第83章 封案（2/2）

道人听出些不对，下意识抬头。

沈炼已问：“怎么议的，讲清楚。”

“抬了他家一只柜子，叫他拿银子来赎。”

道人攥住衣角，“说是官府准我们催讨，他若再告，就连前一回诬告的一并算。他怕闹大，才凑了三两送进堂里。掌坛的又说，这只抵供灯钱，赎柜子还得另添。那钱……小的没拿，全交给掌坛的了。”

经办官猛地喝道：“本官几时叫你们抬人家的东西！”

“你没叫。”陆炳终于开口，声音不高，“可人家告他们逼钱索人，你连是否欠钱都没查，便准这伙人自行催理。如今再来问，你又报从无控告。”

他点了点两张纸，“一张是你当日批的，一张是你今日写的。”

经办官膝头一软，伏了下去：“下官失察！当时只以为是寻常香会，实不知道里头藏着教匪。若早知是白莲教，下官纵有天大的胆子，也不敢替他们说半句话！”

沈炼将香堂账册翻开，按住其中一行。

三两银子，日期住处，都与道人刚说的一一相合，账目上却只写着供灯。

“将这一笔同原状对上，记入供词。”沈炼吩咐书手，又看向经办官，“白莲教自有兵械、教册查验。你经手的旧案，咱们另算。”

经办官想将责任推给书吏，余光却瞥见案上自己那道批语，话到了嘴边，终究换成了求告：“下官当时处置不周，愿领责罚。”

他忽然记起什么，忙将施米记录往前推：“可这香会这些年确实救济过不少穷人。下官亲眼见过他们设棚施米，一时看错了人，也是为着息事安民，绝无庇护教匪之心。大人明察，地方上这许多善举，不能全当假的。”

“米可以是真的。”陆炳将那册纸放到一旁，“他们施米，你看见了。百姓受逼，你也接到状子了。前一件记得清清楚楚，后一件为何到了今日，便成了从无控告。”

经办官撑在地上的手慢慢蜷起，再没伸向那册施米记录。

自己特意带来的东西，连最后那点体面也没能留住。

陆炳起身：“解去冠带，押下候讯。经办文书一并封存，原来那些状子，逐户复核。是谁告的，告后如何处置，财物落到何处，都查明具奏。”

两名校尉上前，经办官还想开口，一只手已扣住他的肩。

书吏站在旁边，望着那顶被取下的帽子，抱卷的胳膊抖了起来。

“大人，后头还有两张。”书吏忽然跪下，指着旧卷，“夹在末尾的退状里。也是告香会索钱，小的经手记的。”

陆炳看了他一眼：“你经手的，照实说清。”

书吏连连点头。

道人直到此刻，才真正慌起来。

原以为见到经办官，便有机会离开这里，谁知对方先被摘了冠带。

他跪着转向沈炼：“大人，小的知道的都说了。求您叫掌坛的来，那钱真不是小的吞的，堂里也有人能作证……”沈炼合上账册：“他来不了了。”

“大...大人……”道人嘴唇颤了颤。