第二百一十四章（1/2）

他的手指，轻轻抚过“利厚生”三个字，半晌，才开口，声音有点哑：“……这账，我爹记了一辈子。”

他抬起头，看着钟瑶，目光里带着几分感慨：“我爹晚年常念叨，说当年有个沪市来的钟老板，借了料和机器，还没来得及还就断了联系。他总说，那人是个讲信用的人，欠了账，心里一定记着。

他走得早，走之前还叮嘱我，要是哪天有人拿着钟记的账来，一定要好好待人家。”

钟瑶鼻子一酸：“利叔……”

“别叫利叔了。”利国栋摆摆手，眼眶也微微泛红，“我爹要是还在，见着钟家的后人，不知道该多高兴。这笔账，我爹从没想过要讨。你外公是讲信用的人，这份心，比什么都重。”

他顿了顿，又说：“姑娘，你外公的布，我年轻时候还跟着我爹见过——那是能出海的好布。这些年，我总想着，要是钟记还在，该多好。没想到，真等来了钟家的后人。”

钟瑶站在柜台前，听着他这番话，心里又酸又暖。

“利叔，”她说，“这笔账，我不能白记着。我外公欠的靛蓝料和机器的情，我今天，得替他还上。”

“不用还。”利国栋摇头，“这是老一辈的情分，不是银钱的事”

““那也不行。“钟瑶坚持，“外公教过我，欠人的，一定要还。您要是不收钱，那这笔情，我记着，往后您这边有难处，只管开口，我钟记，一定帮。”

利国栋看着她，沉默了一会儿，忽然笑了，是那种真心的、带点感慨的笑：“好。那这份情，我收下。你外公要是知道，他的外孙女这么有骨气、这么讲信用，该多高兴。”

他从柜台后绕出来，给钟瑶倒了一杯茶：“来，坐下喝杯茶。我慢慢跟你讲，你外公当年，在这条街上，是怎么个名声。”

钟瑶接过茶，在铺子里的旧木凳上坐下。

利国栋开始讲——讲当年利厚生怎么跟钟敬亭结识，怎么在深水埗的码头帮他周转，怎么看他那一缸一缸染得漂亮的布。

讲那时候的深水埗，染坊一间挨着一间，水渠里流的都是靛蓝的水，谁家染得好，整条街都知道。

“你外公那会儿，是少见的讲究人。”利国栋说着，眼里带着追忆，“我爹说，他染布，水要滤三遍，料要称两回，连染缸的边角，都要擦得干干净净。我爹总说，看一个人染布，就知道他做人——钟老板的布染得正，人也就正。”

“我爹送你外公走的那天，”利国栋又补了一句，“站在码头上，喊了一嗓子——'钟老板，你还会回来的！'我爹等了一辈子，”他说，“也没等回钟老板。可今天，等来了钟老板的外孙女。“

钟瑶握着那杯茶，听着这些，眼眶一次次地热。她没想到，外公在港城，还有这样一段旧事，还有这样一个惦记了他一辈子的人。

那天下午，钟瑶在利国栋的杂货铺里坐了很久。临走时，她把自己的地址留给他，郑重地说：“利叔，往后钟记在港城，您就是我长辈。您这边有任何难处，只管来找我。”

利国栋送她到门口，看着她，又看看她带来的那本旧账本，点点头：“好。往后，咱们两家，常来常往。”

钟瑶走出深水埗那条街，太阳已经偏西。

她站在街口，回头看了一眼那间挂着“利记“招牌的杂货铺，忽然觉得，心里那块一直空着的地方，被填满了一些。

外公欠的那笔人情，还上了。

霍雍的车，停在街口。他靠在车门边，见她出来，直起身：“找到了？”

“找到了。“钟瑶走过去，“外公当年，在深水埗借过利记的靛蓝料和机器。利叔的爹，等了我外公一辈子。”

“那你呢？“霍雍问，“你把账还了？”

“还了。”钟瑶说，“他不肯收钱。我就说，往后利叔”家有难处，钟记一定帮。”

霍雍看着她，眼里带了点笑意：“你倒是替你外公，把这份情，续上了。”

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