第29章 六点钟的出租屋（2/2）
保洁也不要，保洁得住厂里宿舍，宿舍不准带孩子。
饭店洗碗？她问过陈楚波。陈楚波说塘厦的饭店洗碗工一个月三百，不管住，自己租房一个月至少一百五，剩下一百五根本养不活孩子。
保姆？她倒是会带孩子、做饭、洗衣服。但谁会雇一个抱着自己孩子的保姆。
莲姐的话在她脑子里转了一圈。
——在东莞，穷人只有两样东西能卖，力气和身体。
力气不值钱。
她把手里的抹布拧干，挂在水龙头上。
窗外已经天亮了。
莲姐也醒了。
“你昨晚上没睡？”
“睡不着。”
“就为了收拾这个？”
“反正也睡不着。闲着也是闲着。”
“闲着？”莲姐起来，摸了摸窗台上的搪瓷杯，杯子上连水渍都没有，干净得反光。又打开衣柜看了看，吊带裙排成一排，颜色从浅到深。“你管这叫闲着？”
“莲姐，我——”
“你知道上一次有人给我叠衣服是什么时候吗，还是在老家，我妈给我叠的。那时候我十五岁，二十三年了。”
李晓霞站在窗台边上，手指绞着衣角。
莲姐看她一眼。
“说吧。”
“说什么。”
“你收拾了一晚上，不是光为了报答我吧。”
李晓霞的手指绞得更紧了。
“莲姐，我想问你一件事。”
“问。”
“你上班的发廊，能不能让我去干活？”
莲姐正要划火柴点烟的手停住了。
“你说什么？”
“我不是做那个。”李晓霞赶紧摆手，声音都变了调，“我是说，我给你们打扫卫生。洗衣服、洗床单、做饭。我看你们发廊晚上要忙到半夜，肯定没时间收拾。我给你打扫卫生，还有别的姐妹的衣服床单，我都洗。做饭也行。发廊里要不要烧水？我会烧水。洗发水用完了要灌瓶子？我也会。”
“就这些？”
“就这些。”
“报酬呢。”
“给我地方住就行，给饭吃。奶粉不要，奶粉太贵了，白开水就行。实在不行，随便给点买卫生巾的钱就够了，不给也行。”
“不给也行？”
“我自己想办法，可以去捡废品。看到村后面有个废品站，易拉罐两分钱一个，纸皮五分钱一斤。我算过了，捡一上午够买三片卫生巾，够用。”
莲姐沉默了很久。
“这件事我不能答应你。”
“为什么。”
“因为你在我的地方干活，你就要进出发廊，你就会看见那些不该看见的东西。今天是洗床单，明天你就会看见床单上有什么。今天是倒垃圾，明天你就会看见垃圾桶里扔了什么。你在那个环境里待久了，你就会——”
莲姐停了一下，换了种语气。
“你以为当年莲姐是怎么下水的，一开始也是干点杂活，然后就有人跟你说，来都来了，不如多赚点。等你发现不对劲的时候，已经晚了。”
“我不是那种人。”
“每个下水的女人都说过这句话。”莲姐把火柴划燃，点上烟。“我当年也说。我有个女儿，我下水的第一天，跪在出租屋里对着她的照片哭了一整夜，第二天照样涂口红上班。”
“可是我不一样——”
“你哪里不一样，你说。”
“我有儿子要养。”
“我也有女儿，你以为就你自己有孩子？”
“我不是那个意思。”李晓霞的声音低下去，低到几乎听不见。“我只是觉得，我已经没资格跟李晨张口了。他帮我找了住的地方，已经是天大的恩情了。我不能再让他为难，我得自己想办法。”
莲姐吐出一口烟，看着她。
“你老公知道你在外面这样会怎么想。”
“他让我别回去了，那句话是真的。”
“所以你就破罐子破摔？”
“不是破罐子破摔。”李晓霞抬起头，眼眶红红的，“是我不想让我儿子跟我一样。一辈子待在那个村里，喂猪、种地、生娃、喂猪、种地、生娃。他爹这辈子就这样了，我不想他也这样。”
莲姐看着她，看了很久。
烟雾在两个人中间慢慢上升。
“下午我去问问老板，老板是个女人，四十多岁，她说了算。”
“谢谢莲姐。”
“别谢，万一老板不答应，你别怪我就行。”
“不怪，不管成不成，我都谢谢你。”
莲姐摁灭烟头，往床上一倒。眼睛刚闭上，又睁开。
“你还站着干什么，一晚上没睡你不困？”
“我——”
李晓霞抱着孩子，转身就往门口走。
“你往哪儿走。”
“出去，孩子待会儿要哭，吵你睡觉。”
“外面才六点，你抱着孩子去哪儿，街上全是摩托车，治安队看见你一个女人大清早抱着孩子在街上晃，以为你是偷孩子的，给我回来。”
李晓霞站住了。
莲姐拍了拍床铺。
“孩子哭就哭，我不怕吵。干我这行的，什么动静没听过，一个孩子的哭声还吵不到我。”
李晓霞犹豫了一下，把鞋子脱了，抱着孩子躺回床上。
两个人面对面躺着，中间隔着一个熟睡的孩子。
“莲姐。”
“嗯。”
“你女儿现在在哪儿。”
“在老家，我妈带着。”
“多大了。”
“十九了。”
“她知道你在东莞做什么吗。”
“不知道，我每个月寄钱回去，写信说我在这边电子厂当拉长。电子厂比皮具厂干净，有空调，穿白大褂，钱也赚的多，她信了。”
“万一她有一天知道了怎么办。”
“到时候再说。”
窗外的天越来越亮，卖豆腐脑的声音又响起来，这一次更近了，就在楼下。
送报纸的自行车叮铃铃地穿过巷子，有人在楼下用湖南话吵架。
孩子醒了，小嘴拱了两下，开始哼哼。
李晓霞侧过身，把奶头塞进孩子嘴里。孩子不哼哼了，呼哧呼哧地吃奶。
莲姐翻了个身，把被子蒙住脑袋，嘟囔了一句。
“下午我去问，现在先睡。”
李晓霞闭上眼睛。
窗外又开始热闹了，但她终于困了。