第298章 如何让罗马首富破产？（2/2）

门楣上的那条铜蛇已经发绿，蛇身弯成一个结，嘴里衔着一根权杖，那是阿斯克勒庇俄斯的标志。

门半开着，里面传出研钵捣药的声音和一股混杂了百里香、没药与醋的气味。三四个等候诊治的平民坐在门廊的石阶上，有的抱着孩子，有的用布条缠着手。

塞拉斯走进去。

正厅不大，靠墙摆着一排陶罐，罐口用蜡封着，上面贴了希腊文的标签。一个头发花白的希腊老人，正在里间替一个咳嗽不止的老妇人听诊。外间的长桌前，一个年轻人正低头研磨什么东西，石臼里的粉末已经细如面粉。

那个年轻人抬起头来。

他大约二十出头，黑发，下颌的线条硬得像是拿刀刻出来的。他的手指上沾满了药粉，指甲剪得很短。

“找格劳科斯先生？”他问。

“找你。”塞拉斯说。

他从贴身的衣袋里摸出那半枚铜牌，放在桌上。

年轻人的手停了下来。研杵悬在石臼上方，一动不动。他盯着那半枚铜牌，盯了很久。然后他放下研杵，伸手拿起它，翻过来，拇指摸过断裂面那道参差不齐的锯口。

他的喉结动了一下。

“我母亲留给我一只木匣。”他的声音压得很低，低到只有桌子对面的人能听见，“匣子里有半枚一样的铜牌。”

“我知道。”塞拉斯说。

“你是谁？”

“你父亲的一个朋友。”

年轻人又看了他一眼。然后他把铜牌收进胸前的衣褶里，站起身来。

“我叫菲洛。”他说，“在这条街上，所有人都叫我菲洛。”

他没有再问父亲在哪里、父亲是否还活着。也许是不敢问，也许是在苏布拉长大的人学会了一件事：有些问题的答案一旦听到，就再也放不下。

塞拉斯也没有多说。他只是告诉菲洛，自己是从科林斯来的布商，在罗马城人生地不熟，需要一个本地人帮忙。

菲洛听完，点了点头。他走到门口，把门帘掀起来，看了看外面的街面，又放下来。

“你今晚住哪里？”

“台伯河这边，磨坊巷的一家旅店。”

“那地方不好。”菲洛说，“磨坊巷的旅店老板喜欢跟城市卫兵队的人喝酒。换个地方，我带你去。”

菲洛帮他们换了住处，新住处在苏布拉深处一栋五层楼的顶层，房东是个聋了半边的叙利亚寡妇，不问来历，只收房钱。从窗口望出去，能看见远处朱庇特神庙的檐角。

菲洛带着塞拉斯走了几条主要的街道，告诉他哪条巷子是死胡同、哪条能通到台伯河边、哪个路口白天有城市卫兵站岗。

阿格里皮娜在这座城里生活过四年，旧日的记忆正在一条巷子一条巷子地苏醒，但四年过去了，有些铺面换了主人，有些巷口多了新砌的墙，菲洛补上了这些空缺。

傍晚，三个人坐在顶楼的窗台边，吃着菲洛从街上买回来的鹰嘴豆饼和酸橄榄。塞拉斯嚼着饼，问了一个他从进城起就在想的问题。

“在这座城里，什么地方最容易听到各种消息？不是街头的闲话，是贵人的、商人的、和元老院有关的。”

菲洛把一颗橄榄核吐在掌心里，想都没想就答了。

“浴场。”

塞拉斯等他继续。

“格劳科斯师傅替帕拉丁山上好几位贵人看病。”菲洛说，“他们当中，至少有四个人每天下午去同一座浴场，马尔斯广场附近的斯塔提利乌斯浴场。我替师傅送过药，认识里面的浴场管事，还有几个按摩师。”

他把橄榄核弹出窗外，“罗马人有一个习惯，你大概已经注意到了：他们穿着托加的时候说一套话，脱了托加泡在水里的时候，说的是另一套。浴场里的蒸汽能让人放松警惕，热水池边上谈成的生意，比广场上公开签的合同多得多。按摩师就更不用说了，那些人的手替半个罗马的贵人揉过肩膀，什么秘密都听见过。给他们塞一枚银币，他们比元老院的书记官还健谈。”

阿格里皮娜看了塞拉斯一眼。塞拉斯没有说话，把最后一块鹰嘴豆饼吃完了。

“入场费多少？”他问。

“一个阿斯。”菲洛说，“半杯酸酒的价钱。里面另算，按摩、刮身、热油，样样收费。”

“明天带我去。”