第40章（1/2）
续写：帝国崛起
第十二章新朝新气象
赵恒重新登基后的第三个月，整个大乾帝国都在发生翻天覆地的变化。
首先是农业。方炎把杂交水稻和高产小麦的种子推广到了全国各地，同时配套推广了蒸汽拖拉机和化肥。这些新奇玩意虽然昂贵，但产量惊人——第一年试点推广的十个州府，粮食产量平均翻了四倍！
百姓们奔走相告：“镇国公真是神仙下凡啊！”
其次是军事。方炎解散了赵恒原本那支腐朽不堪的旧军队，重新招募了三万新军，全部装备步枪和火炮。这三万新军采用现代化的训练方法和编制体系，战斗力远超原来的百万大军。
“陛下，有了这三万新军，大乾的国防就固若金汤了。”方炎在朝堂上自信地说。
赵恒坐在龙椅上，虽然穿着龙袍，但总觉得别扭。他习惯了在苍梧关穿粗布衣服的日子，如今重新穿回龙袍，反而觉得浑身不自在。
“镇国公说得对。”赵恒点点头，“不过朕觉得，这三万新军还不够。至少要十万。”
方炎想了想：“十万也可以，但需要时间。训练一支现代化的军队不是一朝一夕的事。”
“那就慢慢来。”赵恒说，“朕不急。”
朝堂上的大臣们面面相觑。他们从未见过皇帝对一个人如此言听计从。不过也难怪，方炎可是帮赵恒夺回江山的大功臣，而且他手里握着的那些火器，确实厉害得不像话。
散朝后，方炎回到自己的府邸——皇帝赐给他的一座三进三出的大宅院。
刚进门，就看到赵清音坐在院子里晒太阳，怀里抱着刚满百天的龙凤胎。
“回来了？”赵清音抬起头，嘴角带着温柔的笑意。
方炎走过去，先亲了亲赵清音的脸颊，然后低头看了看两个孩子。男孩叫方天佑，女孩叫方天慈，都白白胖胖的，正睡得香甜。
“今天怎么样？孩子们闹没闹？”方炎坐在赵清音旁边，伸手逗了逗儿子。
“天佑倒是乖，天慈闹腾得很，哭了一上午。”赵清音虽然嘴上抱怨，但眼中满是宠溺。
这时，拓跋玉从屋里走了出来，怀里也抱着一个胖小子——她和方炎的儿子，取名方天霸。
拓跋玉现在的打扮已经不像从前那个彪悍的女蛮王了。她换上了一身汉服，头发也梳成了汉家女子的发髻，但那一身腱子肉还是藏不住，走起路来虎虎生风。
“方炎，你儿子今天会叫爹了！”拓跋玉兴冲冲地走过来，把方天霸往方炎怀里一塞，“来，天霸，叫爹！”
方天霸睁着乌溜溜的大眼睛看着方炎，小嘴一张：“哒……哒哒……”
方炎笑了，捏了捏儿子的脸蛋：“不错，比你哥强，天佑现在还只会哭呢。”
赵清音不服气：“天佑才三个多月，天霸都快半岁了，能比吗？”
“行行行，你说得对。”方炎连忙投降。
自从两个女人住到一起后，方炎的日子就变得“水深火热”起来。虽然赵清音和拓跋玉表面上相处融洽，但暗地里总是较劲——比谁的孩子先学会说话，比谁做的饭好吃，比谁更得方炎的欢心。
方炎夹在中间，左右为难。好在他情商不低，每次都能巧妙化解。
“对了，方炎。”拓跋玉突然想起一件事，“我爹来信了，说想来看看外孙。”
拓跋玉的父亲拓跋雄，是苍狼部落的老蛮王。拓跋玉当年是夺了父亲的位子才当上蛮王的，父女俩关系一直不太好。但自从拓跋玉生了孩子后，拓跋雄的态度就软化了许多，三天两头来信问候。
“来就来呗。”方炎无所谓地说，“正好我有些生意想跟他谈。”
“什么生意？”
“马匹生意。”方炎说，“大乾新军需要大量战马，草原上马多，可以长期采购。”
拓跋玉眼睛一亮：“那感情好！我爹正愁部落穷得叮当响呢。”
赵清音在一旁听着，突然插嘴：“方炎，你是不是想把草原也纳入大乾的版图？”
方炎看了她一眼，笑了：“知我者，清音也。”
“没那么容易。”赵清音摇头，“草原上的部落众多，各有各的利益，不可能轻易臣服。”
“不需要他们臣服。”方炎说，“只需要他们离不开我们就行了。”
“什么意思？”
方炎解释道：“草原上最缺什么？铁器、布匹、茶叶、粮食。这些东西我们都有。他们想要，就得拿马来换。久而久之，他们的经济就会被我们绑架，到时候想不臣服都难。”
拓跋玉听得目瞪口呆：“方炎，你这是在算计我们草原人？”
方炎笑着摸了摸她的头：“不是算计，是互利共赢。你想啊，你们用多余的马来换急需的生活物资，日子是不是越过越好？这不比打打杀杀强？”
拓跋玉想了想，好像确实是这个道理。
第十三章老蛮王来访
半个月后，拓跋雄带着一百多号人浩浩荡荡地来到了京城。
拓跋雄今年五十多岁，虽然年过半百，但依然精神矍铄，虎背熊腰，一看就不是好惹的主儿。
“爹！”拓跋玉在城门口迎接，看到老父亲，眼眶有些发红。
拓跋雄看到女儿，先是一愣，然后哈哈大笑：“我的闺女，你怎么穿成这样了？跟个汉家小媳妇似的。”
拓跋玉不好意思地笑了笑：“入乡随俗嘛。”
拓跋雄又看了看女儿怀里的外孙，眼睛一亮：“这就是天霸？长得真壮实，像我闺女！”
“爹，您别光顾着看孩子，我带您去见方炎。”拓跋玉拉着父亲往城里走。
拓跋雄一边走一边打量着京城，眼中满是震惊。他年轻时曾经来过一次大乾京城，那时候的京城虽然繁华，但远没有现在这么……这么……他找不到合适的词来形容。
街道宽阔整洁，两旁是整齐的砖瓦房，家家户户都装了玻璃窗。街上跑着一种叫“公共马车”的东西，一次能拉十几个人，票价便宜得很。还有一些稀奇古怪的路灯，据说晚上会自动亮起来，把整条街照得如同白昼。
“这……这还是大乾吗？”拓跋雄喃喃自语。
拓跋玉笑着说：“爹，这才刚开始呢。方炎说了，再过几年，整个大乾都会变成这样。”
拓跋雄深吸一口气，心中对这个素未谋面的女婿多了几分敬畏。
方炎的府邸坐落在京城最繁华的朱雀大街，占地极广，气派非凡。拓跋雄进门的时候，正好看到方炎在院子里教赵恒摆弄一台蒸汽机模型。
“陛下，你看这个活塞，蒸汽推动它往复运动，然后通过连杆带动飞轮旋转……”方炎一边拆解模型一边讲解。
赵恒听得津津有味，时不时点头提问。
拓跋雄愣住了。他万万没想到，大乾的皇帝居然在这里跟一个铁匠学习机器原理。
“爹，那就是方炎。”拓跋玉指了指蹲在地上的年轻男人。
拓跋雄走过去，居高临下地看着方炎。
方炎感觉到有人靠近，抬起头，看到一个魁梧的老汉正瞪着自己。
“你就是方炎？”拓跋雄的声音如闷雷。
方炎站起身来，比拓跋雄矮了半个头，但气势丝毫不弱：“我就是。您是拓跋雄老前辈吧？久仰久仰。”
拓跋雄上下打量方炎，冷哼一声：“我闺女跟了我二十多年，从来没穿过裙子。跟你不到一年，连裙子都穿上了。你小子到底用了什么妖法？”
方炎笑了：“前辈说笑了，我哪会什么妖法。大概是玉儿自己想通了吧。”
“想通？”拓跋雄嗤之以鼻，“我闺女那个倔脾气，十头牛都拉不回来，她会自己想通？”
方炎正要解释，拓跋玉已经冲过来护住了他：“爹！您别为难他！”
拓跋雄看着女儿护犊子的样子，又好气又好笑：“行行行，我不为难他。不过方炎，你得答应我一件事。”
“前辈请说。”
“好好待我闺女。”拓跋雄认真地说，“你要是敢欺负她，我带着整个苍狼部落来跟你拼命。”
方炎郑重地点头：“前辈放心，我不会让玉儿受半点委屈。”
拓跋雄这才满意地点点头，然后目光落在赵恒身上：“这位是……”
赵恒站起身来，整了整衣冠：“朕乃大乾皇帝赵恒。”
拓跋雄脸色一变，连忙行礼：“草民参见陛下！”
赵恒摆摆手：“不必多礼。你是方炎的岳父，就是自家人，不用搞这些虚礼。”
拓跋雄心中惊讶不已。他印象中的大乾皇帝都是高高在上、不可一世的，没想到这位新皇帝如此平易近人。
“陛下，草民这次来，除了看外孙，还想跟大乾做点生意。”拓跋雄开门见山。
赵恒看向方炎，方炎点点头。
“前辈想做什么生意？”方炎问。
拓跋雄说：“我们草原上马多，但缺铁器、布匹、茶叶。我想用马来换这些东西。”
方炎笑了：“正合我意。不过前辈，我有一个更好的提议。”
“什么提议？”
“合作办厂。”方炎说，“草原上有丰富的矿产资源和畜牧业资源，我们有技术和资金。如果合作，可以互利共赢。”
拓跋雄听得一头雾水：“合作办厂？怎么个合作法？”
方炎耐心解释道：“比如说，你们出羊毛，我们出机器，合办一个毛纺厂。生产出来的毛料，一部分运回大乾卖，一部分留在草原上用。赚了钱，两家平分。”
拓跋雄眼睛一亮：“这个主意不错！”
“还有。”方炎继续说，“草原上的羊肉、牛肉品质很好，但因为没有冷藏技术，运不到南方。我们可以合作建一个罐头厂，把肉做成罐头，可以保存很长时间，运到哪里都不怕坏。”
拓跋雄越听越兴奋，拍着大腿说：“好！好！好！就按你说的办！”
赵恒在一旁听着，心中感慨万千。方炎这个人，不仅会造火器，还会做生意，简直就是个全能型人才。他这个皇帝跟方炎一比，简直像个废物。
不过没关系，废物就废物吧，反正有方炎在，大乾只会越来越好。
第十四章科学院
方炎回到京城后做的第一件事，不是享受荣华富贵，而是筹建科学院。
他深知，一个国家要强盛，不能只靠他一个人。他需要培养更多的人才，把这些现代科学知识传承下去。
科学院设在京城东郊的一座大宅院里，方炎亲自担任院长。第一批招收了一百名学生，年龄从十五岁到三十岁不等，都是各地选拔出来的聪明好学之人。
方炎给他们开设的课程包括：数学、物理、化学、天文、地理、机械、冶金、化工……几乎涵盖了现代科学的所有基础学科。
学生们刚开始学的时候，一个个都懵了。
“老师，这个微积分是什么东西？怎么这么难？”
“老师，这个元素周期表是干什么用的？”
“老师，牛顿三定律是什么？”
方炎耐心地一一解答，从最基础的概念讲起，一步步引导学生们理解这些知识。
三个月后，第一批学生终于入门了。他们开始能够独立进行简单的科学实验，能够看懂复杂的公式和图纸。
方炎看着他们的进步，心中欣慰不已。
“老师，我有个问题。”一个叫李慕白的学生举手问道，“这些知识都是您一个人想出来的吗？”
方炎笑了笑：“不是。这些知识是我从一个很遥远的地方学来的。”
“什么地方？”
“一个叫地球的地方。”方炎说，“那个地方的人，花了几千年的时间，积累了这些知识。我只是把它们带到这里来而已。”
李慕白似懂非懂地点点头。
另一个学生问：“老师，我们能不能去那个叫地球的地方看看？”
方炎摇头：“暂时不行。不过等将来科技发展了，也许有一天能去。”
学生们眼中闪过憧憬的光芒。
方炎继续说道：“同学们，你们是第一批学习这些知识的人。我希望你们学成之后，能够把这些知识传播到全国各地，让更多的人受益。”
“大乾的未来，就靠你们了。”
学生们齐声高呼：“学生谨遵师命！”
方炎看着这些朝气蓬勃的年轻人，心中涌起一股豪情壮志。他相信，用不了多久，这个世界就会因为他的到来而发生翻天覆地的变化。
第十五章太后的心思
皇宫深处，太后周氏正坐在寝宫里，听着太监的禀报。
“太后娘娘，镇国公最近又在东郊办了个什么‘科学院’，招了一百个学生，天天教他们那些稀奇古怪的东西。”太监低声说道。
周太后放下手中的茶杯，皱眉道：“这个方炎，到底想干什么？先是把皇帝哄得团团转，现在又在京城里搞这些名堂。”
“太后娘娘，要不要跟皇上说说？”
周太后摆摆手：“不急。先看看他到底想干什么再说。”
周太后是赵恒的生母，今年五十多岁，保养得宜，看起来像是四十出头。她是个精明能干的女人，在后宫沉浮几十年，手段不简单。
她对儿子重新登基很高兴，但对儿子对方炎的言听计从很不满。在她看来，方炎不过是个运气好的铁匠，凭什么凌驾于朝堂之上？
“母后。”
赵恒的声音从门外传来。
周太后连忙换上笑脸：“恒儿来了？快进来。”
赵恒走进寝宫，向母后请安后，在旁边的椅子上坐下。
“母后，您找我有事？”
周太后斟酌了一下措辞，开口道：“恒儿，母后想跟你说说镇国公的事。”
赵恒神色不变：“母后请说。”
“这个方炎，确实有功于社稷。但功高震主，可不是什么好事。”周太后语重心长地说，“你现在是皇帝，不能事事都听他的。”
赵恒沉默了片刻，然后说：“母后，您多虑了。方炎他不是那种人。”
“你怎么知道他不是那种人？”周太后急了，“知人知面不知心！”
赵恒叹了口气：“母后，您知道方炎在苍梧关的时候，是什么样子的吗？”
周太后摇头。
赵恒说：“他在苍梧关的时候，一个人撑起了一座城。他有火器，有军队，有粮草，有民心。他如果想当皇帝，完全可以自立为王，不需要把我这个落魄皇帝请回来。”
“但是他回来了。他不但回来了，还帮我夺回了江山，帮我重建了大乾。母后，这样的人，您觉得他会贪图权力吗？”
周太后语塞。
赵恒继续说：“方炎这个人，志不在此。他对权力没有兴趣，他真正感兴趣的，是那些机器、那些科学、那些能改变世界的东西。”
“母后，您就放宽心吧。有方炎在，大乾只会越来越好。”
周太后沉默良久，最终叹了口气：“但愿你是对的。”
第十六章新式学堂
科学院的成功，让方炎有了更大的计划——在全国范围内推广新式学堂。
他向赵恒提交了一份详细的计划书，计划在三年内，在大乾各州县建立一千所新式学堂，普及基础教育。
赵恒看完计划书后，倒吸一口凉气：“一千所？这得花多少钱？”
本章未完，点击下一页继续阅读。