第86章（2/2）

“刘老哥，你派人出去探过路。你来，你看见了什么？”

刘伯沉默了一会儿。

“两个月前，我让二子去南道看看。”他，“走到土地庙那儿，碰见一拨逃难的。二三十口，拖家带口，北边大旱，没活路了。上了官道，流民越来越多，二子没敢再往前走，回来了。”

有人问：“后来呢？”

刘伯：“后来我又让他去过几次，看有没有商队过来。他只看到流民越来越多，地上还有尸体。”

祠堂里静了一瞬。

杨里正接话：

“所以南边到底怎么样，没人知道。但有一点是清楚的。路，早就不好走了。”

他顿了顿。

“现在又多了一桩事：那伙人来了。”

他看着满屋子的人。

“他们有盐。六斤盐给就给了，明他们还有。十六辆车，车上装的什么？粮、肉干、盐、布，谁知道？”

门口忽然有人开口——是跟着大壮来过祠堂的那个后生，姓马，二十出头，大家都叫他马三。

“杨爷爷，我多嘴问一句。他们那十六辆车，能装多少粮？”

杨里正看着他。

马三：“我数了，也就十来辆是装货的，剩下的坐人。就算全装粮，一辆车能装多少？千斤顶天了。十来辆车，一万斤撑死。”

有人点头。

马三继续：“咱们集里三四百亩地，就算遭了霜，一亩打百斤，也有三四万斤。他们那一万斤，够自己吃就不错了。凭什么来咱们这儿？”

这话出来，祠堂里嗡嗡响起来。

“对，他们粮也不多！”

“那他们来干什么？”

“抢粮的吧？”

刘老二开口了，声音比马三稳：

“马三得有理。我算过了，他们那点粮，撑死够自己吃两三个月。咱们的粮，比他们多。他们要是想抢——”

他没往下，但意思谁都懂。

有人接话：“那他们给盐干什么？抢粮的人会给盐？”

马三：“盐是诱饵。先让咱们放松，再动手。”

又有人：“可那个画画的，下午给孩子们画像，写名字……抢粮的人会干这个？”

马三：“装的。让你觉得他们是好人。”

那人又：“我家满仓捧着画跑回家，高兴得一蹦三尺高。那画我看了，画得真像，边上还写着‘满仓’俩字。抢粮的人，会费这个心思？”

马三张了张嘴，没出话来。

旁边另一个人接话：“他们家那个丫头，下午拿盐换菜，换皂角。我家换了一撮，够吃好几天的。抢粮的人，会拿盐换菜？”

又有人：“对，我家也换到了。”

角里有人声：“我家没换着……他们还有吗？”

旁边的人看了他一眼，没话。

刘伯咳嗽了一声，声音沉下来：

“盐是盐，人是人。别为了一口盐，把祖宗的地方卖了。”

没人接话。

但有几个人的眼神，往刘伯那边飘了一下。

角里有人嘟囔了一句：

“祖宗的地方……能当盐吃吗？”

声音不大，但在静下来的祠堂里，人人都听见了。

刘伯脸沉下来，看向那个方向。那人低下头，不话了。

刘老二又开口了，这回声音更沉：

“杨叔，我不是不想跟他们处。我是想问，就算他们不是来抢的，粮不够是实情。”

“咱们加他们，两百多口人，一天吃多少？一斤总要吧？两百多斤一天。”

他顿了顿。

“这还是去了壳的算。带壳的谷子，一斤出不来七两米。咱们的粮加他们的粮，看着四五万斤，真能吃进嘴里的，也就三万来斤。”

“能吃几个月？”

没人话。

“粮吃完了怎么办？他们管吗？拿什么管？”