第二十一章（1/2）
第二十一章
今日是沈四娘的生辰,府上公廚一大早就忙活開了。
一筐筐新鮮的河魚海蟹，用沾了草屑的窖藏碎冰壓着，送入府中。
還有一些早熟的時令瓜果,如李子、青梅、酸杏,也被裝盤端進了待客的廳堂。
雲霓一早睡醒,文春帶着兩三個梳妝丫鬟過來,幫着她梳頭打扮。
雲霓看着那些紅漆木托盤裏的華服首飾，面露遲疑：“我這邊又收衣裳,又收首飾,是不是不大好？”
文春抿唇一笑：“姑娘渾說什麽呢！不過兩三件衣裳首飾，怎麽不能收了？況且，這份恩典不單你有,外院的表姑娘們也有,咱們高高興興穿衣打扮,出去吃頓好吃的宴席才是正經！”
文春是沈老夫人院子裏的丫鬟,又認了陳嬷嬷做乾娘，自然是站在雲霓這邊的。
文春喜歡雲霓，也知道雲霓為人老實謹慎，不會貪圖多餘的東西，哄她收一件衣裳、一樣首飾，還得把道理揉碎了,說給她聽,她才肯收下。
文春攤開新衣,讓雲霓挑選喜歡的樣式。
雲霓看了一眼，都是一些極其柔軟輕薄的上等紗羅，印花也是櫻桃、紫藤這等女孩家喜歡的精細紋樣，很讨人喜歡。
雲霓是年輕的小姑娘,能選新衣，心裏自然高興。
她撫了撫衣料，愛不釋手，下手愈發輕，生怕把好料子摸壞了。
今日天熱，合适穿輕薄一點的衣裙，文春幫雲霓挑了兩身。
一身是袒領半臂襦裙。
那件半臂繪有蓮瓣紅的纏枝紋，袖口鑲了一圈織金碎珠，極為華貴豔麗。
只是袒領太低，得露出大片的雪膚。
雖是貴族女子夏季常穿的衣裙，但雲霓素來穿那等交領襦裙，實在不習慣這般袒露胸口。
另一身是纖裳褙子。
抹胸用的鵝黃底色羅布，下裙用青蓮淺綠緞料，唯獨那件披身的紫藤蘿紋褙子，用的輕薄紗料。
但多添一層披帛，并不會被人瞧見肩臂，極合适初夏穿來見客。
“我穿這身。”雲霓指了指那件褙子。
文春閉眼都能猜出雲霓的選擇，定是婉約素淨的褙子衫裙。
她只覺可惜，雲霓生得膚白貌美，穿上袒領襦裙，再绾個靈蛇髻，該多打眼呀！
沒見着那些表姑娘們都鉚足了勁兒打扮，擎等着今日生辰宴相看那些世家小公子嗎？
但轉念一想，雲霓低調一些也好，免得四姑娘看她不順眼，又人前給她難堪。
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沈家的宴席，從巳時就開始了。
雖是堂房姑娘的生辰，但沈家還是将筵席辦得熱熱鬧鬧的，還讓二夫人葉氏親自主持家宴，接待賓客。
各個世家大婦攜禮登門，明面上給沈四娘慶生，實則是攜女來給沈老夫人相看，也好讨得老太太的眼緣，能有幸和沈庭蘭結親。
當然，也有門閥子弟，被家中長輩逼着赴宴，嘴上說是拜訪沈家兒郎，其實是想任葉氏相看一番，看看能不能成沈家的女婿。
畢竟沈庭蘭的後宅難攀，既不能入主沈家大房後宅，那就娶一名沈氏女，照樣能得沈庭蘭的庇護，為家族尋得倚仗。
也是如此，待字閨中的沈四娘、沈五娘就成了門閥世家眼中的香饽饽，甫一露面，便有年輕郎君圍攏過來，絞盡腦汁讨她們的歡心。
沈四娘懶得搭理這些世家公子，一見王若丹來赴宴，笑吟吟地上去，挽住她的手臂。
“三姐姐，快過來，夜裏才開宴呢，我們先去院子裏歇會兒。”
王若丹知道，今日說是生辰宴，其實是世家門閥的相看宴，她雖心許沈庭蘭，卻也顧忌自己在外的溫婉形象，凡是出門赴宴，必妝點打扮一番。
今天，王若丹為了豔壓群芳，特意穿了一身寶相花錦紅底袒領半臂襦裙，腰纏珠縧網穗，一步一搖，流光溢彩。
這等露出鎖骨的衣飾，也得膚白的女子穿着才合适。
沈四娘的肌膚不算白皙，天氣熱，她又不想在頸子、胸口抹粉，只能豔羨地看了王若丹一眼，慨嘆：“三姐姐生得真好看……”
沈四娘說着說着，又想到今晚雲霓也會出席，不免嘀咕一句，“只有三姐姐這樣的名門淑女，才配當我嫂子……”
王若丹抿唇一笑，點了點沈四娘的鼻尖：“可不許亂說話。”
上一回沈四娘因奚落雲霓，被沈庭蘭當衆訓斥，丢了大臉，回去哭了好一場。
今日她是壽星，本就不想邀請雲霓參加筵席，哪知葉氏覺得不妥，早早就給秋荷院遞去請柬，氣得沈四娘少吃一頓飯。
沈四娘想到雲霓就煩，生怕她今天赴宴，還會給她丢臉。
沈四娘嘟囔：“想起來就煩，我都沒請那個雲霓，偏偏娘親和祖母還要她來參宴，萬一她又語出驚人，我豈不是又得丢人？這樣的鄉野女子，也不知為何賴在府上那麽久都不肯走！總不是想挾恩圖報，要大哥哥納她為妾吧？”
沈四娘不知道解蠱的事，她想着雲霓遲遲不肯離開沈家，定是有所圖謀。
要是讓這樣的村婦成她的小嫂嫂，她真要臊死了！
可沈四娘的話，卻給了王若丹當頭棒喝……誰都以為王若丹要嫁入沈家，總不能真讓雲霓攀附上沈庭蘭。
思及此，王若丹心生一計。
她溫柔一笑，對沈四娘附耳道：“四娘，你想不想……把雲姑娘送出府外？”
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雲霓本來想着下午去外院聽一出戲，可府上賓客衆多，迎來送往，她不好露面添亂。
于是，雲霓老實待在秋荷院，等晚間開席，才跟着文春前往沈家宴客的花廳。
雲霓今日的發髻簡單，不過簪了一支夏蟬垂珠簪，戴了一雙銀絲雨鏈耳珰，但她腰肢纖瘦，身姿窈窕，一件顏色清麗的薄衫褙子上身，更襯得她玉質冰姿，皎皎如月中仙。
本該低調的一身裝束，反倒在一衆濃妝豔抹的世家貴女中脫穎而出。
雲霓剛步入燈火通明的花廳，便有世家子女抻着脖子打量，交頭接耳，詢問：“這是哪家的姑娘？”
沈四娘沒想到雲霓今日穿得這般清絕脫俗。
她的生日宴被旁人搶走風頭，氣得眼眶都含淚，就連雲霓送來生辰賀禮，她也不屑多看一眼，只悶頭哼道：“放那兒吧！你能送什麽好東西，還巴巴的湊上來。”
沈四娘的聲音雖小，一旁的世家貴女們卻也能将她的話，聽個一清二楚，不由悄悄打量了雲霓幾眼。
雲霓受了冷待，臉上無甚反應，倒是王若丹笑着居中斡旋，她捧來一盞添了蜜紅豆葡萄乾的冰酪，遞給雲霓，“雲姑娘快嘗嘗這冰酪，淋了醍醐，可好吃了。”
不等雲霓接過吃食，一只骨節分明的手忽的伸來，扣住琉璃冰盞的碗口，硬是奪走了雲霓手中之物。
雲霓錯愕擡頭，竟迎上沈庭蘭那張骨相冷豔的俊臉。
而王若丹見狀，耳朵發燙，小聲道：“若是、若是沈哥哥也想吃冰酪，三娘另外為你盛上一碗。”
“不必了。”
沈庭蘭信手将冰碗遞給身後姍姍來遲的沈五娘，又轉過頭，對王若丹冷道：“雲姑娘身子不适，不能飲冰，莫要喂她。”
說完，沈庭蘭又好似沒事人一般，朝着宴席主座而去。
男人的臉色淡漠，衣袂翩跹，仿佛方才護人的行徑，不過他一時興起。
廳堂吵鬧，這一出小插曲其實沒幾個人注意到，但王若丹這一桌的賓客都将此情此景看了個正着，不免又在心中揣測：這位雲姑娘究竟是何方神聖，竟能得沈家主另眼相待。
旁人不知雲霓的身子究竟哪裏不适，還當她是身上患病，或是脾胃不适。
唯有雲霓知道……沈庭蘭性惡，他說的分明是她來了癸水！
雲霓揉了揉發燙的耳朵，她鬧不清楚沈庭蘭的想法。
沈庭蘭不是待王若丹很有好感嗎？
既兩家有結親之意，他又怎敢在王若丹面前出言護她？
他就不怕王若丹拈酸吃醋嗎？
雲霓想不明白，索性也不再管這事兒。
沈五娘送完生辰賀禮，氣喘籲籲地拉過雲霓的手，“可累壞我了，總算是趕在開宴之前回來了！走走，雲姐姐，咱倆吃席去。”
沈五娘昨日跟着三夫人夏氏回了一趟外祖家省親，今天坐了兩個時辰的馬車才趕回沈家，整個人腰酸背痛，下地還要回三房梳妝打扮，再出來見客，別提多累了。
好在沈五娘及時趕到，雲霓不至于形單影只。
雲霓的臉上也多了點笑容，她任由沈五娘牽着落座，靜靜吃起桌上的菜肴。
本以為今晚的生辰宴會這麽平安度過，哪知散宴的時候，沈四娘忽然帶着一個小丫鬟，急匆匆來到宴廳，對沈老夫人道。
“祖母，三姐姐送我的金累絲玉雕牡丹簪被人給竊走了……文冬說，她在送賀禮進庫房的路上，曾與雲姑娘碰過面，還讓她幫着看顧一會兒賀禮匣子，可等她如廁解手回來，那簪子就不翼而飛了。”
這一句話，便将所有人的注意力都轉到了雲霓的身上。
雲霓成了衆矢之的。
雲霓仔細回想此前的事，那時公廚人手不夠，文春給她指了路後，便去竈房裏幫忙。
雲霓獨自一人來到宴廳，途中的确遇到這個名喚文冬的小丫鬟，見她內急，還幫她守了一會兒賀禮匣子。
許是那時，文冬就盯上了她，想着借此事來誣陷她偷竊簪子。
雲霓環顧四周，她從那些還未來得及離席的世家子女眼中，看出震驚、輕蔑、鄙薄諸般情緒。
想也是，就她一個庶族女子，就她出身貧寒，就她眼皮底子淺，也唯有她可能偷竊金銀……士族慣來這般傲慢輕人，不對嗎？
“我沒有偷東西。”雲霓頓了頓，又無奈地笑道，“若是執意要誣陷我，興許待會兒會在秋荷院裏尋到這支簪子。”
雲霓不聲不響，不代表她蠢笨不堪。
她明白做戲會做全套，不是她争辯幾句就能洗清嫌疑的。
許是沈四娘也沒料到雲霓能這樣說，她竟一時語塞，不知該接什麽話。
倒是沈庭蘭坐在上首，看了一出戲。
男人的一雙鳳眸暗潮湧動，面沉如水，冷笑出聲。
随之，他擡手，屈起修長指骨，輕叩兩下紫檀桌面，“來人。”
沒一會兒，衛淩風屈膝跪地，靜候主上吩咐。
沈庭蘭：“去将兵營那幾條用來搜羅家私的細犬牽來，此犬嗅覺靈敏，能聞出簪上沾染的人氣兒。倘若簪子不曾沾染雲姑娘的氣息，便是刁奴蓄意攀扯貴客，理應亂棍打死。”
此言一出，文冬頓時吓得兩股戰戰，淚盈于睫，“奴、奴婢……”
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