第176章 故人（2/2）

二人算是旧识。

当年赵王谋反，汪印领兵前去平叛，宗羡亦身在军中。

彼时他已是翰林大学士，天子近臣，不过二十出头，眉目清润，比如今这一身沉冷肃穆的模样顺眼得多。

一晃多年，当年那个尚带几分少年意气的文臣，如今已是手握权柄、一言可定人生死的内阁首辅。汪印侧头看了身旁宗羡一眼，心底暗自感慨。

宗羡同他一道踏入总督府大门：“叨扰汪都督了。”

汪印侧身引着宗羡往正厅走，边走边道：“西北荒寒，不比京城繁华，你暂且将就几日。”

西北多黄沙，总督府虽占地开阔，却远不及京都官宅那般奢华富丽。

武将本就不爱讲究，庭院之中没栽多少花木。

空地光秃秃的，风一吹便扬起细沙。

周虎跟在队伍末尾入府，他初到此地时还很不适应。京都的官署宅院，处处是假山流水、花木掩映，哪像这里，满眼粗粝苍茫。

他倒不是吃不得苦，只是这两年追随宗羡，一路升迁，也实实在在享受到了身居高位带来的好处，舒服惯了。

进了正厅，周虎悄悄抬眼觑了觑宗羡的脸色，却没瞧出什么来。

周虎很快收回目光，敛了心神，安静站在一旁。

人人畏惧宗羡，汪印却不怕，话语里有几分不客气：“宗相身居中枢，落笔一张纸，便能决定边关将士饷银多寡。这几日在府中，还望多多体察我们这边的难处。”

他心中积压已久，朝廷屡次克扣西北军饷，底下兵士衣食都捉襟见肘，这笔账，汪印免不了算在内阁头上。

“你可知，户部拨下的饷银，十万两出京，到我西北兵士手中，不足七成？”

“内阁批文削减西北年例，将士们寒冬无棉衣，月饷一拖再拖。不少人一家老小，全靠这点军饷活命。这桩桩件件，底下兵士怨声载道。你们在京都是舒服了，便是这样对待替你们上阵杀敌的将士？！”

汪印一身威势，已经吓得堂中其他人脸色发白，皆低下了头。

宗羡端着茶盏，神色平静地解释道：“都督一腔体恤将士之心，我明白。只是国库近年空虚，江南连年灾荒，各处都要支银。饷银转运途中，官吏层层盘剥、虚报空饷，这积弊，才是病根。”

“本官此番来西北，便是来彻查此事。”

汪印重重冷哼一声，只当是漂亮场面话，正要出言驳斥。

却见宗羡缓缓放下茶盏，身子微微转向他，态度诚恳开口：“我此番前来，便是带了粮草与补饷，先行发放给营中将士，解燃眉之急。”

原本到了嘴边的诘责，一时顿住。他原以为宗羡只是空口许诺，没想到竟直接携粮银而来。

汪印神色缓和下来，说道：“既然大人有心整顿边弊、体恤兵卒，是我方才急躁唐突了。今晚我在府中备下薄宴，略尽东道之礼，还请宗相赏光赴宴。”

“多谢都督好意，晚宴便不必了。”

宗羡开口道：“此番入城，我需先去拜访一位故人。”