第12章 这是姐姐保护欲而已（2/2）

很快，他想起来了——克莱恩家的长子。

跟姐姐跳舞？

这倒也不是完全说不过去的理由。

有些贵族家庭确实会让兄妹在舞会上跳第一支舞，以示家族和睦。

他犹豫了一下，终究没有多说什么，只是笑了笑，收回手行了一礼。

“那便不打扰了。希望稍后还有机会。”

等埃尔曼少爷走远，艾莉娅才轻轻吐出一口气，转头看向莱昂。

莱昂的神情还带着几分没来得及收起来的警惕。

“姐姐，那个人看你的眼神，我不喜欢。”

艾莉娅知道他说的是实话。她自己也不喜欢。

可她更清楚，今天来的年轻贵族里，十有八九都会用那种眼神看她。

漂亮、温柔、家世清白、母亲是出了名的美人，克莱恩家的小姐简直就是这场舞会上最合适的猎物。

事实也正如她所料。

接下来的时间里，不断有人上前。

一位穿着墨绿外套的青年称赞她的发饰别致，问她是否喜欢白蔷薇；

另一位比她年长几岁的男子提起去年在某个宴会上见过伊莲娜夫人，拐着弯打听克莱恩家在北境的产业；

还有一个看起来不过十七八岁的少年，被长辈推着过来，结结巴巴地夸她的裙子很漂亮，说话时红着脸不敢看她的眼睛。

每个人都彬彬有礼，每个人都在不动声色地靠近。

艾莉娅应对得很好。

她的笑容温柔得体，语气恰到好处地保持着既不冷淡也不热络的距离。

可只有她自己知道，每拒绝一次邀请，心里那根弦就绷得更紧一些。

拒绝的理由不能重复，不能显得刻意，更不能落了对方的面子。

她对第一个说“第一支舞已经答应了弟弟”，对第二个说“刚到这里还有些晕车，想先歇一歇”，对第三个说“今晚想陪母亲多说几句话”——

说到后来，她觉得自己像一个正在快速翻阅礼仪课本的人，拼命在已经不多的页数里找到尚未用过的借口。

一曲结束后，莱昂从侍者托盘里取了一杯果酒递给她。

那是给年轻小姐们准备的酒，颜色浅浅的，酒味很淡。

“姐姐。”

艾莉娅接过杯子，肩膀几不可察地松了一下。

“你累了吗？”

她握着杯子的手指稍稍收紧，过了一会儿才轻轻笑了笑。

“是有一点累了。”

“那就去休息吧。”

艾莉娅摇头：“现在可还不行。”

“为什么？”

“因为待会儿可能还会有人邀请我。”

“我可以帮你挡掉的。”

“谢谢你哦，但我们总不能挡一整晚。”

莱昂转头看向热闹的舞池，眉头皱得更紧。

“贵族真麻烦。”

艾莉娅忍不住笑了，这一次笑得比刚才自然许多，眼睛也终于弯出了平时的弧度。

“你不是早就知道了吗？”

很快莱昂发现自己也被卷进去了，他也成了别人悄悄打量的话题。

克莱恩家的长子很少出现在这种场合，边境男爵家忽然多出的黑发黑眼少年，这些年从来不是什么秘密。

也不会有人猜疑莱昂的身份什么吧，毕竟谁还没个私生子呢。

反倒是雷蒙德身为一个贵族，只有一个私生子还是太少了，不然，他们有的是子嗣与其联姻。

此刻的莱昂早已经不再是小时候那个会顶着花冠坐在长椅上的孩子了。

他年纪不大却站得很直，礼仪还带着少年人的生涩却并不失态，陪在艾莉娅身边时神情总是认真得像在护送什么重要宝物。

最初只是有人远远看他，接着有人在茶桌旁搭话，再后来一位戴着珍珠发夹的少女端着酒杯走了过来。

“莱昂少爷，请问您会跳舞吗？”

“会一点。”

“那我可以邀请您吗？”

莱昂愣了一下，下意识看向艾莉娅。

艾莉娅也正看着他，脸上仍旧带着温柔的笑，指尖却在杯沿上轻轻摩挲了一下。

她不知道自己为什么不太舒服。

按理说，莱昂被人喜欢是好事，他本来就是很好的人，有人注意到他是再自然不过的事。

可当那个少女靠近莱昂笑着邀请他跳舞时，艾莉娅心里还是像被细小的针轻轻扎了一下。

她告诉自己这是姐姐的保护欲。

莱昂还小，那些贵族少女未必都是真心喜欢他，说不定只是觉得他新鲜，她作为姐姐当然要替他看着一点。

嗯，只是这样。

莱昂那边也很快找到了理由。

他今晚的任务是陪姐姐，既然姐姐看起来不太喜欢这里，那他当然应该待在姐姐身边。

他很礼貌地向那位少女行了一礼。

“抱歉，今晚我和父母答应过要陪着姐姐。”

少女有些失望却并没有纠缠，笑着说：“那下次可不能再拒绝我了。”

莱昂认真想了想：“下次如果姐姐不需要我陪的话。”

艾莉娅听见这句话，心里那点不舒服忽然消散了大半。

她低头喝果酒，果酒甜得有些过分，可她觉得味道还不错。