉著昭仁公主的手，猛地转过头，脸上的笑容僵住了。
田贵妃病故，葬在了天寿山。
而懿安皇后张嫣，答应朱慈炤“南京见”的娘娘，永远留在了紫禁城那漫天的烽火里。
在这闔家团圆、烟火烂漫的上元夜。
唯独少了那些再也见不到的人。
朱慈炤的肩膀微微颤抖著，大颗大颗的眼泪顺著下巴砸在青砖上，溅起点点水花。他死咬著牙关，没哭出声。
朱由检负在身后的手背青筋凸起。
他走下台阶，一步步走到朱慈炤面前。
没有说话，只是伸出粗糙的大手，用力按在儿子的肩膀上。
朱慈炯看著父皇和弟弟，眼圈红透了。
他狠狠吸了吸鼻子，强行挤出一个笑脸，大声打破了这要命的沉默。
“老四，这宫里的假灯市有什么好看的！”
朱慈炯一把拉住朱慈炤的胳膊，指著宫墙外被火光映得通红的天际。
“听说这南京城的秦淮河畔，今晚有十里花船！那老百姓扎的花灯，有几层楼那么高！书里说『秦淮灯火甲天下』呢！”
朱慈炤愣愣看著三哥。
坤兴公主赶紧接话：“是啊是啊，我在书上看过，说那秦淮河上的灯影，连天上的星星都比不过呢。”
昭仁公主咬著糖葫芦，含糊不清地嚷嚷：“秦淮河在哪昭仁也想去看大花灯！”
几个孩子在竭力掩饰，但那不经意间瞥向宫墙外的动作，满是少年人压抑不住的渴望。
朱由检看著这几张稚嫩的脸。
大明朝的规矩，皇子公主绝不可私自出宫，更別提在这种人多眼杂的上元灯节去逛市井。
若在以往，单是这个念头，就要被言官喷上十几本奏疏。
“大伴。”朱由检转身说道。
“奴婢在。”王承恩赶紧躬身上前。
“传旨锦衣卫指挥使李若璉，挑五十个身手最好的緹骑，换上便衣，在午门外候著。”
周皇后一惊，失声道：“陛下，您这是……”
朱由检抬起手，止住了妻子的话。他转过头，目光在太子朱慈烺身上扫过。
“带著你的弟弟妹妹，换上寻常富贵人家的衣服，去外头看看。”
几个孩子瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
“父皇……”朱慈烺嘴唇动了动，不知所措。
朱由检走到朱慈烺面前，语气透著一股说不出的厚重。
“烺儿，你是大明的太子。”
“去看看那秦淮河上的灯，去看看那些挤在街头的百姓。
去看看他们为什么能在兵荒马乱里还能笑著生活，去看看真正的市井人间是个什么模样！”
“大明不只是紫禁城里的砖瓦，更是外面那些看灯的百姓！”
朱慈烺心头大震。
他看著父皇的眼睛，胸膛起伏，躬身道：
“儿臣，谨记父皇教诲！”
“去吧。”朱由检挥了挥手，“一个时辰后，必须回宫。”
“谢父皇！”
几个孩子欢呼雀跃，他们迫不及待跟著太监去偏殿换衣服，生怕父皇反悔。
不过半柱香的功夫，几个穿著锦缎棉袍、打扮得寻常富绅家公子小姐模样的孩子，便在王承恩和一眾隱蔽的锦衣卫护送下，匆匆出了午门。
喧闹的广场安静下来。
满地的烟花碎屑，在寒风中微微翻卷。
周皇后披著一件素色大氅，走到朱由检身边，视线一直望著孩子们离去的方向，久久没有收回。
“陛下真捨得放他们出去。”周皇后嘆了口气。“这兵荒马乱的，臣妾这心里总是不踏实。”
“有锦衣卫暗中护著，出不了事。”
朱由检伸手，將周皇后的手握在掌心，掌心的温度很低。