第75章（1/2）
大乾军工帝国|从一把大狙开始
当皇帝哭着喊着要拜方炎为师的那一刻，整个大乾朝堂都疯了。
满朝文武跪了一地，哭天抢地求着方炎别走。
而方炎只是回头看了一眼那个曾经拿他当铁匠的昏君，咧嘴一笑：
“早干嘛去了？”
第一章皇帝跪了
工部后院的铁砧前，方炎端着那碗凉透了的绿豆汤，仍是一副没睡醒的呆滞模样。
他就这么看着面前那口铁砧，看着铁砧上那把还没打完的菜刀，看着刀刃上还沾着的那几片碎葱叶——那是李清寒早上剁饺子馅时留下的“罪证”。一切都很寻常。和昨天一样，和前天的每一个清晨一样。
不寻常的是，此刻在他旁边站着的人。
“方……方卿家。”大乾皇帝李承衍的声音还在发抖，像是大冬天被人从被窝里薅出来的鸡崽子，“你这……这个……”
方炎懒洋洋地把眼皮抬起来。
李承衍正死死盯着他手中那杆狙击步枪，瞳孔里的恐惧浓烈得几乎要滴出水来。那把枪是方炎昨天晚上才组装完成的，精钢枪管，核桃木枪托，扳机、枪机、弹匣一应俱全，通体散发着冰冷而致命的金属质感。在今天早上之前，这个世界上还没有任何东西长得像它。
皇帝身后，一群太监宫女跪了一地，一个个抖如筛糠。
“你刚才……”李承衍咽了口唾沫，“对着天上放了一枪？”
方炎没吭声。
“朕……朕亲眼看到，天上那片云……碎了。”李承衍的声音已经带上了哭腔，“你这一下子，打的是天啊！方炎，你这是要干什么？你告诉朕，你这是要干什么！”
方炎这才缓缓抬起头，用那双惯常在铁匠铺里晒得黝黑、此刻却格外平静的眼睛看向皇帝，然后像是对待一个没交作业的学生那样，轻描淡写地说了一句：
“打只鸟。”
皇帝：“……”
所有人都知道方炎说的是什么。
但那一声巨响之后，天空那一片碎裂的云，却让任何人都无法用“打鸟”来理解眼前这个东西。
满朝文武闻讯赶到工部后院时，看到的就是这样一幅场景——大乾天子，九五之尊的李承衍，正泪流满面地抱住方炎的裤腿不撒手。
“方卿家！”
李承衍哭得泣不成声，声音带着一股破釜沉舟的决绝，“朕这皇位让给你！只要你在朕有生之年，教会朕做这玩意儿！不不不，不用教会，你就帮朕做一支！就一支！”
方炎低头看着这个拿自己当了三年铁匠的皇帝，嘴角抽了抽。
当初他被发配到工部打铁的时候，这位爷可是连正眼都没瞧过他一次。如今见到大狙了，倒是哭得像个丢了糖葫芦的孩子。
“陛下，这玩意儿不是那么好做的。”方炎慢悠悠地说，顺手把那碗绿豆汤放在了铁砧上，“光是高精度膛线的拉削，就需要微米级的加工精度。在这个连游标卡尺都没有的朝代，你让我怎么教？”
李承衍完全听不懂什么微米什么膛线，但他听懂了一句话——方炎在告诉他，这东西不是谁都能做的。
“那……那你能做多少，朕就买多少！”李承衍急得差点咬到舌头，“银子不是问题，你要多少银子朕给多少！你要多少工匠朕给多少！你要什么材料朕给什么材料！”
方炎意味深长地笑了一下。
“陛下，这东西不是靠人多就能堆出来的。它能打出三千米外击中一片云层的精度，需要的是整个工业体系的支撑——从采矿炼钢到精密加工，从火药配方到光学镜片，环环相扣，缺一不可。”方炎的语气不紧不慢，“这不是拿来卖的东西。这是……属于我的东西。”
他特意在“我”字上加重了语气。
李承衍的脸色瞬间涨红。
他一骨碌爬起来，回头冲着跪了一地的文武百官怒喝：“还愣着干什么？！都给我跪下来求方卿家！谁要是能把方卿家留下来，朕赏他黄金万两！”
满朝文武二话不说，“哗啦”跪了一大片。
户部尚书率先开口，一把鼻涕一把泪：“方大人啊，您走了我们可怎么办啊！北边的蛮子年年南下抢粮，我们大乾的将士们用命在拼啊！您这神器要是能配给边军，何愁蛮子不破？！”
兵部尚书紧跟其后：“方大人，臣就是死，也要把兵部的钱粮拨给您的作坊！”
甚至连丞相都跪下了，白发苍苍的老头磕头磕得咚咚响：“方大人，您想要什么衔，老夫这就去拟旨！伯爵？侯爵？公爵？您随便挑！”
方炎眼里闪过一丝复杂。
他看向这些人——三年前自己孤身来到边关，装瞎讨生活的时候，有谁给他送过半碗饭？他被发配去工部打铁的时候，有谁替他说过一句话？后来系统觉醒，他在这铁匠铺里手搓万物的时候，有谁真的把他当回事了？
没有。
可现在，这些人跪在他面前，哭着喊着求他留下。
方炎低头一笑，把那碗绿豆汤端起来，喝了一口。
“你们高兴就好。”他慢悠悠地说，然后转身朝屋里走去，“不过，你们求错人了。”
满朝文武一愣。
方炎已经把门推开了，屋里，李清寒正坐在八仙桌前，手里拿着一块刚烙好的葱油饼，认真地撕成小块，堆在碟子里。
“这东西得趁热吃。”李清寒头也没抬，“刚出锅的葱油饼，放凉了就不好吃了。”
方炎走过去，在她旁边坐下，拿起一块葱油饼塞进嘴里，含混地说了句：“嗯，好吃。”
外面依然乱成一锅粥。
方炎嚼着葱油饼，抬眼看了一眼李清寒。
阳光从窗户打进来，落在她微微低垂的睫毛上。
“你在笑什么？”李清寒似乎感觉到了他的目光。
方炎没回答。
他只是又多看她一眼，然后笑了一下，转过头去看向窗外那些乌央乌央跪了一院子的人。
“没什么。就是有点饿了。”
第二章皇帝的执念
那声枪响之后的第一个时辰，长安城就炸了锅了。
“工部那个铁匠方炎！他往天上放了一炮，把云打了个窟窿！”
“不是一炮！是一根管子！就那么一截铁管子，比筷子大不了多少，结果‘轰’一声，天崩地裂！”
“说什么胡话？那管子有半人来长！”
消息像燎原的火一样在长安城的大街小巷蔓延开来，不到半日，整个京城都在谈论方炎和他那根“会放雷的铁棍”。有人说他是妖孽转世，有人说他是天降神兵，还有人言之凿凿地说亲眼看到他“手持雷公锤，引天雷入地，一锤打开天门三口”。
工部后院的大门外，里三层外三层围满了人。
有主动请缨要给自己当徒工的朝廷工匠，有恨不得把全部身家都掏出来当材料费的商贾巨富，甚至还有几个不知道从哪里听说了“方炎一炮打死天上的鸟”的江湖侠客，非要跑来拜师学艺。
方炎蹲在院墙根底下，手里拿着那把还没打完的菜刀，把刀刃上的碎葱叶擦掉，然后面无表情地磨起刀来。
“外面的那些人，你不用管他们。”李清寒从屋里走出来，端着个搪瓷盆，“晚上的饺子馅，你来剁还是我来剁？”
方炎看了她一眼。
一年多前，李清寒还是当朝长公主，锦衣玉食，十指不沾阳春水。如今她住在这间破旧的工部后院小屋，穿着粗布衣裳，围着灶台转，煎炒烹炸样样精通，甚至连饺子馅都能调得比京城任何一家饭馆都香。
这变化说大也大，说小也小。
“我来吧。”方炎放下菜刀，接过搪瓷盆。
他看着盆里那些已经剁好的猪肉和大白菜，忽然想起一年前那些日子——系统觉醒之初，他疯狂地在这铁砧上搓AK、搓榴弹发射器、搓防弹衣，差点把整个工部后院炸上天。那会儿李清寒还没学会做饭，每回收工回来，还得自己去厨房捣鼓两碗疙瘩汤。一碗咸死人，一碗淡出鸟。
你问哪碗是他的？
两碗都是。他得就着吃，一碗一口，中和一下。
“你想过离开长安吗？”方炎忽然问。
李清寒愣了一下。
“去个没人认识我们的地方。”方炎把饺子馅拌匀，“买个院子，养条狗，种点菜，种种花。你做饭，我打铁。不愁吃不愁穿，日子过得舒舒服服的。”
李清寒沉默了一会儿。
“那帮人不会让你走的。”她朝门外看了一眼，“你手里有那种大杀器，谁都睡不着觉。”
方炎笑了笑，“所以我打算让他们更睡不着一点。”
李清寒抬起头看他。
“你要干什么？”
方炎露出一口白牙。
“做炮。”
御书房里，李承衍已经换了三壶茶了。他坐立不安，一会起身走到窗前眺望工部的方向，一会又坐回去，拿手指在桌上胡乱描画着什么东西。
赵公公小心翼翼地端来第四壶茶。
“陛下，您已经一夜没合眼了……”
“朕怎么睡得着！”李承衍一拍桌子，“那方炎手里那种东西，要是落到北蛮子手里，咱们大乾的江山还能保得住吗！”
赵公公吓得一哆嗦。
“陛下，方大人他……好像没有要离开的意思……”
“他没有要走，别人呢？”李承衍咬牙切齿，“朕的那些大臣们，有几个不是盯着方炎手里的东西？有几个不想把他弄到自己府上去？”
赵公公擦了擦额头的汗，“陛下，那要不……把方大人招进宫来，好好谈谈？”
李承衍一愣。
“谈？怎么谈？”老者脸上露出少见的颓废和挫败，“朕一个当皇帝的，堂堂九五之尊，去跟一个铁匠求情？”
赵公公没敢接话。
御书房里安静了很久。
李承衍端起茶杯，又放下了，最后还是咬咬牙，站起身来。
“备车辇。朕亲自去工部，再求他一次。”
第三章军工帝国
工部后院的铁砧前，方炎今天的活计有些不同寻常。
他没有再搓菜刀，也没有再组装大狙。他面前是一整张铺开的图纸，上面密密麻麻画满了各种尺寸标注、结构剖面、零件分解。旁边的桌上则放着几十块锻造好的钢坯、铜锭，以及各种他最近才在这个朝代重新发明的工具——螺纹规、量角器、游标卡尺……每一样都精准到让那些朝廷工匠们看得目瞪口呆。
是的，从这一年开始，大乾第一座现代军工厂的前身就要诞生了。
方炎本来没想这么做。
他一个人躲在这破院子里安安静静搓装备的日子过得好好的，有人送饭（虽然从前不是李清寒的饭）、有人打杂（虽然那老铁匠跑路得比兔子还快），小日子滋润得不行。凭什么要帮那个昏君造武器？
但他后来想明白了。
他想要的不是荣华富贵，也不是特权地位，更不是替皇帝打仗。他想要的，是保护他在乎的人。
而在这个乱世，唯一能保护自己和自己在乎的人的方式，就是手里握着足以震慑一切的武器。
所以，他要做大炮。
不是红衣大炮那种土家伙，而是现代化的火炮系统——大口径线膛炮、高爆榴弹、甚至火箭炮。他要让那些躲在暗处觊觎他手里技术的人明白，方炎不是谁都能动的。
“方大人！外面有人求见！”一个工部的小厮在门口喊。
方炎头都没抬，“谁啊？”
“赵公公！还有……还有一大帮穿着甲胄的兵将！”
方炎挑了挑眉。
赵公公来他不意外——皇帝来他也不意外——但穿甲胄的兵将来？
他放下手中的锉刀，走到门口一看，顿时愣住了。
工部后院的甬道上，正站着一队全副武装的金甲禁军，领头的，是一个面容刚毅、虎背熊腰的中年武将。
那武将看到方炎走出来，二话不说，扑通一声跪到了地上。
“末将大乾镇北军大将军赵铁山，求方先生教我！”
方炎：“……”
这话怎么听着那么耳熟。
“那个……”方炎挠了挠头，“赵将军，你先起来说话。”
赵铁山纹丝不动。
“方先生，末将在北境打了八年仗，手底下五万将士，活下来的不到两万。那些吃人的蛮子，来的时候像蝗虫一样，烧杀抢掠，无恶不作。末将没能耐，打不过他们，丢了脸，丢了北境十几座城池。”赵铁山的声音浑厚低沉，“昨日先生在工部试验新式火器，京城百姓都在传，说先生一枪打穿九重天。末将今日特来求教，若先生肯为北境将士打造一批火器，末将这身血肉，便是先生的了！”
方炎沉默了很久。
李清寒不知什么时候也走到了门口，静静地站在他身后。
“赵将军。”方炎终于开口了，“你带了多少人来？”
赵铁山一愣，“末将带了一百亲兵，都守在院外，候先生差遣。”
“不够。”
赵铁山猛地抬头。
“要造你想要的武器，光靠我一双手是不够的。”方炎的眼睛里，闪过一道赵铁山从未见过的光，“我需要一千个人。会看图纸的，会操机械的，会算数的。不要只会干蛮力活的铁匠，要能识字、会计算的。”
赵铁山立刻站起来，“末将这就去求陛下！招募人才！”
“还不够。”方炎说。
赵铁山一脸茫然。
“我要钱。很多很多的钱。”方炎露出一丝不易察觉的笑，“黄金、白银、铜钱，什么都行。别拿碎银子打发我，要整锭的那种。”
赵铁山：“……”
“还要地。”方炎接着说，“工部后院太小了，连一门炮都摆不下。我要城外一块地，大一点，最好靠山，靠近水源，方便运输。”
赵铁山已经说不出话来了。
“最后嘛……”方炎顿了顿，看了一眼身旁的李清寒，“你们皇上答应我的事，得做到一条。”
赵铁山问：“什么事？”
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