第300章 苏布拉的耳目（1/2）

第八天一早，塞拉斯去了医馆。

菲洛正在门廊下替一个割破了手的搬运工缠绷带。塞拉斯等他忙完，两个人走到街口拐角的阴影里。

“在苏布拉，”塞拉斯说，“有没有人能做金属方面的精细活，不是打马蹄铁那种粗活，是精细的、不能摆在台面上的活。”

菲洛看了他一眼，没有立刻回答。他把缠绷带剩下的那截布条绕在手指上，绕了两圈，又解开。

“你说的精细活，精细到什么程度？”

“银币。”塞拉斯说。

菲洛的手停了一下，然后他继续绕那截布条，表情没有变化。

在苏布拉长大的人听到什么都不会大惊小怪。这条街上什么买卖都有人做，假证、假契、假遗嘱，铜币掺锡更是公开的秘密。

但银币是另一回事。私铸银币是重罪，按罗马法可以判处矿山苦役终身。敢做的人不多，做得好的更少。

“有一个人。”菲洛终于说，“他妻子是个犹太人，在老师的医馆看过病。”

他讲了缘由。那个人的妻子长年有腹痛的毛病，在格劳科斯的医馆断断续续治了一年多。有一回她付不起药钱，从袖子里摸出几枚银币来抵账。

格劳科斯当时接过去，掂了掂分量，没觉得有什么不对，就收进了钱匣子里。到了晚上盘账的时候，他把当天收进来的钱在灯下细看，才发觉那几枚银币有些蹊跷，成色差了一丝，边缘的铸纹略微偏细，银面的光泽有一种微妙的暗，得跟官铸的放在一起仔细对比，才看得出不同。

他回想了一遍当天付过银币的病人，只有那个女人一个。

菲洛从那以后就记住了那个人的地址。

“他叫赫菲斯托斯。”菲洛说，“不是真名，是外号，苏布拉的人给他起的，因为他手艺好。他住在台伯河对岸，犹太人聚居区外围的一条死胡同。白天看上去就是个修补铜器的小铺子，门口挂一块铜片，上面锤了个小锤子。”

“你能带我去吗？”

“今天下午。”菲洛说，“但有一件事我先说清楚，那个人脾气很怪，你要的事，他不一定答应。”

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当天下午，菲洛带着塞拉斯过了台伯河。

犹太人聚居区在城墙外侧，夹在台伯河湾和贾尼科洛山坡之间。窄巷一条叠着一条，空气里弥漫着皮革鞣制的酸涩和染坊的靛蓝气味。

菲洛拐进一条越走越窄的窄街，最后停在一条几乎看不到日光的尽头。两面墙挤得很近，中间只容两个人并肩走过。尽头是一扇厚重的木门，门板上的油漆剥落了大半，露出一把小锤子的形状，已经被磨得发亮。

菲洛上前敲了门。

门后传来脚步声，然后是一声沉闷的门闩抽动的声音。门开了一道缝，一只眼睛从缝里望出来。

“是我，菲洛，格劳科斯医馆的。”菲洛说，“上个月给你妻子送药的那个。我带了一个朋友来。”

那只眼睛从他身上移到塞拉斯身上，停了很久。

门又关上了。里面响起一阵窸窸窣窣的声音，像是在挪动什么东西。过了一会，门重新打开。

门后站着一个矮小干瘦的男人，五十岁上下，或者更老。他的双手全是旧烫伤的疤，指尖的皮肤粗糙发硬，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色金属粉末。他穿着一件看不出原来颜色的长袍，腰间系着一条皮围裙，围裙上布满了细小的烧痕。

他没有说话，只是侧过身子，让出了门后那条昏暗的过道。

塞拉斯跟着菲洛走了进去。

屋里很暗，只有案头那盏油灯和窗纸透进来的一点灰光。角落里一张矮床，一口旧木箱，墙上挂着几件工具，锤子、钳子、錾刀，挂得整整齐齐，间距均匀，每一件的柄都朝同一个方向。

菲洛从药箱里掏出一罐膏药，递过去。老人接了，翻过罐子看了看封口的蜡印，朝菲洛点了点头。然后他的目光移到塞拉斯身上，停住了。

“这位是——”

“我要跟你谈一件生意。”塞拉斯说。

老人的手抖了一下。

“我不接外面的活。”老人往后退了半步，手伸向门板。

“你听一听再说。”

“不用听。”门开始往回关，“我老头子只会补杯补壶，别的不会。几位请回。”

塞拉斯没有伸手挡门。他看了菲洛一眼，菲洛微微摇了一下头，他也没有办法。

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