第55章（2/2）

李明跪下来：“回陛下，若给小人足够的人手和材料，一个月……可造二十把。”

他这次没有隐瞒。因为他突然意识到，这是一个机会。皇帝对这种武器的渴望超乎想象，而他自己需要更多的资源和更高的权限才能解锁更高级的科技——比如那把大狙。

赵桓深吸一口气，正要说话，旁边一个文官站了出来。是兵部侍郎王纶，一个老成持重的官员。

“陛下，此物威力虽大，但若落入敌手……”王纶看了一眼李明，“况且此等奇技淫巧，恐非正道。我大梁以弓马立国——”

“够了。”赵桓打断了他，“北境契丹铁骑纵横，弓马能挡住吗？”他转向李明，“李铁柱，朕封你为军器监丞，专司此物制造。要人给人，要钱给钱。三个月内，朕要见到两百把。”

李明叩首：“臣遵旨。”

但他心里想的却是另一件事。米尼步枪虽然厉害，但面对契丹骑兵的冲锋速度，射速还是不够。他需要更先进的武器——后装连发枪，甚至是那把他亲手打造的、带着瞄准镜的狙击步枪。

那把枪，他暂时还不想让任何人知道。

第七章暗流

事情当然不会这么顺利。

朝堂上，以宰相陈守正为首的一派认为火器“有伤天和”“违背祖制”，坚决反对大规模制造。兵部侍郎王纶更是暗中派人调查李明的底细，想找出他“妖术惑主”的证据。

而契丹那边，大梁朝廷里当然有他们的细作。消息传到北境，契丹南院大王耶律赫鲁只是冷笑：“汉人又弄出什么新花样？不过是会响的爆竹罢了。”

没有人真正理解火器意味着什么。除了李明。

李明在军器监有了自己的作坊，手下拨了三十个工匠。他花了半个月时间培训他们坩埚炼钢和钻孔技术，又花了半个月时间标准化零件，搞出了一套原始的流水线。

第一批二十把米尼步枪在一个半月后交付禁军试用时，试枪的禁军神射手一枪命中了二百八十步外的人形靶。禁军统领当场呆立半晌，然后说了一句让所有人印象深刻的话：“此物一出，骑兵冲锋就成了送死。”

消息传到赵桓耳朵里，他兴奋得一夜没睡。

但李明心里清楚，米尼步枪只是开始。他在作坊的密室里，每天晚上都在悄悄改进那把“惊雷”。他用更精密的手工拉线机拉出了更均匀的膛线，用铜壳制造了第一批发火帽，甚至开始试验无烟火药的配方。

那把小狙被他拆了装、装了拆，优化了无数次。枪管换了更好的钢材，瞄准镜从三倍提升到了六倍，扳机力调整到了恰到好处的两公斤。他还在枪托里加了一个小小的弹簧缓冲装置，后坐力大大减小。

又过了一个月，一个突发事件改变了一切。

第八章刺杀

永安十二年秋，契丹使团来京，名为贺寿，实为试探。使团正使是耶律赫鲁的长子耶律宗元，一个骄横跋扈的年轻人。他在鸿胪寺的宴会上公然嘲笑大梁武备废弛，还当场表演了骑射——百步外连发三箭，皆中靶心。

朝臣们脸色铁青，但无人敢应战。禁军中的神射手最多也就八九十步的准头，百步外根本做不到三发全中。

赵桓的脸色也很难看。

这时，李明站在角落，忽然站了出来。

“陛下，臣愿一试。”

耶律宗元看了他一眼，见是个穿着青色官服的年轻人，轻蔑地笑了：“你？用什么？用你那会响的铁管子？”

李明没有回答，而是向赵桓请求取他的枪来。赵桓犹豫了一下，点了点头。

李明取来了那把米尼步枪——不是狙击版，但加装了他自己做的简易瞄准镜。靶子设在两百步外，比耶律宗元的一百步远了一倍。

全场安静下来。

李明卧姿据枪，通过瞄准镜锁定靶心。两百步外的靶心在他眼中清晰无比。他调整呼吸，慢慢扣下扳机。

轰。

硝烟散去，报靶的人喊出来的声音都在颤抖：“正中靶心！”

耶律宗元的笑容僵在脸上。

李明站起来，平静地说：“大人方才说百步穿杨，在下不才，两百步穿心。若大人有兴趣，三百步也可一试。”

耶律宗元的脸涨成了猪肝色。他恶狠狠地瞪了李明一眼，转身离席。

当晚，李明回到军器监作坊，刚进门就觉得不对劲。空气中有一股极淡的血腥味。他猛地后退，同时从腰后拔出了那把随身携带的燧发短枪。

门内冲出三个黑衣蒙面人，手持利刃。

李明来不及多想，抬手就是一枪。轰的一声，冲在最前面的黑衣人胸口炸开血花，倒飞出去。另外两个明显被这近距离的枪声和威力吓呆了，愣了一下。李明趁着这个间隙，从腰间摸出第二把装好弹的短枪——他随身带了两把。

第二声枪响，第二个黑衣人也倒下了。

最后一个转身就跑，李明追出两步，一脚踢飞他手中的刀，用枪托砸在他后脑勺上，将其制服。

禁军巡逻队闻声赶来，将黑衣人押走。经过审讯，此人交代是契丹使团的人收买了他，要取李明的性命。

赵桓得知此事后震怒，当即下令将契丹使团驱逐出境，同时加封李明为“神机都尉”，赏黄金五百两。

李明跪谢皇恩，心里却越来越不安。他感觉自己在刀尖上跳舞。皇帝对他的依赖越深，他就越危险。因为皇帝一旦觉得他不可控，或者觉得他的技术已经被人学走，随时可能杀他。

他需要一个更大的筹码。

第九章惊雷出渊

那把狙击步枪——“惊雷”，李明一直没有示人。

他一直在等一个机会。一个能让这件武器展现出绝对价值、让他成为不可替代之人的机会。

机会很快就来了。

永安十二年冬，契丹大举南侵。这一次他们吸取了之前的教训，不再正面冲击有火枪兵把守的关隘，而是分兵绕道，从一处山间小道偷袭大梁的粮草重镇定州。

定州若失，前线数十万大军的粮道就会被切断。

赵桓急得嘴角起泡，调兵遣将已经来不及，定州守军只有三千，而契丹来犯之敌据报有两万。

就在这时，李明站了出来。

“陛下，臣有一策。定州城西三十里有一处鹰愁涧，是契丹偷袭必经之路。涧宽三百步，两侧是悬崖。若能在对岸设伏，以火器居高临下射击，可歼其前锋。”

赵桓皱眉：“三百步宽，米尼步枪虽然能打到，但精度不够，夜间更难命中。”

李明深吸一口气，说出了那句改变一切的话：“臣有一枪，可击八百步外之敌，精度在一尺之内。”

满朝哗然。

八百步？一尺精度？这在任何人听来都是天方夜谭。宰相陈守正当场斥责李明“欺君罔上”，赵桓也半信半疑。

李明跪下：“臣愿立军令状。若不能，臣甘受诛戮。”

赵桓沉默了很久，最终点了头。

第十章一枪定乾坤

三日后，李明带着“惊雷”和二十名禁军精锐，连夜赶往鹰愁涧。

鹰愁涧是一道深谷，两边的悬崖相距约三百步——实际上没有八百步那么宽，但李明虚报了距离，为的是给自己留出余量。契丹骑兵要从谷底的小路通过，而埋伏在对面悬崖上的射手，距离谷底直线距离约两百步。

李明选了一处突出的岩石，将“惊雷”架好。六倍瞄准镜在月光下能清晰看到谷底小路上的一切。

三更时分，契丹前锋骑兵约五百人出现在谷底。他们举着火把，马蹄裹了布，但细微的声音在山谷中回荡。

李明通过瞄准镜锁定了最前方那个穿着华丽铠甲的人——那身甲胄说明他至少是个千夫长以上。

他屏住呼吸，手指搭在扳机上。

瞄准镜中的十字线稳稳地压在那人的胸口。

一千米。八百米。六百米。四百米。两百米。

一百五十米。

李明扣下了扳机。

“惊雷”发出一声不同于普通火枪的清脆爆响，枪口焰在黑暗中一闪而逝。后坐力通过缓冲装置变得柔和。

通过瞄准镜，李明看见那个契丹将领的胸口炸开一团血雾，整个人从马上倒栽下去。

谷底的契丹骑兵瞬间大乱。他们不知道攻击来自哪里，也不知道是什么武器能在黑暗中隔着这么远精确杀人。紧接着，埋伏在两侧的禁军点燃了预先准备好的火把，同时用米尼步枪向下射击。

枪声在山谷中回荡，弹丸打在岩石上溅起火星，打在人体上溅起血花。契丹骑兵在狭窄的谷底无处可躲，前锋五百人几乎全军覆没。后续的大部队听到密集的枪声和惨叫声，又失去了前锋指挥官，以为中了天降神兵，仓皇后撤。

这一战，契丹死伤八百余人，被俘二百余人，其余溃散。而定州之围，不战而解。

捷报传回京城，整个朝堂都震动了。

第十一章吓疯皇帝

赵桓拿到战报时，正在用早膳。他看完之后，筷子掉在了地上，半天没说话。

战报上写得很清楚：“神机都尉李明，以新制‘惊雷’狙杀契丹前锋大将耶律信于一百五十步外（注：实为三百步，为保密虚报），一枪毙命，敌军大乱，遂溃。”

但真正让赵桓失态的不是歼敌数字，而是旁边附的一张小纸条——那是李明亲笔写的，详细说明了“惊雷”的真实性能：

有效射程八百步，精度一寸，可于夜间、风沙、雨雪等恶劣天气中精准命中敌将。

赵桓的手开始发抖。他是皇帝，他太清楚这意味着什么了。

如果这种武器存在，那么任何将领、任何大臣、甚至他自己——都有可能在一里之外被人像杀鸡一样杀掉。

他猛地站起来，在寝宫里来回踱步，脸色铁青。太监们吓得跪了一地。

“这个李铁柱……他到底还藏了多少东西？”赵桓喃喃自语，声音里第一次带上了一种说不清是恐惧还是疯狂的情绪，“他能造出八百步取人性命的枪，那他能不能造出三千步的？能不能造出……取朕性命的？”

这个念头一冒出来，就像毒蛇一样缠住了他的心脏。

他是皇帝。皇帝最怕的，就是有东西能威胁到自己的安全。

赵桓下令，即刻召李明入宫。

李明进宫的时候，就感觉到气氛不对。侍卫们的眼神带着警惕，太监们低着头不敢看他。御书房里只有赵桓一个人，连贴身太监都被赶了出去。

“李铁柱。”赵桓的声音很轻，轻得像一根针落在绸缎上。

“臣在。”

“你那把‘惊雷’……除了你，还有谁会造？”

李明心里咯噔一下。他明白了。

皇帝怕了。

怕这把枪，也怕他。

他跪在地上，脑子里飞速运转。如果说只有自己会造，皇帝会把他囚禁起来，逼他交出技术，然后杀他。如果说别人也会，皇帝会更怕，立刻杀他。

这是一个死局。

除非……

李明抬起头，直视赵桓的眼睛。他的目光平静得不像一个铁匠，也不像一个臣子。

“陛下，臣有一言，愿陛下静听。”

赵桓下意识地后退了半步。

李明说：“‘惊雷’是臣所造，但臣造此物，不是为了杀任何人，而是为了护佑大梁的江山和陛下。这把枪的图纸、工艺、材料，全都装在臣的脑子里。这世上除了臣，没有人能造出第二把。”

赵桓的眼睛眯了起来。

“但是，”李明话锋一转，“臣可以教。臣可以培养一批工匠，把所有的技术都传给他们。到那时，臣就只是一个普通的匠人，陛下的禁军可以装备成千上万把这样的神枪。到那时，契丹的铁骑、党项的弯刀、任何胆敢犯边的敌人，都将在八百步外灰飞烟灭。”

赵桓的眼神变了。从恐惧变成了贪婪。

“你愿意交出所有技术？”

“臣愿意。”李明叩首，“但臣有一个条件。”

“说。”

“请陛下准臣继续研发更厉害的武器。火器之道，永无止境。今日的‘惊雷’，在臣眼中已经是落后之物。臣能造出射程更远、威力更大、射速更快的枪，能让大梁的军队百年之内无人敢犯。”

赵桓盯着他看了很久很久。

然后，皇帝笑了。

那笑声起初很轻，渐渐变大，最后变成了一种近乎癫狂的大笑。赵桓笑得眼泪都出来了，笑得弯下了腰，笑得殿外的侍卫们面面相觑，以为皇帝疯了。

“哈哈哈哈哈哈——好！好一个李铁柱！朕让你打铁，你给朕手搓出一把大狙！朕差点被你吓死！”

赵桓擦了擦笑出来的眼泪，走过来拍了拍李明的肩膀，那力道大得像要把他的骨头拍碎。

“准了。朕给你建一个神机营，三千人归你调遣。你要什么朕给什么，但有一条——”

赵桓的笑容突然收敛，目光变得冰冷如刀。

“永远不要让朕觉得，你是威胁。”

李明重重叩首：“臣，遵旨。”

尾声

走出御书房的时候，李明后背的衣服已经被冷汗湿透了。

他抬头看了一眼天空，冬日的阳光刺得他眯起了眼睛。怀里的系统面板微微发热，弹出一条新的提示：

【解锁新科技树：后装连发步枪、无烟火药、定装金属弹壳、光学测距仪……】

【特殊成就：吓疯皇帝（隐藏成就）。奖励：图纸解锁速度提升100%。】

李明苦笑了一下。

吓疯皇帝？差一点疯的是他自己。

他迈步走向军器监的方向，身后是巍峨的皇宫，身前是一条他亲手用铁锤和枪管砸出来的路。

这条路能走多远，他不知道。

但他知道，只要手里的锤子还能响，他就能把这个世界砸出一个崭新的模样。