第36章 侦探的反响（修改）（2/2）

那是一种近乎兴奋的的笑容，让他看起来年轻了好几岁，甚至带着点孩童发现新奇玩具般的活泼神气。

“我必须说，”他开口，声音里带着一种因阅读而激起的轻快韵律，“这远超我之前基于纲要的预期。”

他猛地站起身，开始在不大的空地上缓缓踱步，语速逐渐加快，手势也随之丰富起来，这是当他被某个特别有趣的念头抓住时的典型状态。

“最精彩的是，你对‘公平性’的把握。我能读出，你给了读者所有线索——每个人的过往秘密、性格弱点、细微的举止异常、甚至那些容易被忽略的物证细节。

“解密时，那种‘原来如此’的震撼，正是来自读者自已心中逐渐成型的逻辑链条被最终验证的畅快感。我得说，这是一种高级并尊重读者智力的叙事策略。”

华生听得入神，忍不住插嘴：“所以，凶手真的是那个法官？我读到那里时，虽然觉得他有点不对劲，但完全没敢往那方面想！你是怎么构思出来的，凯普莱特？”

华生毫不吝啬的赞美和迫不及待的追问，让查尔斯看到了文稿对于普通读者而言的吸引力，这种肯定让他感到慰藉。

而福尔摩斯虽然对文学并不感兴趣，但在诡计和线索方面，他完全看穿了创作时那些有意或无意的设计，甚至比他本人想得更透彻。

不过，这非但没有让查尔斯感到被窥视的不安，反而奇异地缓解了他心中那点因“借鉴”而产生的空洞感——

至少，在这个时空，这个故事经由他的笔，第一次被阅读、被理解、被赞叹的体验，是真实属于他的。

“谢谢，”他低声说，咳嗽了两声，“能经得起你的审视，这稿子大概才算真正合格了，福尔摩斯。”

“合格？远远不止。”福尔摩斯重新坐下，恢复了些许平日的矜持，但眼中的光彩未减。

“作为一个谜题，它无疑具备成功的一切要素：新颖的模式、强烈的悬念、缜密的逻辑、对人性的深刻描摹，以及——”

他顿了顿，语气带上了一丝调侃。

“一个足够令人印象深刻，且方便连载的标题。我相信，《小伙子》的编辑只要不是彻底昏聩，就不可能放过它。”

他话锋一转，语气变得务实：“不过，华生说得对，后面的诡计核心和凶手身份，是这部作品最大的商业机密。在正式刊载前，知道的人越少越好。所以，华生，在凯普莱特告诉你结局之前，你恐怕还得再忍耐一下好奇心的折磨。”

他对华生眨了眨眼，难得地流露出一点顽皮的神色。

华生哀叹一声，夸张地倒在椅背上：“福尔摩斯！”

“开玩笑的。”福尔摩斯快意地笑起来。

“凯普莱特会告诉我的。”华生故作不忿地摆了摆手，随即又坐直身体，看向床上的作家，神情变得认真而敏锐。

“说真的，抛开故事本身不谈，你完成它的状态让我担心。这种篇幅，这种强度，你的身体承受不住连续这样的消耗。写作是你的才能，也是你的生路，但你不能用它来杀死自已。我们需要一个更可持续的计划。”

查尔斯有些羞愧。

他点了点头，没有逞强，“谢谢，我会更仔细地思考后面应该如何平衡这两者。”

福尔摩斯理解地颔首，轻轻带过了话题，没让查尔斯过度谴责自已：“那么，下一步就是将它送到《小伙子》的编辑桌上。”

他顿了顿，补充道，“需要我或华生陪你同去吗？与《蓓尔美街报》不同，《小伙子》规模更大，制度更正规，编辑部的态度也可能更商业化，更难以预测。”

“如果你不介意的话，”查尔斯眼睛一亮，连忙说，“我对伦敦出版界的了解远不如你们。有你们在场，至少我能更清楚地判断对方的态度是真诚的议价，还是纯粹的压榨。”

“我就算了。”华生扶了下额头，“我感觉我帮不上什么忙。”

福尔摩斯微微点头：“那么，我来就好。凯普莱特，你的手稿需要一份更整洁的誊写本吗？还是就用这份？”

“就用这份吧，”查尔斯看着稿纸上密密麻麻的修改痕迹，“最后的定稿就是这样。如果他们对修改有要求，再说不迟。”

“好。”福尔摩斯站起身，恢复了惯常的利落，“我来写信给《小伙子》的编辑部，就以一位‘对侦探小说有鉴赏力的普通读者’的名义，推荐这部作品，并请求约见编辑。这样比贸然投稿多一分余地。”

他看了看表，又说道，“华生，你监督我们的作家把早餐和午餐合并吃掉，然后至少再休息一小时。我去写信，顺便看看今天下午是否有合适的时机。”

无人异议。