我明日下聘（2/2）

她的唇比想象中更軟，帶着清淺的如露水般的氣息。他沒有立刻退開，更舍不得退開，就那麽久久的貼着，吻到唇瓣從炙熱到微涼。

停留了良久，久到他的唇瓣從滾燙到冰涼。

姚知韞僵住的身子不敢動彈，他的唇過于粗粝，甚至有絲絲的毛刺，她幾乎用盡全力猛地将他推開，轉身便向門外跑，甚至因跑得太急帶倒圈椅。

腳步淩亂，心如擂鼓，頰邊的滾燙一直燒到脖頸。

她的手剛碰到門扉，身後傳來壓抑的悶哼，她開門的手驟然停住，轉身看了過去。

霍抉被她推得跌坐在圈椅上，一手撐着桌邊，眉心緊皺，月白色中衣洇開一小團刺目的紅，正緩緩向外擴散。

她對上他的目光，那裏沒了往日的深沉，反倒是一片清明，甚至有些孩子氣的笑意，那笑意從微揚的嘴角蔓延至眼底，亮閃閃的。

霍抉看着她去而複返，看着她眼中來不及斂去的擔憂與懊惱，笑得愈發不加收斂，連帶的肩膀都微微顫抖，牽動了傷口，他“嘶”地抽了口涼氣，可那笑意卻絲毫未減。

姚知韞看着那張笑得毫無戒備甚至稱得上“傻氣”的臉，一時間，羞惱、擔憂、氣悶交織在一起，竟不知該用何種表情來面對他。

最後，她只是狠狠地瞪了他一眼，然後抿着唇，一言不發地走回他的身邊。那模樣說不出嬌嗔，甚至帶着一絲撒嬌的意味，讓霍抉的心更是軟成一汪水。

霍抉在她的指尖即将碰到他的傷口時，抓住她的手腕，拉正她剛帶歪的圈椅，按住她的肩膀讓她坐了回去。

“過兩日——，”霍抉連聲音都浸着壓不住的歡喜，“不，明日，明日我來下聘，”

他緩了口氣，目光灼灼地看着她，“侯府已經修繕得差不多了，兩座府邸中間我開了一個角門，往後，你願意住在侯府還是繼續住在姚府，都随你。”

霍抉打破了沉默，姚知韞心中的羞赧沖淡了些，還有一絲紅暈殘留在耳尖，她穩了穩心神，問了一個最實際的問題，“那霍家的人——，”

“他們會住在侯府，”霍抉收斂了些許笑意，眼神也冷了下來，握着她的手卻緊了些，但還是沒有弄疼她，“但你放心，這些不過都是暫時的，我會找個合适的機會，分宗。”

姚知韞心下一震，他知道“分宗”意味着什麽嗎？

于霍家這樣規矩森嚴的大家族，“孝悌”是懸在他頭頂不容僭越的天理綱常。上有老祖宗坐鎮中堂，下有族譜序齒分明，宗祠香火綿延，所有族人都被這張無形巨網牢牢縛在一起，一榮未必俱榮，一損卻必定俱損。

而“分宗”絕非簡單的分家析産。

這是在宗法禮制上，公開宣告血脈剝離，按常理，若是旁支提出分宗，尚可視為另謀發展，可霍抉是嫡長，是支應門楣的主枝，由他提出分宗，便意味着要将其他依附的旁系推開，令其另立宗祠，自序昭穆。

可霍抉如今聖眷正濃，身份貴重，正是整個霍家借勢而起，共謀富貴的緊要關頭，他們又怎麽會甘心在這個時候被隔離？在那些人眼中，這般行徑，無異于得勢忘本，割席斷義，是徹頭徹尾的忘恩負義。

另一條路便是霍抉自己“出族自立”，這便更是驚世駭俗，身為嫡長卻自請另立門戶，形同背棄祖宗基業，是不孝不悌的忤逆之舉，這在以“孝”治天下的大晉，無疑會成為政敵攻擊他的最好借口。

屆時，他将面臨腹背受敵的局面。

如此，卻被他那樣平靜、随意地說了出來。這甚至是他反複權衡、深思熟慮的結果。

然而，姚知韞清醒地知道，此刻的霍家，對他而言，未嘗不是一道護身符。

霍家那是綿延數百年的清流門第，即便避禍陳郡多年，在天下士林心中，“中州霍氏”這四個字，依然有着不可估量的聲望。只要霍家重歸朝野視野，憑借其累世的清譽，依舊能讓無數讀書人心向往之，形成一股不小的力量。

霍抉有赫赫軍功在手，是天子倚重的利刃；若再能有士林清議的支持，那便多了一種籌碼。屆時，即便皇帝心生忌憚，想要動他，也不得不仔細掂量：動一個将軍或許容易，但動一個背後站着士林口碑、且手握重兵的侯爵，所引發的朝局震蕩與人心向背，代價将截然不同。

他此時提出“分宗”，代價太大，并不是一個理智的決定，除非在他權衡的天平上，有一個更重的砝碼足以壓過分宗帶來的一切動蕩。

那會是什麽呢？

她腦海中閃過昨晚他的夢呓，似乎父親的死另有隐情。

若是要為父親複仇，面對的必然是朝廷傾軋與陰謀，按常理，有霍家的支持總比孤身硬撼更有勝算，他卻反其道而行，顯然不合理。

或者那個隐情的背後勢力龐大，複仇之路艱險異常，他不願将霍家拖入萬劫不複的危局，寧願獨自背負？可他提起霍家并無半分溫情，說起來如今的霍家在他父親去世後，早已沒了與他血脈相連的至親之人，甚至某種意義上霍家間接地害死他的母親。

但他也說過會護着她，卻又提出娶她，那不是要将她置于危險之中？

姚知韞蹙眉深思，指尖無意識地蜷緊，無論如何地推演，似乎都說不通

總不能——是因為她吧？

是怕她不适應霍家？她不得不做這樣的猜想，只有這個理由雖然牽強，卻似乎合乎他做這個決定的邏輯。

“我父親的死——”，姚知韞問得直截了當。

話音落下，霍抉的眼底溫存的柔光以肉眼可見的速度冷卻、沉澱，最後凝成一片寒霜，漸漸冷了下去，他并未否認，只是那樣沉靜的看着她。

空氣中靜得能聽見燭火輕爆的細響。