第296章 负罪叩首酬亡卒，咽恨藏锋励残军（2/2）

节堂里，重又静了下来。

陈醉望著闔上的门，没有立刻退出去。

建学宫养孤儿，这笔帐，岳大鹏算的是义，周起算的是情，陈醉算的却是人心。

他在心里默念了一遍，便知道从今往后，苍牙堡每一个老卒上阵之前都会多一份底气：自己就算身死，孩子也有人养、有人教。

这份底气，比多少赏银都值钱。

大人这一手，是把將帅的根基从“勇”字挪到了“仁”字上。

仁者未必无敌，但仁者，有人愿意替他死。

陈醉没有把这些话说出口，上前一步，拱了拱手。

“大人，另外，此行在石喉塞，在下还撞见了一个奇人。”

周起回过身。“哦”

“是个铁驪石匠。”

“这人一门心思扑在炮仗上头，要拿炮仗去开山採石。听当地百姓说，他痴迷此道，已有十来年，铁驪人都拿他当异类，唤作『石聋子』。”

“此番咱们能从石喉塞脱身，也多亏了他。”

陈醉顿了顿，“是大鹏从他院里，顺了一枚竹筒炮仗，崩开了泄水沟口的铁条，咱们才逃得出去。在下看，此人於大人，是个有大用的。”

“只是，此番脱逃仓促，实无机缘將其一併带出。”

周起的眼睛，一下子亮了。

“快，与我细细说。这人，眼下是个什么情形。”

陈醉便把在石喉塞看到的，听来的，一字不落，都说与了周起。

周起听罢，在堂中踱了两步。

“想不到。铁驪这般穷山恶水，竟也生得出这样的人物。这个人，我要定了。无论使什么法子，都得给我接回来。”

“只是大人。”陈醉微微皱眉，

“咱们这一走，铁驪人定会查到他的头上，这石聋子，怕免不了一场牢狱之灾。”

“不过，他有个徒弟，似在铁驪军里有些地位。有这一层，性命，当还保得住。”

“保得住最好。”周起的语气没半分鬆动，

“保不住，也得给我抢回来。这样的人，死一个，便少一个。”

话说到这儿，他却忽然停住了脚步。

眉头，一点一点拧了起来。

“不对。”

“铁驪与韩岳结的那点旧怨，我信。可单凭这点旧怨，他们犯得著，对你们这一行，下这等死手么”

周起看著陈醉，“杀使，是要结下死仇的。他们图什么”

陈醉眼神一动，没有立时接话。

周起转过身，走到墙边北境舆图前。

他的手指，从石喉塞那一点，缓缓往西边移去。

“你说，他们大批兵马，往西调。”

周起的目光，钉在舆图上，“铁驪的西面和西北，是天狼的牧场。两家如今是一条线上拴著的蚂蚱，断不会自相残杀。东面的兵往西去，便只剩一处了。他们不是要去西面，是由西嚮往南。”

他的指尖，重重落下。

“渤凉。”

“大人明鑑。”陈醉快走两步，凑到舆图前，

“阿勒坦兵败之后，在四处找补亏空！”

“他向室韦伸手要马要粮。”周起点了点头，接口道，

“那铁驪的兵马往西压，图的，就是渤凉的铁。”

“正是。”陈醉一字一句，“所以铁驪才禁了室韦商队西行，把咱们困在石喉塞。他们怕的，就是咱们撞破这桩西进的行跡。咱们这一趟，是无意间，踩到了他们的尾巴。”

周起的脸色，沉了下来。

“不好。”

“来人！”

周起大步往堂外走。

“需儘快遣人，告知慕容国主。叫他，早做防备！”

……

石喉塞，监牢。

牢里阴湿，火把照著湿漉漉的石壁。

一间石牢里，关著几名巡防营的军士。

是出城时，被铁驪人砍断马腿、活捉下来的几个。

他们个个被打得浑身是伤。

可一个个把牙关咬得紧紧的，没一个吭声叫疼。

隔著一道石墙，另一间牢房里。

石喉塞的城主，坐在一条石凳上。

他面前，石聋子被一根绳子吊著，双脚离地。

一个铁驪牢头，抡著鞭子，一下一下地抽。

“啪！”

鞭子又是一记。

石聋子的胸膛上，登时绽开一道新的血痕。

老头子披头散髮，垂著脑袋，身子隨著鞭子一盪一盪。