第6章 铁证（2/2）

他当没看见，去找严青夫。

严青夫的屋子里，这次多了一个人。

四十来岁，身量不高，穿一件半旧的青布长衫，坐在角落里，手里捧着一卷书，头也没抬。

“来了。”严青夫指了指对面的椅子，“坐。”

叶倾苍坐下，把那个捧书的人扫了一眼，对方始终没放下书。

“老夫要交给你一件差事。”严青夫开门见山，“青山县北边，兴隆街，住着一户人家，姓周，两个月前，这家的当家的死了，死状颇奇。”

“怎么个奇法？”

“死的时候，周家七口人都在家，无一人外出，周家大门从里面栓死，窗户也都扣着。”严青夫顿了顿，“可是周当家死在了后院，脖子上有一道勒痕，旁边什么凶器都没有。”

叶倾苍皱起眉头。

“仵作验过？”

“验过，确定是被人勒死，不是自己悬吊。”严青夫道，“周家人当场报了案，县尊命人查了半个月，一点头绪没有。”

“那就是周家人自己动的手，相互包庇。”叶倾苍直接开口。

“很多人都这么觉得。”严青夫看了他一眼，“可是周家有一个老仆，七十多岁了，腿脚不便，当晚一直在正厅，连院子都没出去过。周家大郎当晚在前厅陪老仆到入夜。凶案发现的时候，周当家已经断气多时，死亡时辰，恰恰就在老仆和大郎都在前厅的那两个时辰里。”

叶倾苍没立即说话。

那个捧书的人终于把书放下了，抬头看向叶倾苍，语气平得像念账本：“此案卷宗，我已看过三遍，确有蹊跷。”

“这位是……”

“山河帮的人。”严青夫道，“他叫沈九，专管疑难案子。以后你们会打交道。”

沈九把书卷放在膝上，打量了叶倾苍两眼：“昨天杀白任河的，就是你？”

“除了我，还有第二个人？”

沈九点点头，把书重新捧起来，算是认可了。

严青夫继续道：“此案拖了两个月，县尊大人那边压力颇大，上头已经下了文书，若是再无进展，县尊乌纱帽难保。县尊一倒，老夫这师爷自然也没得做，山河帮在青山县的布置，也就全完了。”

“所以要我去查这案子。”叶倾苍把话接过来。

“你若查不出来，老夫保不了你，山河帮也保不了你。”严青夫喝了口茶，语气没什么起伏，“铁胆帮那边已经盯上你了，昨晚夜里，你家门口来了七个人。”

叶倾苍没表示惊讶，昨晚他都察觉到了，只是没有出去。

“七个人，为首的是淬体四重，其余都是二三重。”严青夫搁下茶杯，“他们只是探查，没有动手，说明帮主那边还没发话。但你能拖多久，老夫说不准。”

“所以这案子……”

“十天。”严青夫伸出一根手指，“十天之内，若你能破案，老夫替你在山河帮那边说话，让帮主出面，给你撑腰。若破不了，”他顿了顿，把那根手指收回去，“老夫也无能为力。”

叶倾苍抬头。

“破不了，掉脑袋的不只是我，您也好不到哪里去。”

严青夫没生气，反而抚须点头：“所以老夫才把这差事交给你，而不是交给旁人。你有这个脑子，老夫放心。”

这话说得，叶倾苍一时分不清是夸还是损。

“卷宗给我。”叶倾苍伸手。

沈九从怀里掏出一叠纸，放到桌上，推了过来，没多说一个字。

叶倾苍把卷宗拿起来，起身，行了一礼，出门去了。

走廊上，他把卷宗翻开，边走边看。

周家，七口人，铁桶一样的不在场证明，死者脖子上的勒痕……

有意思。