昌平伯府（2/2）

只是這孫大人兩邊不靠，只在自己的位置上兢兢業業，皇上很是倚重他，如此謹慎之人，做個純臣才是明智之舉，只忠于皇上，将來無論是誰即位，都不會為難他。

可若是在其中得罪了崔家，二皇子一旦上位，孫家怕也是會被打壓的，這應該才是孫鶴年急于要給孫穎定親的原因。

若是如此，孫家給孫穎選的夫婿便不會顯赫，多半是會在那些科考的舉子中擇選，可姚知韞的那句“是誰？”卻始終問不出口。

孫穎長長嘆了一口氣，似乎看出她的疑惑，“是我舅父家表兄，王嗣源。”

竟然是王家的人，晉陽王氏與當年的霍氏皆是百年世家，前朝動蕩，王恕便帶着一家人北遷到連縣。秉持着“儒素傳家，不慕榮利”的家訓，從此連縣這一支便從未有人入仕，主要以累世講學、著述為業。開設的清源書院更是一股清流，只問才學，不問出身，便有諸多寒門學子投其門下。

王家的清源書院與崔家的明德書院甚是不同。明德書院花團錦簇，冠蓋如雲，每日迎來送往的，是帖子上燙金的姓名，也是未來的無限前程。

清源書院方興未艾，氣勢如虹，藏書樓裏舊椠琳琅滿目，在士林之中隐隐有與明德書院分庭抗禮之勢。

“王家門風嚴謹，又是書香門第……”姚知韞說着，好像也不知道要說些什麽，這個時候任何的安慰都顯得格外蒼白無力。日子好不好的，總是要自己過的，她沒辦法感同身受。

孫穎将手中已經冷卻好久的茶一飲而盡，無奈地扯出一個笑：“小時候，在清源書院住過一些時日。舅舅教我《尚書》第一篇，我嫌‘曰若稽古’太拗口，偷偷跑去後山溪邊撿石頭。母親找了半日，外祖父卻只說：‘渠愛山水，是好事。文章本從天地中來，先識得天地，再識得文字’”

她擡起手，輕輕比畫了一下，“那溪水真清。我蹲在岸邊，能看見水底每一顆石頭的紋路。我玩着玩着便忘了時辰，表哥找到了我，把我帶回家，又替我擋了母親的責打。”

孫穎無奈地笑着，聲音卻比方才清朗了許多，像春日剛融了冰的溪水，“不用擔心我，我好歹與表哥算得上青梅竹馬，又有舅舅護着，我在王家至少不會受委屈。”

說完她已經收起了臉上的暗色，看着姚知韞，“倒是你，我聽母親說，霍家明年開春便要進京了，那也是個虎狼窩，你又是這樣輕軟的性子，到時候吃虧的便是你了。你可要做好準備。”

姚知韞微微愣了一下，神色微微一沉，是了，還有霍家。

孫穎以為她有些害怕，便繼續道：“王家有個遠房表姐嫁到了霍家，應也是要跟着進京的。要不我幫你打聽一下霍家的情況？”

姚知韞感受到孫穎的善意，斂去情緒，淡淡一笑，“若到時候真的需要，我定然是會去麻煩你的。”

聽着姚知韞的話，孫穎瞬間覺得與姚知韞之間的距離拉近了，心裏更是欣喜。兩人聊着，一時間忘了時間，直到孫穎的丫鬟碧禾提醒：“午膳時間到了，小僧侶來詢問是否準備素齋。

姚知韞想着既然已經來了，不如去清慈院看看，她也好久沒見到那些孩子們了，便提議孫穎一起。孫穎本也是活潑的性子，兩人一拍即合，便跟着姚知韞去清慈院。

兩人出了聽香閣，沿着梅林深處蜿蜒下行，看着眼前的景致漸漸換了模樣。

梅花漸疏，松柏漸濃，轉過一道山坳，豁然開朗處，一片灰瓦白牆低矮院落靜卧在山坳之中，與山門前那巍峨壯麗的寺廟不同，此處旁邊只有幾株老柿子樹，枝頭還挂着幾個乾癟的柿子，在冬日的陽光下泛着暗紅的光。

院門是尋常的松木板，刷着深褐色的漆，本該是經年風雨的痕跡，卻被畫上了五顏六色的小花、小草、小動物，顯得格外童趣，門楣上沒有匾額，只釘着一塊小小的木牌，上面用墨筆寫着“清慈院”三個字。

筆跡不算工整，甚至有些稚拙，像是孩子寫的。

孫穎站在門口，微微怔住：“這邊的清慈院？”她也聽過這個地方，是個專司收養流浪孩童的地方，由永安寺住持了緣大師牽頭建立，安置在永安寺的後院。她随着母親到永安寺上香，也會捐上些許銀兩，願意為它捐獻一處清幽禪院。

與眼前這光景相比，還是相去甚遠。